李永芳是明朝將領中第一個降清的。1618年同清軍作戰失敗被勸降，後面的清軍入關過程中，他發揮了重要作用。1634年李永芳病死，因為卓越的戰功，他的後世因此受到封賞，世代高官厚祿。
孔有德原是毛文龍的部將，後來發動兵變降清。降清時，他不僅帶去了自己的精鋭鐵騎，還有明朝的先進火器，這些火器使清軍的戰鬥力大幅提升。後來清朝封他為恭順王，1652年在和南明李定國的戰鬥中，因為失敗而自殺。
耿仲明是跟隨孔友德一起叛變的，他也很快得到清廷重用，還因功被封為靖南王。但後面因為受到皇帝的猜疑被逼自殺。
尚可喜也是毛文龍部下，1633年降清，投降時送了5個島給清朝作禮物。尚可喜能征善戰，因而深受清廷的重用。可惜1676年他的兒子發動叛亂，尚可喜因此被軟禁，最後在氣憤中死去。
洪承疇是在和清軍作戰時被俘，一開始並不願降清，最後在孝莊太后的勸説下，選擇投降。降清後，他立即對舊主明朝發動了進攻，還極力勸説外甥吳三桂降清。官至兵部尚書的他，最後因病死在北京。
明亡後，吳三桂手握10萬關寧鐵騎，李自成和清朝都希望吳三桂加入自己的陣營當中，而吳三桂卻怒為紅顏，選擇降清，最後將清兵引入關內，擊敗李自成部隊，成為清軍成功路上的最大幫手。但後面他又發動三藩之亂，背叛清廷，不久後病逝。