在古代，女性沒辦法和男性一樣享受同等的教育資源，自然在政治場上也就鮮有女性的身影。中國幾千年的封建歷史，正式稱過帝的女人只有一人，而男性皇帝卻有數百人。尤其是中國的儒家思想宣傳女子“無才便是德”，更導致女性鮮有從政。
不過，隨着時代的前進和發展，女性的地位在社會上變得越來越高，尤其是新中國成立後，婦女也成了半邊天。例如在體育方面，女性取得的成績甚至超過了男性。當然，在政治方面，女性也比以前有了很大進步。
新中國成立後，我國還出現過好幾任女性副總理，今天要帶大家認識的是其中一位，她是新中國的第一位女性副總理，也是最年輕的一位女性副總理，她的名字叫吳桂賢。
吳桂賢出生於1938年，她是河南鞏義人，出生在一個並不富裕的家庭。吳桂賢自幼就很能吃苦，家裏只有父親一個人賺錢，可是孩子們的開銷卻不小。吳桂賢年紀小卻很懂得體諒父親，故而在13歲的年紀就毅然放棄學業走上了打工之路。
1951年，13歲的吳桂賢進入西北國棉一廠細紗車間擔任了一名普通的紡織女工，她工作細緻認真，學什麼都很快，沒多久就成了廠子裏的標杆工人。次年更是得到“廠先進標兵”的榮譽稱號。
因為工作能力突出，1958年，20歲的吳桂賢成為全國紡織先進集體“趙夢桃小組”的小組長。吳桂賢兢兢業業，負責起小組的整個運作。在吳桂賢和組員們孜孜不倦的努力下，她們解決了很多紡織技術上的漏洞，並且做了一個新的紡織系統。
吳桂賢的名氣越來越大，她也因此連續被評為先進工作者。1965年，吳桂賢當了廠裏的副廠長，之後她從工廠進入政界，陸續擔任了陝西省常委、中央委員等職務。考慮到各方面原因，1975年，吳桂賢在全國人大四屆一次會議上當選為副總理。
此時的吳桂賢僅僅37歲，她也因此成為新中國最年輕的女副總理，也成為了新中國首位女副總理。因為她在任副總理期間，還要兼顧原單位的工作，這對於她來説實在是個莫大的考驗，所以三個月後，在組織的允許下，吳桂賢短暫回到國棉一廠，繼續從事自己的工作。
1977年，吳桂賢主動申請辭去了副總理的職務，組織經過考慮後同意了她的請求。之後吳桂賢回到國棉一廠，繼續在原來的“趙夢桃小組”工作，她並沒有因為當過副總理而生出什麼架子，還是之前那個細緻認真的工作能手。
1978年，吳桂賢擔任了國棉一廠黨委副書記。1981年，吳桂賢被任命為棉一廠的工會主席，她在此期間幫助了很多困難職工，解決了部分職工的生活難題。1988年，吳桂賢與丈夫一起聯合深圳外貿集團和港商做了一個從紡織到成品服裝全包攬的企業。經過不斷磨合與考察，鴻華紡織印染公司就這麼成立了，吳桂賢自己擔任總經理。1994年，吳桂賢放下一切職務退休，夫妻倆開始過起閒散生活，晚年的吳桂賢一直與丈夫生活在深圳，享受正廳局級的退休待遇。
在封建王朝崩塌之前，女性一直被人們認為是羸弱的，是沒有能量的。而新中國的那些優秀女性卻用自己的一生告訴我們一件事：女性和男性一樣，並沒有什麼不同，女性從來不比男性差，吳桂賢就是最好的例子。
參考資料：
《紡織女工當上副總理》黃禹康