荊軻刺秦王后，秦始皇決定捨近求遠，先不攻打近處的魏國，而是對燕國用兵。
燕國這個秦國的盟友，本來可以是最後一個滅亡的東方諸侯，因為荊軻刺秦的緣故，其都城被攻破的時間，排在韓、趙之後第三個。
從秦國出兵燕國，其實是從趙國舊地發兵，秦國邊境已經與燕國相連。
王賁的十幾萬大軍越過永定河，眼前一馬平川，燕國都城薊城無險可守。不過燕王喜和太子丹早就做好逃跑的準備，燕國東北的縱深延續千里，燕王喜計劃到遼東繼續割據一方。
薊城是座空城，王賁幾乎是不費吹灰之力，就拿下了薊都。
燕王喜帶領數十萬燕國軍民，心情沉重，但也浩浩蕩蕩，遷往遼東。由於早已計劃，前期已經將大量糧草搬運到遼東，此番搬遷只是刺殺始皇失敗後的B計劃，因此軍民並不慌亂。
燕國太子丹領命，統領十餘萬燕國大軍殿後。
王賁深受王翦影響，他得到燕國都城不費吹灰之力，但絕不冒進，而是紮紮實實將附近的城邑一座座佔領，並派駐軍隊，等待咸陽派來官員接收。
王賁不全力猛追，還有一個重要原因，當時代王趙嘉，在上谷和代郡獨立，很多趙國忠心擁護者陸續去投奔。趙嘉的軍力達到數萬，如果王賁用主力去追擊燕軍，趙軍很有可能殺過來，到時秦軍腹背受敵，糧草輜重再被斷，恐怕難以全身而退。
與王賁的穩健相比，副將李信則完全是另外一種風格，作戰剽疾輕悍，往往有暴虎馮河之舉。在李信強烈要求之下，王賁考慮到此戰加官進爵的將士太少，便派三千兵給李信，只求多砍些逃兵散卒人頭讓將士晉爵。
要説太子丹這斷後的大軍，有什麼缺點，還真是難以雞蛋裏挑出骨頭來。由於前方几十萬人拖家帶口地遷徙，太子丹的軍隊也只能放慢腳步，行軍速度很慢。
李信決定另尋遠道，從燕山山脈上繞道遼東。太子丹當然不是傻子，在燕山之中，還有燕國很多斥候在活動，秦軍要是繞遠道，被發現的可能性很大。
然而李信已下定決心，三千秦軍，每個人都知道，一旦暴露行蹤，將是屍骨無存的殺身之禍。
秦軍一片旗幟都不帶，穿上燕軍的軍服，晝伏夜行，夜間也不點火把，人人神經緊繃，風吹草動便就地隱藏。
三千人在廣袤的燕山山脈，也只能是大海中的一葉孤舟，即使燕國斥候發現他們，也絕對想不到是秦軍。三千秦軍不僅為了隱藏，更為了保命，就這樣悄無聲息地從燕山上潛行過去。
由於太子丹的行軍速度太慢，秦軍率先渡過遼河之後，還有好幾天的準備時間。
李信並沒有在遼河旁駐紮，去打太子丹的半渡而擊。因為這個方式即使能擊敗部分渡河的燕軍，肯定也不能重創燕軍，畢竟人數對比太懸殊。
李信將伏擊圈放在遼河的一條支流上，這條河通往遼東郡治所襄平（今遼寧省遼陽市），沿河有寬大的官道，是燕軍的必經之地。此河如今就叫太子河，也是源自太子丹。
太子丹十餘萬人馬陸續渡過遼河，大軍頓時鬆下一口氣，因為遼河很寬，水流也急，是隔絕遼東郡和遼西郡的天然界線。
渡過遼河也就到了遼東，太子丹不再按照原來的方式撤軍，而是帶着千餘禁衞軍，匆匆沿着太子河，趕往襄平去跟燕王喜彙報。至於這十餘萬大軍，交給其他將軍統領。
就在太子丹渡過遼河的這個夜晚，太子丹的營地上，忽然出現三千衣衫襤褸，眼放綠光凶神惡煞的秦人。
這些遠離家鄉的老秦人，怎麼不知道身處死地的結果，要麼殺光太子丹的禁衞軍，哪怕放走一人，都會招來全軍覆沒的殺身之禍。
太子丹的軍隊自是沒來得及抵抗，也沒搞清楚來者是誰，很多人就莫名其妙地被殺死。太子丹驚懼的臉色下，看到一位對方頭目的髮飾，像是秦軍的將軍，他的腰間還掛着一塊在月光下閃着光芒的藍田玉！
秦軍！太子丹驚駭疑惑之間，竟然忘了拔劍抵抗，被這位將軍一槍刺中，接着感覺到頭顱離開了身體。這位將軍，正是李信。
太子丹的死訊很快傳到襄平，燕王喜，不，現在應該稱他遼東王喜，怎麼都喜不起來。
李信一戰成名，深得始皇信任，後來伐楚之時，以李信為大將，統兵二十萬南下。