三國（220年－280年）是漢朝與晉朝之間的一段歷史時期，分為曹魏、蜀漢、東吳三個國家。公元220年，曹操去世後，漢朝丞相曹丕篡漢稱帝，定都洛陽，國號“魏”，史稱曹魏，這意味着漢朝正式結束。一年後，也即公元221年，劉備稱帝，定都成都，史稱蜀漢。公元229年，孫權稱帝，定都建鄴，國號“吳”，史稱東吳。在三國時期，赤壁之戰時，曹操被孫劉聯軍擊敗，奠定了三國鼎立的雛型。此後的數十年內，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變三足鼎立的格局。曹魏後期的實權漸被司馬懿掌控。
公元263年，曹魏的司馬昭發動魏滅蜀之戰，蜀漢滅亡。在很多人看來，蜀漢的滅亡，原因主要分為兩個方面。一方面，這是因為關羽大意失荊州和劉備發起的夷陵之戰，導致蜀漢的元氣大傷。另一方面，諸葛亮前後五次北伐，姜維多次北伐中原，都沒有取得非常好的成果，這促使蜀漢的國力被進一步消耗。那麼，問題來了，三國時，為何弱小的蜀漢多次進攻，而強大的曹魏卻一味防守呢？
一
首先，就蜀漢來説，在關羽大意失荊州和夷陵之戰後，只剩下益州這一個州的地盤。不管是從人口還是從郡縣數量上來看，蜀漢都是三國之中最弱小的一方。與此相對應的是，曹魏則是三國之中最強大的一方。因此，在很多人看來，強大的曹魏，應該會多次進攻蜀漢。反之，弱小的蜀漢，則會拼命防守。但是，實際的情況是，蜀漢多次進攻曹魏，後者卻一直防守。對於蜀漢的進攻來説，主要分為諸葛亮北伐和姜維北伐。諸葛亮北伐是三國時期蜀漢丞相諸葛亮為了匡扶漢室，一統中原，從228年春至234年冬先後兵出漢中，對曹魏發動的五次戰爭，歷經7年。
姜維北伐，文學作品中稱為九伐中原，是指三國時期蜀國大將軍姜維北伐曹魏的戰爭。《三國志》記載，238年—262年之間，姜維共進行了十一次北伐。連年征戰，蜀漢的國力耗損過度。而就曹魏來説，只有三次進攻蜀漢的記載。第一次是公元230年，曹真率領大軍討伐蜀漢，結果因為大雨的原因，並沒有實際威脅到蜀漢。第二次就是興勢之戰，此戰曹爽被王平擊敗。而第三次則是公元263年的魏滅蜀之戰，結果大家自然非常熟悉了。對此，在筆者看來，在蜀漢多次進攻自己的背景下，曹魏卻長期防守，原因主要分為以下幾點。
二
一方面，就曹魏來説，看似龐大，但是，因為疆域遼闊的原因，曹魏需要防守的點實在太多了。在北方，曹魏需要應對鮮卑等遊牧民族。眾所周知，在古代歷史上，遊牧民族一直是中原王朝的心腹大患。比如漢朝時期的匈奴，明朝時期的瓦剌等，都對當時的中原王朝造成了重要的威脅。所以，就曹魏來説，也需要留下重兵來防禦北方的遊牧民族。為此，曹魏設立了都督河北，兼轄冀、幽、並三州軍事，以吳質、呂昭、程喜等8人任職，駐地冀州。
而在遼東方向，公孫淵所在的家族，同樣是曹魏需要防備的勢力。太和二年（228年），公孫淵奪其叔公孫恭位，被魏明帝拜為揚烈將軍、遼東太守。後遣使南通孫權，孫權立其為燕王，並遣甲士萬人攜珍寶前往遼東。景初元年（237年），公孫淵在擊敗前來討伐的毌丘儉等後叛魏，自立為燕王，建年號紹漢，並置百官有司。因此，在不少歷史學者看來，公孫淵所在的勢力，甚至可以説是三國之外的第四個諸侯國。在南邊，曹魏則需要同時應對蜀漢和東吳這兩個對手。在三國時期，東吳和蜀漢一樣，也多次進攻了曹魏，比如陸遜、諸葛恪等將領，就對曹魏發起了猛烈的進攻。
三
由此，在筆者看來，可以將曹魏比作一位在一線城市的上班族，雖然每月的工資比較多，也即多於類似於在三線城市工作的蜀漢，但是，曹魏的開銷也是多的。所以，曹魏實際能夠節約下來的收入，自然沒有想象的那麼多。基於此，曹魏雖然強於蜀漢，卻沒有多次進攻，而是對蜀漢長期保持一個以守為主的態度。另一方面，就蜀漢來説，則沒有這麼大的防禦壓力。蜀漢的西邊是高原地帶，在當時可以説是人煙稀少之地。雖然蜀漢的南中地區曾出現了叛亂，不過，在丞相諸葛亮平定南中之後，該地區的威脅已經不是那麼大了。
至於東邊的孫權，雖然曾在襄樊之戰、夷陵之戰中和蜀漢展開了激烈的較量。但是，在蜀吳聯盟重新恢復之後，蜀漢和東吳維持了數十年的和平。於是，蜀漢可以將幾乎所有的力量都投入到北伐曹魏的戰役中。而這，應該是諸葛亮前後五次北伐，姜維前後十一次北伐的重要原因。更為關鍵的是，曹魏可以不進攻蜀漢，但是，蜀漢一旦停止北伐中原的話，就無法通過匡扶漢室來凝聚人心，顯示自己的正統地位了。在東漢王朝滅亡後，魏蜀吳三方，自然都將自己視為正統。
四
最後，對於曹魏來説，曹丕的皇帝之位，是漢獻帝劉協禪讓的，這其實在古代歷史上，是比較合理的形式，比如堯舜禹之間，就是通過禪讓來傳位的。所以，漢獻帝禪讓皇位給曹丕，形式上是難以指責的。但是，這一點自然不會被劉備所認可。於是，對於劉備建立的蜀漢，必須要打出匡扶漢室，北伐中原的旗號，以此強調自己才是正統。為了達到這一目的，蜀漢必須多次進攻曹魏，並尋求扭轉二者實力差距的機會。與此相對應的是，本就強大的曹魏，只需要休養生息，就能夠不斷拉大曹魏和蜀漢之間的差距了。
黃初四年（223年）三月，曹丕首徵東吳，未達到預期戰果。當初，曹丕便問計於賈詡：“我想一統天下，吳、蜀應先征討哪個？”賈詡建議應先治理好國家再動武，曹丕不聽賈詡的勸諫，果然無功而返。也即在賈詡等謀士看來，曹魏擁有天下最多的州郡，只需要發展經濟和人口，就能擁有更加強大的國力。等到那個時候，不管是消滅蜀漢還是東吳，都是輕而易舉的事情了。並且，大家都知道，在三國之中，蜀漢擁有山川之險，東吳擁有江河之險，這應該也是曹魏長期甚至一味防守的重要原因。對此，你怎麼看呢？