學説在其生命的途程中每走一步都得經過戰鬥
——列寧
儘管早先醫生曾告訴恩格斯，他一生的摯友，馬克思的健康有所好轉。但很顯然，鍾愛的長女燕妮逝世的消息，最終還是擊垮了這位65歲的老人。到了1883年2月底，馬克思已經衰弱到只能在自己房間裏活動了。3月13日下午1時，恩格斯和往常一樣來看望馬克思。進門之後，他就從馬克思家人異常的反應中明白過來，一直讓他擔憂和害怕的場面，恐怕很快就要變成現實了。從家人口中，他了解到早上馬克思還喝了一些葡萄酒、牛奶和湯，然而現在卻出現少量出血和體力衰竭的現象。下午2時45分，恩格斯走進馬克思房間，發現馬克思在安樂椅上安靜地睡着了——但已經是永遠地睡着了。
馬克思去世了。他沒有什麼遺產，也沒留下什麼遺囑，甚至連國籍都沒有，除了記載着他思想的一本本專著和數量龐大的手稿，別無他物。4天之後的3月17日，他在倫敦的海洛特公墓（Highgate Cemetery）下葬。《泰晤士報》僅僅為此刊登了一則短短的訃告，而到場的也只有恩格斯、馬克思家人和少數弟子親友，總數不超過11人。在這個人數稀少到“寒酸”的葬禮之上，恩格斯卻充滿自信和豪情地宣佈，馬克思這位“當代最偉大的思想家”，“英名和事業將永垂不朽”，“他的名字和他的工作，將數百年地繼續存在下去”。
這是一則被時間所證明的豪邁預言。作為馬克思最真摯的朋友、同志和戰友，恩格斯比任何人都要了解這位偉大的思想家，特別是他留下的那些精神財富的價值：這將是19世紀以來人類最偉大的思想成就之一；是一整套來源於哲學、歷史、經濟學和政治學的思想體系；一整套能夠深刻改變整個人類社會，讓後世所有學者都無法忽略的世界觀。正是出於對馬克思理論最深刻的瞭解，恩格斯不僅有十足信心，更有充分的理由堅信，不管世間風雲如何變幻，也不管敵人如何詆譭和污衊，這位偉大的思想家所開創的事業，給人們指明的道路和方向，構建的理論體系，都將不斷地被後人繼承和發揚下去，其“英名和事業將永垂不朽”。
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