"江左宮商發越，貴於清綺。河朔詞義貞剛，重乎氣質。氣質則理勝其詞，清綺則文過其意。"
這就是南北方文學不同的藝術特色，南方文學追求聲律詞藻之美，而北方文學則簡古質樸，理勝其詞。
唐朝的統一促進了南北文學的融合。貞觀詩壇，唐太宗李世民身邊聚集了許多北方文人與南方士人，初唐的詩歌創作自然以其為中心展開。南方文人與北方文人的交流很友好，一般都是這樣的——
初時，初唐詩歌多詠史或言志，風格剛健質樸，後為了追求韻律之美，便漸漸重拾六朝文風。唐太宗的詩歌多是壯大與華彩並存，但事實上他更加欣賞南方制藝的詩歌。於是追求聲韻詞藻盡皆精妙綺麗的創作技法逐漸在貴族中流行開來，宮體詩的復興由此發端。
上有所好，下必甚焉。虞世南等人編撰《北堂書鈔》、《文思博要》、《藝文類聚》等工具書，以幫助士人們在作詩時拾用詞藻和事典。
在這一時期，南朝文士如虞世南、許敬宗等人的詩歌創作越發流於雕琢，北朝文人如楊師道、李百藥等人善於吸收南朝的詩歌技藝，較少生澀的弊病，逐漸成為太宗看重的宮廷詩人。
及至貞觀、龍朔之交，文壇上出現了上承楊師道、李百藥，下啓宋之問、沈佺期的文士上官儀。他的詩歌創作被喻為"上官體"，對初唐詩壇產生了巨大的影響。
01早年坎坷而中年顯達
上官儀字遊韶，陝州人。大業十四年，隋煬帝想要遷都到丹陽，就廣徵人力用以修建宮殿。當時的政局混亂，叛軍四起，百姓們求生無計。
如此艱難的境況下，隋煬帝依舊窮奢極欲，極重享受，大興土木。恰逢江都糧盡，人人惶恐自危。於是，上卒中的許多關中人便密謀逃回家鄉。
左戍衞將軍宇文化及連同宇文智及、裴虔通、趙行樞等人煽動了數萬的衞士，在三月十一日凌晨攻入宮中，發動了著名的"江都兵變"，殺死隋煬帝，隋朝由此滅亡。
上官儀的父親上官弘亦死於這場兵變。當時，上官儀尚屬幼年，因被掩藏而沒被立刻誅殺，為了躲避後續的追殺，他不得不遁入空門，成為了小和尚。
在佛寺的生活中，他接觸到了許多佛家道家經典，涉獵經史子集，尤其精研《三論》。這使上官儀累積了深厚的文學素養。
貞觀初年，上官儀進士及第，被太宗皇帝擢為弘文館學士，受到重用又累遷至秘書郎。隨着官位的升遷，上官儀的詩才也越發受到唐太宗的賞識，於是開始越來越頻繁地出入宮廷詩會，名氣漸長。
上官儀官運亨通，自龍朔二年起，相繼由青光祿大夫、西台御史升至宰相，由此而名噪一時。
鱗德元年，武則天引道士入宮行厭勝之術，被宦官王伏勝告發。對武后不滿已久的高宗意欲藉此機會廢黜她，便召上官儀秘議。
上官儀是堅定的李唐一派，於是道："皇后專橫，海內失望，應廢黜以順人心。"高宗於是令他起草廢后詔書。
武則天聽聞此事便向高宗質問辯解。高宗既感念以往的情分，又懼怕觸怒武則天，於是將上官儀推了出來，辯解道："這些都是上官儀教我做的。"由此，上官儀被武后懷恨在心。
同年十二月，武則天指使親信許敬宗誣陷上官儀勾結王伏勝、廢太子李忠意圖謀反。不久，上官儀入獄，家產被抄沒。諷刺的是，當初廢掉李忠的詔書也是上官儀草擬的，而今此二人竟被污為一黨。
02文學成就
上官儀仕途順利，曾顯貴一時，又加之皇帝對他的宮體詩十分欣賞，於是眾人紛紛模仿他的風格寫作，時人謂之"上官體"。
"上官體"不僅代表着一種強烈的風格，還是一種獨特的社會現象，更是社會文化風尚新變的產物，在某種程度上適應了詩歌演變的內在規律，對初唐詩風流變乃至唐詩史的發展產生了深遠的影響。
宮體詩的題材多為宮廷生活，而詩人在描寫奢靡的宮廷生活時又難免將結點落到稱頌讚揚之上，因此宮體乏情而又囿於阿諛逢迎成為了陳規舊律，又因其喜愛雕琢堆砌，更使宮體詩掉入了無限追求完美主義的怪圈。
上官體的第一大特色就是"綺錯婉媚"，"綺"即指詞采華美，"錯"即指錯落有致，"婉"即指含蓄委婉，"媚"即指形容姿態美好。綜上可知上官體具有"綺錯成文而能緣情婉密而得天真媚美之致"的特點。例如這首《奉和山夜臨秋》：
殿帳清炎氣，輦道含秋陰。悽風移漢築，流水入虞琴。雲飛送斷雁，月上淨疏林。滴瀝露枝響，空濛煙壑深。
夜深人靜，詩人佇立在帳外，看着月上林梢，雁入雲間，露珠嘀嗒，煙生壑內，如斯美景，只讓人覺得暑氣消散，安寧靜美。這首詩雖為奉和之作，但是卻不乏極細微的體物之情，情思婉轉，與齊梁時期的宮體詩相比亦有不同。
如這首南北朝時期庾肩吾寫作的《南苑看人還》：
春花競玉顏，俱折復俱攀。細腰宜窄衣，長釵巧挾鬟。洛橋初度燭，青門欲上關。中人應有望，上客莫前還。
同樣是描寫外事、外物、外景，相較於上官儀的《奉和山夜臨秋》，庾肩吾的詩歌更注重纖毫畢現地描繪事物形態，缺乏創作者個人的情思與意氣，略顯瑣屑而又缺乏生氣。可見，上官儀在繼承齊梁文風的同時是注重突破的，但是他也在最大程度上保留了對華麗詞藻與工整對偶的創作追求。
上官儀對於"工整"的追求已臻至完美。所謂"工整"，既包括形式技巧上的對稱，也包括聲辭韻律的和諧。通過對前代優秀創作成果的繼承，又加之多年創作經驗的總結，上官儀提出了"六對""八對"之説，並著有專論詩律技巧的專著《筆札華梁》一書。
所謂"六對"：一曰正名對，如天地日月，即名相敵為正；二曰同類對，如花葉草芽，即類別相同的事物；三曰連珠對，如蕭蕭赫赫等，即以疊字相對仗的句子；四曰雙聲對，如黃槐綠柳等，即為聲母相同的詞語；五曰疊韻對，如彷徨放曠等，即為韻母相同的詞語；六曰雙擬對，如春樹秋池等，即以一物比擬另一物。
上官儀又在"六對"的基礎上進一步提出"八對"之説：一曰地名對，如"送酒東南去，迎琴西北來"；二曰異類對，如"風織池中水，蟲穿葉上文"；三曰雙聲對，如"秋露香佳菊，春風馥麗蘭"；四曰疊韻對，如"放蕩千般意，遷延一介心"；五曰連綿對，如"殘河河若帶，初月月如梅"；六曰雙擬對，如"議月欺眉月，論花頰勝花"；七曰迴文對，如"情親因意得，意得逐情親"；八曰隔句對，如"相思復相憶，夜夜淚沾衣。空嘆復空泣，朝朝君不歸。"
古人對於聲律的探討頗為執着。早一點的有曹植魚山造聲，是為有意識地進行聲律探索；陸機與陸雲也曾多次在書信中探討過聲律問題；南北朝時期，"沈謝王周"四個世家大族中多有才俊執迷於音律，沈約更是以"平上去入"四聲制韻，創造了永明體。但是，直至上官儀提出"六對""八對"之説，以音義的對稱效果來區分偶句形式，才把對於聲律的探索從一般的詞性字音研究，擴展到聯句的整體意象研究，對後世聲律的定型產生深遠影響。
03影響與流弊
上官儀的存詩僅二十餘首，但上官體的影響卻不容小覷。
上官儀位高權重時，上官體的風靡一時自不必多言。上官儀死後，上官體曾短暫地沒落一段時間，直至武則天退位，中宗復位，拜上官婉兒為昭容繼續掌管制誥。上官婉兒號稱"詞宗"品評天下詩文，至此上官體又迎來了第二次輝煌。
此外，由於上官儀善於體物，詩作中多呈現出情隱於中而秀髮於外的效果，具有渾融深遠的意境，也開啓了山水詩超然、清淨、空靈詩風的先河。
由於在詩歌體制方面進行了創新，使上官儀在體物圖貌的精巧、細膩方面無有出其右者。他以純熟的創作技巧，在一定程度上衝淡了齊梁文學帶來的浮豔之風，又以精工的聲律成就，引導了後世的律詩創作，為唐詩的繁榮發展做出了貢獻。
但是，上官儀的創作題材過於狹窄，只侷限於宮廷的方圓之地，功用也僅限於奉制酬和，囿於宮廷文學應制詠物的範圍之內，缺少了慷慨激情與進取精神。此外，文學創作的圈層被固定在貴族與宮廷之中，受眾狹小，偏於創作羣體的自娛自樂，使文學向着脱離社會、脱離現實發展，文學的實用性大大降低。
四、後記
由於上官儀繼承了齊梁文風，創作了許多宮體詩，於是理所應當地被很多人認為他的存在是阻礙了唐詩的發展的。其實並不然，詩歌的發展既不該只有一種脈絡，亦不該只有一種風格。雖然上官體不乏侷限，但是亦有其獨特的韻味。