楚漢爭霸前期，鴻門宴的故事，中國人基本都知道。
可以説，在中國歷史上，除了鴻門宴外，沒有哪一頓飯能吃得如此驚心動魄！不知當年項羽是用什麼美味佳餚來款待劉邦的，最終，卻是酒無好酒，飯無好飯。因此，後人經常用“赴一場鴻門宴”來比喻身陷某種圈套或是深入虎穴的危險。
話説，當年“項莊舞劍”，按照計劃，是要除去劉邦的，那麼，為何後來卻沒有了下文了？有人看到這，甚為可惜，若是項羽當時果斷點，這個天下不就是他的了嗎？不過，再看他進咸陽後的表現，若是他真當了這皇帝，百姓能過上安穩日子麼？
《史記》中有這麼一段文字：“項羽為人僄悍猾賊，諸所過無不殘滅。”這是楚懷王和下屬們開會時，得出的一個結論，當時楚懷王是名義上的“總指揮”，仗都打的差不多，這個天下歸屬問題，就提上了日程，論兵力，劉邦絕對比不過項羽，應連他的50%都沒有，但若論“仁義”，劉邦要甩出項羽好幾條街。
後來，楚懷王就定下了一個約定：“誰先入咸陽，誰就是王。”結果，劉邦領先項羽一步。是劉邦運氣好麼？是項羽被秦兵的主力拖住了，這樣才讓劉邦輕鬆獲勝。但是，劉邦心裏有數，這件事項羽不會放過他，於是，就想看看項羽對那個約定的反應。
項羽果然沒有讓劉邦失望，帶着兵也想進入咸陽，結果，被關門外了，所以，項羽的心中很是惱火。鴻門宴就是在這種背景下上場了。這時，雙方都得到了對方的內部消息，劉邦得知項羽要攻打他，而項羽獲悉劉邦要稱王。當時，劉邦又不想和項羽死磕，於是，就放低身段，跑項羽那喝酒去了。
范增先是勸項羽不要操之過急，劉邦進了咸陽後，財色都不要，可見他的野心不在這。後來，劉邦來喝酒，這機會太好了，雖然，有個樊噲在一邊，但耍點小計謀，一樣可以痛快除去。可項羽和劉邦居然聊得很投機，愣是將這個機會給放走了，范增見此，也放棄了項羽，跑去劉邦那，後來，還做了不少事。
難道真是項羽和劉邦之間聊出了“惺惺相惜”的感覺麼？
後來，就有人分析，大家在談論這件事時，往往忽略了一個人物，那就是楚懷王。當時，這位雖然是名義上的“領導”，但是，在項羽看來，他還不能越過楚懷王來做事。其實，從這一點來看，項羽骨子裏還是遵循“君臣”那套規則的。他沒殺劉邦，因為，他那時還沒將劉邦看成是自己的“敵人”。
都説，項羽空有武力毫無智慧，如果真是這樣，他又如何能撐到最後和劉邦對決呢？他只是過於相信自己的判斷，也就是剛愎自用，沒有多想幾步。他當時只以為，自己比劉邦晚入咸陽，就是因為楚懷王戰略上的指導不利於他，害得他晚了一個月。這時他還依舊高估自己的能力，覺得劉邦不是他的對手。
從兵力上看，的確如此。
他這時的心境有了變化，他叔叔項梁和他，一直擁立楚懷王，一路征戰辛苦，但是，到頭來，卻是自己不能為王，他心裏能不憋屈麼？不過，他之前也同意了這個約定，如今要反悔，可不是君子該做的事。他索性要徹底毀約，於是，就殺了楚懷王。
這時的項羽，已經毫無顧忌了，他可以決定自己的任何行動。而那邊的劉邦，其實，對他行為已經早有防範，於是，二者在喝了一頓酒後，就開始了正式廝殺。只是這時項羽的身邊，已經沒有什麼謀士了，仗打到這個時候，不是硬拼就能獲勝的，劉邦已經在人心所向上，就獲得了贊成票。
其實，再看這段歷史，項羽應算是個至情至性之人，劉邦先入了關，他不多想這件事的後果，而是怨恨楚懷王不該這麼“約定”。若是換了其他的人，估計早就和劉邦隔空鬥心機了，還會在一起喝酒麼？估計派個刺客過來還差不多。
項羽當時不殺劉邦，應是有種“願賭服輸”的心態，他不怪劉邦，再説人家態度還那麼好，還帶着禮物來，什麼白壁和玉斗。二人喝得高興時，項羽居然將曹無傷給供了出來，還説都是曹無傷惹的事，讓他想歪了。項羽若是有點心機，能將自己的“卧底”告訴別人嗎？
項羽作為漢朝開創者劉邦的勁敵，曾與劉邦爭奪天下，漢朝歷代君主對項羽的態度多是貶大於褒。而司馬遷卻不同。揚雄《法言》雲：“太史遷，曰實錄。”“子長多愛，愛奇也。”正因為司馬遷的“實錄”精神和“愛奇”思想，不以成敗論英雄，才刻畫出具有鮮明個性的項羽形象。
項羽只是想明着做事，只是這天下的事，很多都是謀劃着來。不然，當時楚懷王那麼約定，他能看不出其中的貓膩麼？他為何聽不見那些謀士的意見，也許在他看來，這些都是小人做的事，不夠坦蕩，還不如戰場上真槍真刀見高下。所以，當時他將楚懷王當成了自己的假想敵，於是，就放過了劉邦。
不過，劉邦想的卻是項羽不除，他的位置可就做不安穩。所以説，一個是主動部署在前，一個是憑自己想法做事，勝敗在劉邦入咸陽時，其實就已經有了定論。
參考資料：
【《秦漢史》、《史記·項羽本紀》】