康熙二年（1663年），震驚全國的“明史案”終於結束了。在清政府的嚴厲懲戒下，總共有七十多人被殺，幾百人被流放。其涉及人數之多，處罰之慘烈，可謂是相當的罕見。
今天，我們就來談談這件事。
事情的起源還要從明末的內閣首輔朱國楨説起。
朱國楨在入閣拜相後一直嚴於律己，這在明末的官場中是相當難得的。而且，朱閣老為官清廉，從不與奸佞小人同流合污。天啓皇帝在位的時候，朱閣老不懼魏忠賢的威脅，盡心盡力地操勞國事，獲得了朝野上下的一致稱讚。但是，嫉賢妒能的魏忠賢卻一直視朱國楨為敵，他不斷地指揮手下彈劾朱國楨，想要將朱國楨從內閣首輔的位子上拉下去。
所以，朱國楨不屑於與閹黨分子為伍，便向天啓皇帝連上三疏，堅持要辭官回鄉。朱國楨的這一奏疏正中魏忠賢下懷，他得意洋洋地對自己的黨羽説：“朱國楨這個老頭雖然不是個好人，但看在他行事沒有太過分的份上，咱們就不要再攻擊他了。”朱國楨卸任後，魏忠賢更是肆無忌憚地獨攬朝政，迫害忠良，把朝廷弄的是烏煙瘴氣。所以，後世的很多人都指責朱閣老過於軟弱。
其實不然。
試想一下，在當時的情況下，魏忠賢的勢力確實是太過龐大。朱閣老如果強行與之抗爭的話，結果，只能使更多的官員遭受閹黨分子的迫害。其實，朱閣老回到家鄉後並沒有閒着，而是將所有的精力都用來著作史書。在他的專心創作下，一部史學價值極高的《史概》問世了。但是，由於後來清政府對明朝史料的忌諱，這部《史概》並沒有正式出版。
此外，在朱閣老去世後，他的家人將此書賣給了一個名叫莊廷鑨的人，以此來換點銀子補貼家用。但令所有人都沒有料到的是，這部《史概》竟然引起了滔天大禍。莊廷鑨讀了《史概》後非常喜歡，便起了完善此書的念頭。此外，由於原書中沒有關於天啓帝、崇禎帝的描寫，所以，莊廷鑨不僅準備加上這兩個皇帝，還要再寫一寫南明的歷史，使得這部著作更加完整。
説幹就幹，莊廷鑨迅速找來了一些文人，開始了此書的編撰和續寫工作。
當時，清朝統一中原沒有多長時間，明末遺老們對明朝還很有感情。
因此，莊廷鑨等人在寫書的過程中，用了不少對清政府不利的詞彙。在寫到清軍與明軍交戰的時候，他們也經常對明軍抱着同情和支持的態度。此外，在使用年號的時候，他們心照不宣地棄清朝的年號不用，一致改用崇禎帝、隆武帝和永曆帝的年號。
平心而論，莊廷鑨等人的做法雖然不符合清廷的規定，但畢竟只是在著作上表達自己對故國的思念，並沒有其它的過分行為。即便是《史概》正式出版了，清廷也完全沒有必要去較真。況且，此時的清朝已經坐穩了江山，根本沒有必要再大動干戈。
但是，清廷對文字的認真程度，着實令後人瞠目結舌。順治十八年（1661年），官員吳之榮為了邀功請賞，主動向朝廷告發了莊廷鑨等人編撰《史概》一事，並將此書硬説成謀逆之書。當時，上級官員一聽見“謀逆”二字，都不敢擅自處理。於是，此事越鬧越大，到最後甚至鬧到了鰲拜那裏。
當時，年幼的康熙皇帝才剛剛登基，根本沒有處理政事的經驗。因此，一切事務都歸輔政大臣鰲拜處理。
要知道，鰲拜是從鮮血中廝殺出來的，做事時往往不加細想，便痛下了殺手。當時，他見《史概》中有很多地方都對滿清不敬，便決定對此事嚴加懲處。此外，下面的官員們都有心討好鰲拜，便不問青紅皂白地抓了很多人。
最終，這些人大多都慘遭殺害，成為了歷史上著名的“明史案”，也是滿清政府大興文字獄的體現。此案過後，漢族文人徹底低下了高貴的頭顱。他們即使對滿清心懷不滿，即使對統治者的決策有所建議，但再也不敢以文字的形式，來表示自己的看法了。
有人説，通過這件事知識分子的脊樑都被清廷徹底打斷了，這句話不是沒有道理。當沒有人敢對一個國家的決策表示異議的時候，這個國家只能在錯誤的道路上越走越遠。清朝二百九十六年江山的覆滅，雖然很大程度上是由於落後的科技和閉關鎖國的政策，但與文字獄也脱不了干係。
因為，當時的文字獄真的是太可怕，可能你無意間的一首詩，就會讓你丟掉腦袋。也可能文章中的一個字，就會讓你身首異處。而且，文字獄不單單針對個人，更多的是連坐。所以，很多人都是敢怒不敢言，只能説些阿諛奉承的話。
到了乾隆時期，有不少文字獄案件，甚至是因為向清朝統治者歌功頌德、獻書獻策，不過，因馬屁拍得不得法，犯了忌諱，也會遭到殺身之禍。直到嘉慶帝親政後，改變了乾隆朝的文字獄政策，着手平反，此後滿清的文字獄才基本結束。
參考資料：
【《清史稿·列傳第三十六·鰲拜》、《明代文字獄禍考略》、《清稗類鈔》】