本文轉自：人民日報海外版
正值開學季，對於初到海外的中國留學生，在哪裏查找文獻是在陌生的學術環境中面臨的一道“難題”。
如今，線上查找文獻資源是效率比較高的一種方式，主要是從各類數據庫下載。各高校圖書館購買的數據庫都比較齊全。根據收錄的文獻數量、搜索結果與關鍵詞的匹配度，線上的數據庫可大體分為通用數據庫（General Database）和專業數據庫（Professional Database）。
常見的通用數據庫包括Google Scholar和ResearchGate等，類似於國內的“知網”，此類數據庫包含的文獻數量較多，各學科專業的論文都會有所收錄，因此搜索出來的文獻結果與關鍵詞的匹配度不是特別精準，適合初涉某一研究領域、需要大量查找和閲讀文獻的同學使用。但需注意，由於收錄的文獻數量過於龐大，通用數據庫中的文獻質量和作者水平往往良莠不齊，同學們需要注意甄別文獻質量，切忌不加篩選全盤取用，以免浪費時間和精力。
專業數據庫通常指各學科專業常用的數據庫，收錄的文獻資源均是學科範圍內或學科相關的研究成果，相對於通用數據庫，所包含的文獻數量較少，但搜索出來的文獻結果與關鍵詞匹配度較高，文獻質量也普遍受到認可，因而對學生的文獻甄別能力要求較低。一般來説，學校圖書館的電子資源平台往往都會購買不同學科的專業數據庫，方便在校生直接從圖書館網站上進入專業數據庫獲取文獻資源。以理工科為例，常用的專業數據庫包括Scopus，Web of Science，Surface，ProQuest，JSTOR等。
除了線上途徑之外，同學們不要忘記學校圖書館中也隱藏着豐富的可利用資源。一般來説，圖書館的書庫會隨時上架、更新各個專業領域的權威期刊，大家可以多去圖書館翻一翻最新的期刊，説不定就能夠找到所需要的文獻。
通過以上幾種途徑，同學們獲取一定數量的文獻不成問題，問題在於如何在海量的文獻資料中找到關聯性強且質量高的文獻呢？
作為高校學生，尤其是有志於學術研究的學生，首先非常有必要了解本領域的核心期刊有哪些。這就需要靠同學們自己搜索，或者通過老師的推薦去留心了。此外直接去圖書館相關書庫查找也是個便捷的選擇。核心期刊所含專業情報信息量大，往往能夠代表本學科的學術發展水平，查閲核心期刊恰恰能夠幫助我們找到有助於研究的重點參考文獻。
除了核心期刊，每個學科領域內還都有一些舉足輕重的領軍人物。例如，在頂刊發表綜述、擁有多篇高被引論文、在本領域的國際學術研討會上被邀請發言的學者就是這個領域的“大牛”，他們所從事的研究方向一定程度上代表了目前的學科發展主流。通過上述特徵，同學們找出這些“大牛”，多讀他們的文章，有利於我們把握目前的研究前沿，從中領悟更多學術理論。
如何具體檢索？最常見的方式是檢索關鍵詞和主題詞，但需多嘗試和更換其他詞彙，保證檢索到的內容儘量全面，還可以直接檢索在該領域頗有建樹的學者，找到與自己研究領域契合的相關論文。如果同學們手中已有與自己課題相關的綜述，可根據文中的參考文獻找到原始的研究論文，進一步擴充自己的閲讀面。
此外，檢索到的論文切不可盲目下載，還要注意文章的參考價值，如期刊的影響因子和文章的被引次數等，謹慎嚴格地選取其中水平較高的論文下載學習。
對於國外大學的學生來説，寫論文（essay、thesis）是“家常便飯”。大家可在平時多積累，多閲讀期刊和相關的文獻材料等。瞭解論文檢索的方法、評估和辨別文章質量是學生應該具備並熟練掌握的技能，使用可靠的文獻資源則是個人學術道路的“第一步”，平日裏的點滴積累，能為將來的學術生涯奠定穩固的基石。