都知道，在我國兩千多年的封建王朝中，男性的地位一直是高於女性的。在政治舞台上，舞文弄墨、大展宏圖的也大多是以男性為主。改朝換代的關鍵節點就更不必説了，一將功成萬骨枯，千秋帝業都是靠將士在戰場上拼殺得來的。戰亂之時，女人的生死往往不受到看重。
但是，明朝末年，幾方勢力想要問鼎中原時，有這麼一個女子，曾經出人意料地影響了中國歷史的走勢。那麼，這個女子是誰呢？她的結局又如何呢？
這個女子就是陳圓圓，雖遠不如梁紅玉英姿颯爽，但是，她以她的美貌傾倒了吳三桂，傾倒了劉宗敏，傾倒了大順王朝，也傾倒了許多年後的無數的男人。即便李自成不敵悍滿，但吳三桂若不投降多爾袞，滿人最少要晚入關幾十年。
明朝天啓三年（一六二三年），她出生於江蘇武進（今常州市）的一個商人之家。陳圓圓本姓“刑”，可是，由於自幼喪母，家庭狀況太差，她在六歲那年就被送到了姨夫家。姨夫姓“陳”，她也就隨了姨夫的姓。
之後，隨着一天天的長大，陳圓圓愈發出落的亭亭玉立，楚楚動人，聲如黃鸝。而且，她温柔體貼善解人意，身邊相識之人沒有不誇她。看到陳圓圓如此出眾，她的姨夫索性就將她賣到了蘇州梨園。
在見利忘義的姨夫看來，這樣做，既能獲取一大筆財物，又讓家中少了一張吃飯的嘴。蘇州梨園名動天下，陳圓圓雖飄零至此，但是，在無意之中，倒也成全了自己。很快，她便憑藉超凡的演技和精湛的唱功嶄露頭角。
在名劇《西廂記》中，初出茅廬的她並沒有飾演主角崔鶯鶯，而是演劇中的紅娘。明眸皓齒的陳圓圓在台上步步生蓮，一顰一笑都動人無比，風頭直直蓋過了崔鶯鶯。但是，台下的觀眾不僅沒有喧賓奪主之感，反而，被她那驚豔的氣質所震撼。
等到陳圓圓開口後台下更是歡聲雷動，她一口弋陽腔，如雲出岫，如泣如訴，崑山玉碎，芙蓉泣露，令人頓生大珠小珠落玉盤之感。自此，陳圓圓名動江左，以自己出眾的姿容和美妙的唱腔，吸引了無數的名士。
江南自古便是富庶之地，秦淮麗人更是如過江之鯽，數不勝數。陳圓圓被後世之人稱作“秦淮八豔”之一，不少人甚至居她為首，可見，其動人程度。陸次雲稱讚曰：“聲甲天下之聲，色甲天下之色。”
陳圓圓成名之後，引得無數文人墨客駐足流連，連鼎鼎大名的冒闢疆也對她傾倒不已。
冒闢疆是江蘇如皋人，與家境落魄的陳圓圓不同，冒家家境優渥，是當地首屈一指的富貴之家。自幼受到良好家庭氛圍薰陶的冒闢疆自然是飽讀詩書，滿腹經綸。再加上，剛正不阿的性格，温文爾雅的氣質，暗自傾心於冒闢疆的女子有很多。
當時有句話流傳甚廣，叫做“寧為冒郎妾，不做富家妻。”在欣賞了陳圓圓的《紅梅》後，即使是見多識廣的冒闢疆，也不禁驚為天人。冒闢疆在陳圓圓處流連多日，對她讚不絕口，欣賞之情溢於言表。
而陳圓圓面對談吐不俗、儀表堂堂的冒闢疆，也心生仰慕，並暗生情愫，有了託付終生之心。兩人互訴衷腸，愈發有相見恨晚之感。冒闢疆曾説道：“婦人以資質為主，色次之，碌碌雙鬢，難其選也。慧心紈質，淡秀天然，平生所見，則獨有圓圓爾。”
只是，當時冒闢疆要為自己的父親而奔走，無暇私事。於是，崇禎十四年（一六四二年）秋天，冒闢疆與陳圓圓定下嫁娶之約，相約來年擇日迎娶。
不料，等到崇禎十五年（一六四三年）春天，冒闢疆處理完家事，然後，前去蘇州履行迎娶之約時，陳圓圓已是人去樓空。原來，崇禎皇帝的愛妃田貴妃去世後，她的父親，也就是國丈田宏遇，擔心自己將聖寵不再。於是，田宏遇派了不少人前往江南搜尋女孩，想把她們獻給崇禎皇帝。
陳圓圓名動江南，自然是首當其衝。雖然，她想盡辦法藏匿自己，並百般抵抗，但仍然被田國丈的手下強行帶走了。當時，已是明朝末期，遼東地區，潰爛不堪，看到明朝日漸衰弱，滿族勢力趁機崛起，厲兵秣馬，在山海關外虎視眈眈。國內，災荒不斷，叛亂頻發。
李自成率領的農民軍遭到明軍的打擊後，反而越來越強，並隱隱有問鼎中原之勢。崇禎皇帝是一個勵精圖治的君王，可即使勤於政事，宵衣旰食，也難以力挽狂瀾，國事仍然江河日下。面對田國丈進獻的女孩，崇禎帝已無心於此。於是，田宏遇有了用陳圓圓結交吳三桂的打算。
吳三桂出身於將門世家，自幼習得一身武藝，不到二十歲就考中了武舉。崇禎十二年（一六三九年），年僅二十七歲的他憑藉自己過人的膽識，被朝廷授任總兵一職，可謂是年少成名。之後幾年，吳三桂率兵鎮守遼東，同清軍多有戰鬥。
他手下的將士戰鬥力極強，比起兇悍的滿族騎兵仍不遑多讓。手握重兵、聲勢日隆的吳三桂成為了田宏遇拉攏的對象，為了結交吳三桂，田宏遇熱情邀請他來自己家中參加宴會。宴會進行途中，酒酣耳熱之時，田宏遇喚來陳圓圓作陪，並令她歌舞助興。
陳圓圓語笑嫣然，光彩照人，伴隨着優美的舞姿和圓潤的唱腔，吳三桂不禁對陳圓圓一見鍾情。田宏遇看出了吳三桂對陳圓圓的喜歡，於是為陳圓圓準備豐厚的嫁妝，然後，讓她嫁給了吳三桂。可是，此時的大明王朝已經搖搖欲墜，日薄西山。
兩人成婚後沒過多久，風雲突變，李自成率領的農民軍勢如破竹，接連攻下大同、宣府等重鎮，劍鋒直指京師。
崇禎十七年（一六四四年）三月十一日，宣府宣告失守。李自成的軍隊越戰越勇，崇禎皇帝感受到了亡國的危險，於是，急詔吳三桂保衞京師。但是，八天之後的三月十九日，還沒等吳三桂回來，北京城就被李自成攻破了。
崇禎皇帝見大勢已去，性情剛烈的他不願身陷敵手，於是上吊自盡而亡。三月二十二日，吳三桂率軍抵達玉田（今河北唐山市）時，正想保衞京師的他，卻得到了崇禎皇帝已經駕崩的消息。而且，吳三桂所有的家眷都在京城，城破之後，他們無疑都成了李自成的俘虜。
今後何去何從，吳三桂思前想後，還是猶猶豫豫，不知如何是好。沒過多久，李自成多次派遣使者招降吳三桂，想要讓他歸順自己。吳三桂看到皇帝已駕崩，再加上自己全家人都在李自成手中，於是決定率部歸降。
但是，吳三桂率軍行至途中，先是得知了自己父親被李自成手下劉宗敏嚴刑拷打的事情，然後又得悉了愛妾李圓圓被劉宗敏霸佔的事情。吳三桂聞訊後惱羞成怒，認為自己身為男子，連自己的女人都保護不了，真是奇恥大辱。
於是，他拔劍殺了李自成派遣的使者，宣佈與李自成勢不兩立，絕不歸降。明末詩人吳偉業曾作《圓圓曲》，開頭中曾有“衝冠一怒為紅顏”一句，對這個事件做了概述。
李自成看吳三桂不願歸降，於是，親率十萬大軍攻打吳三桂。吳三桂自知自己兵力不足，於是向滿清借軍。清朝早有入主中原之心，面對吳三桂的請求自是欣然答應。於是，清朝的八旗軍和吳三桂的軍隊和為了一股勢力。
吳三桂手下的軍隊本是明朝的精鋭部隊，和清軍八旗兵聯合後更是勢不可擋，李自成雖驍勇，可也不是對手。很快，吳三桂在一片石（今河北省秦皇島）大敗李自成。李自成潰敗之下，只好匆匆逃出北京。自此，清軍入關，佔據京城，開始了二百多年的統治。
吳三桂在兵荒馬亂中不斷尋找陳圓圓的下落，終於找到了她。之後，吳三桂南征北戰，一直都將她帶在身邊。天下平定後，清朝令吳三桂鎮守雲南，並給予了他很大的權力。但是，吳三桂一直對滿清懷有異心。等到康熙皇帝即位，下令撤藩後，他就起兵反清，甚至，建都衡陽，登基稱帝。
開戰之前，陳圓圓堅決反對，並大力勸説，想要讓他罷兵。不過，吳三桂野心極大，並沒有聽從她的話。陳圓圓勸説無果後，就獨自居住到了一個偏僻的地方，終日吃齋唸佛，以此度日。
吳三桂起兵後，雖然獲得了暫時的優勢，但是，清軍在英明神武的康熙皇帝的領導下，逐漸建立了優勢。康熙十七年（一六七八年）的時候，吳三桂在湖南橫州去世了。他去世後，陳圓圓與他的侄子吳應麒從嶽州來到衡州為他守靈，然後，將他的靈柩運回昆明。
辦完了這件事後，陳圓圓出家為尼，除了過節時候與吳氏子孫相聚，其餘的時間都在寺廟中吟誦經書。一代紅妝從此豪華落盡，歸於寂寞。康熙二十八年（一六八九年），年老體弱的她因頭痛病發作而去世了。
陳圓圓去世後，葬在思州古城（今貴州省岑鞏縣）東北方三十八公里左右的水尾鎮馬家寨。她的墓碑上，刻有“先妣吳門聶氏之墓位”。吳門，也就是蘇州的別稱，陳圓圓的祖籍是蘇州。其中，“聶氏”，指陳圓圓先為邢姓，又隨姨夫改為陳姓，兩個姓都有一個耳朵旁，所以，作“聶”。
所以説，陳圓圓以她個人魅力的影響着別人而改變了歷史。在隨後的日子裏，身負國賊之名的吳三桂以陳圓圓作為精神支柱，自山西，渡黃河、入潼關、克西安、平李闖、定雲南、驅永曆，可謂風塵僕僕，東征西伐，為清廷統一中國立下了汗馬功勞。
參考資料：
【王澐《漫遊紀略》、《甲申朝事小紀》、《天香閣隨筆》】