提到慈禧，人們對她的感覺，就像是過街老鼠——人人喊打。斷送清王朝的江山、讓百姓陷於水深火熱之中，歷史上恐怕找不出第二位。作為一個女人，她有着極高的權利慾望，慢慢地從一個小宮女上位到掌控清王朝實權，用盡各種手段，終於實現了自己的“理想”。
在咸豐皇帝時代，慈禧最後的封號是懿貴妃，地位並不高，好在她為咸豐皇帝生下了一個獨子，得到了一個絕對的優勢，為她後來掌握大權奠定了基礎。封建社會母以子為貴，儘管慈禧不是皇后，而咸豐死後兒子順理成章繼承了皇位，慈禧抓住這個機會，讓自己成為了名正言順的慈禧皇太后。
在逐漸坐實了清王朝一把手位置之後，慈禧除了在生活上窮奢極糜之外，便全身心投入在如何讓自己皇太后的位置長盛久衰。俗話説“打江山容易，守江山難”，慈禧爬上寶座又想要一直瀟灑下去，自然不是一件容易的事情。況且她的所作所為，遭世人所唾棄。
慈禧自然有她的手段。在當時的背景下人人只求自保，對於清王朝的大臣們來説，現成的大腿不抱，難道真的去為所謂的大清王朝皇帝效命？於是當時的朝廷形成了一種獨特的氣氛：大臣們依舊效忠於清王朝，只是此時效忠的對象不是當時的皇帝，而是慈禧皇太后。
這樣的局面對慈禧是十分有利的，當然這也不完全是慈禧自己的功勞。人心本來就是這樣，牆頭草風吹兩邊倒。慈禧心裏自然也是十分清楚這一點，這些人做的都是表面上的工作，如何讓這幫人徹底臣服自己為自己效力，還是得要下一番功夫的。
載灃
於是慈禧開始把目光放在身邊兩位位高權重的大臣身上。他們中一位是世襲醇親王載灃，大清鐵帽子王之一的醇親王奕譞的兒子，光緒皇帝的弟弟。另一位叫榮祿，咸豐時期的一個小官，憑藉自己的能力，成為慈禧身邊炙手可熱的大紅人、智囊。
慈禧希望這兩個人成為自己的心腹，疑心很重的慈禧，又覺得這兩個人對自己的忠誠度不夠高，在徹底收下這兩個人之前，她需要再進一步拉近與他們之間的關係。此時的慈禧好比是一個大公司的老闆，希望最大程度讓手下兩員大將死心塌地跟着自己幹下去！簡單的獎勵封賞，肯定是不夠的。
榮祿
慈禧想到為榮祿的女兒指婚，嫁給醇親王載灃。一來讓草根上位的榮祿，從此攀上了皇室宗親的身份，簡直是莫大的獎勵；二來讓載灃深受皇恩浩蕩，慈禧皇太后親自為自己指婚，而且和慈禧身邊的紅人成為一家人。因為有了榮祿的絕對忠誠，載灃就算想法再多，也得顧及他的岳父，自然也再無二心。
末代皇帝溥儀
此後，慈禧身邊的這兩個男人，成為她的左膀右臂，為她“長盛久衰”的目標立下了赫赫功績。對於世人來説，這三人組合在一起，可謂是成了狼狽為奸，清王朝的墜落也加速了進程。1908年，慈禧終於一命嗚呼，臨終前將皇帝之位託付給了自己忠誠的奴僕載灃之子——溥儀。