在清朝統一天下的過程中，許多漢人將領先後投降，並且發揮了很大的作用，甚至有人因此被封為王。比如吳三桂降清後，被封為平西王，轉戰南北，戰功赫赫。然而，有一位將領在降清時，只剩下五百殘兵敗將，卻也被封為王！
此人就是孫可望！順治十四年十一月，孫可望率領殘兵敗將逃到寶慶，向清軍投降。洪承疇趕緊上奏朝廷，“計降偽總兵都督二十二員，偽太僕寺卿一員，偽副參遊等一百餘員，偽內官二十二員，兵丁家口五百餘名，馬騾五百餘匹”。
順治帝得到消息後，立即下詔，居然加封孫可望為義王，並派禮部尚書前往專程前往湖南舉行冊封儀式。順治十五年五月，孫可望來到北京，順治帝舉行了盛大的歡迎儀式，派和碩簡親王濟度、和碩安親王嶽樂帶領公、侯、伯、梅勒章京、侍郎等出城迎接。
之後，順治帝在太和殿接見孫可望，在中和殿設宴款待。在十天的時間裏，順治帝先後三次賜宴，還賞賜白銀達一萬兩千兩，此外還賞賜府第、蟒袍、朝衣、緞匹等物。一時間，孫可望成為了清朝第一紅人。
想當年，左夢庚（左良玉之子）率領二十多萬大軍降清，僅被封為一等精奇尼哈番（相當於一等子爵）；鄭芝龍以福建歸降，也被封為一等精奇尼哈番。可是孫可望降清，只剩下五百殘兵敗將，為何能得到如此高規格的禮遇？
這就要從孫可望的重要性説起了。孫可望是張獻忠的義子，也是張獻忠麾下的重要將領之一。張獻忠被清軍射殺後，孫可望、李定國率領餘部轉戰西南，佔領了雲貴一帶。就在此時，他們接受南明的招撫，舉起抗清的大旗。
抗清之初，孫可望、李定國精誠合作，打了許多勝仗，收復湖南全省，佔領廣西大部，，奪回四川南部，並且先後擊殺了敬謹親王尼堪、定南王孔有德。然而，孫可望的野心逐漸膨脹，居然想廢掉南明的永曆帝，自立為帝。
幸虧李定國對南明忠心耿耿，他率軍把永曆帝從孫可望控制下的安龍救出，迎接到雲南昆明。至此南明政權徹底分裂，李定國、劉文秀擁護永曆帝，佔據着雲南，擁有三四萬人；而孫可望則盤踞貴州，擁兵二十萬。實力雄厚的孫可望為了個人野心，悍然發動了內戰。
順治十四年八月，孫可望親率十四萬兵馬出征，任命白文選為徵逆招討大將軍，由馮雙禮留鎮貴陽。雙方的力量對比懸殊，然而由於這次軍事行動不得人心，甚至他的部下都不支持。統率全軍的白文選居然主動派人聯絡李定國，約定陣前反戈。
結果在交水之戰中，由於白文選等人反戈一擊，導致孫可望的十幾萬大軍不戰而潰。孫可望急忙率領幾百殘兵敗將逃回貴州，沒想到留守貴陽的大將馮雙禮也倒向李定國，“各守將俱閉營不納”，至此孫可望淪為喪家之犬。
孫可望徹底被仇恨矇蔽了眼睛，他憤憤地説道：“今為李定國辱孤至此，孤不惜此數莖頭毛，行當投清師以報不世之仇耳。”意思是説，他不惜剃髮降清，也要向李定國報仇。於是就有了文章開頭所寫的那一幕。
別看孫可望只剩五百殘兵敗將，他對南明的情況瞭如指掌。孫可望降清前，清朝在西南戰事方面一籌莫展。自從孫可望降清後，他不僅提供了南明軍事等各方面的情況，還獻上了滇黔地圖。孫可望還利用自己的地位，拉攏昔日的舊部。
在孫可望的幫助下，清軍進軍西南，一路勢如破竹。永曆政權覆滅的罪魁禍首就是孫可望！然而，南明覆滅後，孫可望也就是失去了利用的價值，於順治十七年暴亡。有的説是被毒死的，有的説是被清軍射殺。
參考資料：1.《南明史》；2.《清世祖實錄》；3.《明清檔案》