索額圖是清朝康熙年間的權臣，是四大輔佐大臣之首的索尼的第三子。雖然並非是嫡子，但不管怎麼説這個身份還是給予他比之常人要高的人生起點。當然起點雖然高，並不意味着將來一定會飛黃騰達，重要的是索額圖以這個好的起點為基礎，自己通過努力最後達到了人臣的巔峯。
而索額圖之所以可以一步步成為權臣，在於他的功勞很大，可以説是最早跟隨康熙的人。史書記載索額圖在康熙七年就成為了吏部侍郎，但在康熙八年五月，索額圖主動請求解任，只求效力於康熙帝左右，因此再度成為之前擔任過的一等侍衞。
索額圖為什麼這樣做呢？
其實原因很簡單，因為不久後康熙帝將鰲拜召於宮中，下令身邊侍衞智擒了鰲拜，由此開始了自己的親政。而這些侍衞之中，自然有着索額圖了。
可以説索額圖就是最早追隨康熙帝的人，正因為如此才奠定了索額圖以後的飛黃騰達，不斷的加官進爵，最後是權傾一時。
但康熙四十二年五月，已經告老還鄉的索額圖卻被康熙帝突然下令逮捕，交由宗人府拘禁。罪名是：“結黨妄行，議論國事。皇太子在德州，爾乘馬至中門始下，即此爾已應死。爾所行事，任舉一端，無不當誅”。同年九月索額圖活活餓死於幽禁之所。
康熙四十七年，康熙帝回憶起索額圖的時候，對其可謂是恨之入骨，將他定為“本朝第一罪人”。
那麼索額圖到底做了什麼呢，為什麼身為當年最早追隨康熙帝的人，為清朝立下汗馬功勞，結果被處死不説，反而被康熙這般定義呢，今天宋安之來具體説説。
索額圖被處死不説還被定為本朝第一罪人，其實原因主要有兩點：一是結黨亂政。二是康熙帝認為索額圖將太子帶壞了，以至於他們父子反目成仇，因此自然是本朝第一罪人了。
索額圖結黨的罪行就不用多説了，康熙年間索額圖的索黨和明珠的明黨，兩者之間的鬥爭可謂是如火如荼。
而他們的黨爭又涉及到奪嫡之爭，索額圖是太子胤礽的外叔公，自然支持太子奪嫡。而明珠是大阿哥允禔的舅舅，自然支持大阿哥奪嫡。
等到明珠倒台以後，索額圖可謂是如日中天。因為他屬於是太子的嫡系，所以自然有很多人攀附於他，使太子一系的勢力是越來越大，而索額圖助太子上位的心思可謂是眾所周知。
再看看康熙四十七年康熙帝對於索額圖定義的全話：“昔索額圖懷私，倡議皇太子服御俱用黃色，一切儀制幾與朕相似。驕縱之漸，實由於此。索額圖誠本朝第一罪人也”。
由此可見索額圖這樣做實際上等於是隱隱製造了第二個權力中心。為了支持太子這般賣力，這對於康熙帝來説無異於是背叛，所以康熙帝自然是對其恨之入骨。
當然康熙帝雖然恨索額圖，但並沒有直接説出原因，只是換了一種説法，説道索額圖將太子教唆到康熙帝的對立面，使他們父子兩個反目成仇，所以是本朝第一罪人。
這樣一來，康熙帝不必説那麼直白，還換了一種説法，將自己教育太子不好的原因推於索額圖身上，真可謂是高明。
當然究其原因，索額圖身為最早追隨康熙帝的人，康熙帝對他很信任。所以是委以重任，使他很快達到了人臣的巔峯。但沒想到的是他竟然站隊於太子胤礽這方，而且還是很賣力的支持，這對於康熙帝來説無異於是背叛。更何況康熙帝對於權力很是痴迷，不喜歡放權於下，自然不能容忍索額圖這般助太子製造第二個權力中心，因此索額圖最後是先被處死，又被不解恨的康熙帝定義為本朝第一罪人。
只能説索額圖精明一生，卻終究沒有看破封建社會的皇權在於集中。皇權就是天上的太陽，是天無二日的，他不跟着皇權走，結黨也就算了，竟然還意圖製造第二個太陽，捲入皇權之爭，落得如此淒涼下場，只能説是咎由自取了。
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