且説太平天國運動失敗之後，舉凡被俘虜之天國將領，多數被處以凌遲寸磔之刑，這其中有名的幾個，當屬石達開、陳玉成、李秀成，以及洪天王之子幼天王洪天貴福。
有英國傳教士在晚清時節親眼目睹凌遲之記錄，僅是文字，足以令人毛骨悚然，受刑之人捆縛高台上，慢剮細割，劊子手每割下十片肉，便手託碎肉繞台走一圈，將肉重重丟在台上，有人撿起當場售賣，圍觀者爭相搶購，揚言拿回家用瓦片焐幹，可治療癩瘡等疾病。滲血之處，塗抹一層特製油膏，便可迅速止血，令其不至於十分痛苦，也不至於昏厥。刀數割夠，仍有氣息，肌肉再無血液滲出，只有黃水滲出，劊子手用尖刀在其心口一剜，便可割下心頭之肉，受刑者速死。而後用大斧砍下頭顱，高掛杆子上，這便是梟首示眾了。
整個過程，若詳情寫出，足以令人瞠目結舌之餘，不免心生驚駭，因此寥寥幾筆大致一寫便是了。儘管只百餘字，卻可見此刑之可怕，可謂慘絕人寰。真不知那些圍觀喝彩的大清子民，當時的心態是怎樣的？只怕不會有恐懼感，要是有恐懼感，也就不敢看了，又是喝彩又是購買碎肉，可見根本沒人同情死者。這似乎並非大清子民的心態，西方世界的民眾，觀看行刑之時的心態似乎跟大清子民無異，同樣在看得興奮時歡呼雀躍，甚至於有圍觀者親自動手摺磨受刑之人。
許多受此刑的太平天國將領當中，最慘烈的一個，當屬張樂行了。張樂行是安徽渦陽人士，地主出身，家境富裕，喜好結交綠林同道，大有《隋唐演義》中單雄信的架勢。後來，張樂行參加了大捻子（捻軍），自稱“大漢明命王”，在安徽、山東一帶很是有威望。
1857年，張樂行與陳玉成接洽之後，從此打起太平天國的旗號，但他聽封不停調，徵北之時，被洪天王加封為沃王。
1862年，陳玉成兵敗被俘，張樂行率軍死磕僧格林沁，但因寡不敵眾，被擊潰後逃至阜陽馬家店，夜走西陽集，投奔藍旗捻頭李家英。李家英跟張樂行有親戚關係，張樂行認為有這位親戚幫忙，自己便可逃出生天。誰料李家英早已歸順朝廷，有心為朝廷立功，張樂行來投奔他，正好自投羅網。
李家英將其擒住之後，送交清兵大營。僧格林沁聞訊後，認為對於張樂行無需審問，只需處以極刑便可。在活剮張樂行之前，先將張樂行之子張喜、義子王宛兒在大營當中處以凌遲。讓張樂行觀刑，以此震懾與他。更將張喜、王宛兒的碎肉塞入其口中，命其生吃下去。
張樂行大罵不止，被利鈎鈎出舌頭。張樂行有口難言，只能怒目圓睜，瞪着劊子手，愣生生將眼角睜裂。
輪到張樂行時，劊子手將張樂行大腸拽出拴於馬樁之上，割肉之時，用鹽水澆其傷口，使其幾度昏迷，用涼水澆醒之後，繼續施刑。足足割了一千多刀，才將其斃命，而後梟首示眾，渾身只餘骨架，其狀慘不忍睹。
張樂行所受刑罰，真乃千古罕見。由此也不難看出，清廷將領對於太平軍是尤為憎恨的，要不然也不會用這種殘酷的方式將其殺害。