男人三妻四妾，女人三從四德，在古代這是一件很平常的事。稍微有點的錢的人或者是高官子弟，都可以無限納妾，皇宮裏更是如此，歷史傳言後宮佳麗三千！放眼望去，整個歷史的皇帝也只有楊堅和朱祐樘一生只有一個女人了。
楊堅我們都知道，隋朝的開國皇帝，他的狀舉甚至超過秦王嬴政，稱為千古一帝。當了天子之後更是開創科舉制度，提倡一夫一妻制！所以他一生也只有皇后獨孤伽羅一個女人，雖然他兒子臭名遠揚。而明朝的明孝宗朱祐樘也是如此，大臣們不斷奉勸朱祐樘能遵循古制，設立嬪妃，使朱家繁衍，為大明江山做打算。雖然當時是同意了，可後來因為種種原因沒能實現。所以那些皇陵中，只有朱祐樘的棺材裏葬着夫妻二人，別的皇帝都有許多皇妃，還有的陪葬。
有的人説朱祐樘是因為還沒登基的時候，最愛的女人死了，所以他傷心欲絕再也沒有感情的心思了，而且登基之後每天忙於朝政，也沒有那麼多精力放在女人身上。這一點還是和漢元帝劉奭很像的，劉奭年輕時最愛的女人司馬良娣死了，對感情再也提不起興趣，當爹的劉詢看着着急就把宮女聚到一起給他挑選，讓他繁衍後代，因為將來的皇位是要給他的。劉奭隨便一指就指到了王政君，一夜懷上漢成帝劉驁，後來成為最長壽的皇后之一，也間接地使西漢覆滅，因為王政君的侄子是王莽。。。
迴歸正題，朱祐樘不納妃的原因不僅僅是沒心思，雖然古代皇帝女人多，其實也不是什麼好事，因為這種私人事情也是有制度的。後宮那麼多嬪妃，最後皇帝能記得的也就那麼幾個。妃子雖多，可是皇帝不能亂來，這就需要一個專門的體系和機構去管理。到了明朝，這種體系已經相當成熟，到了制度化的程度。
首先是皇帝私生活的管理，這個部門被稱為敬事房，敬事房最高的負責人叫做敬事房太監，就是安排天子的私生活，然後加以記載！在天子快樂的時候，還要詳細的紀錄日期，是和哪位妃子，以便將來懷上皇子作為證據，這個記錄可以説是掌握着那些女人一生的命運，如果她懷的皇子將來成為皇帝，那麼她就會成為母儀天下的皇后。看似簡單且無用，但這個紀錄是皇室中必不可少的。
每天天子吃晚飯的時候，太監都會把妃子的名牌端上來，牌子末端被染成綠色。等天子吃完，太監就會跪在天子面前等天子挑選，如果天子這天沒有雅興，就説一句“退下”，太監就知道什麼意思，然後端着盤子下去，第二天還是一樣。
當天子選中後，在房內也有規矩，妃子要光着身子，裹上被子被太監抗進去，這是以防萬一有圖謀不軌的人帶武器刺殺。在房內眾人退下之後，天子躺下了，妃子才能從天子腳的那一方爬進被窩。外面敬事房的太監紀錄並守候，直到結束。在時間方面也是有限制的，一般時間不能超過半小時，如果半小時天子還沒完事，外面敬事房的人就會喊時間到了，如果還不結束就重複喊三遍，之後不管怎樣他們都會把妃子抬出去。
由此可見天子也並不是為所欲為的，當然除了那些荒淫無度的昏君，太監要是敢這麼喊耽誤了天子的雅興，恐怕九族都不保了。並且天子和妃子的私密交往，還要經過皇后的同意。
如此嚴格的後宮管理制度，連天子都要遵循，看來這不僅僅是天子的私事了，而是整個皇室乃至國家的大事。這個制度在明朝還不清楚是什麼時候開始實施的，但可以肯定的是，朱祐樘本來對這事就沒什麼興趣，如此一來就更抗拒了。而他的這種行為在人們的議論當中也有褒有貶。