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秦朝滅亡後,項羽為什麼要對楚懷王趕盡殺絕呢?

由 尉遲長喜 發佈於 經典

在中國古代歷史上,提到楚懷王,很多人的第一反應就是楚懷王熊槐,也即戰國中期楚國的一位君主。不過,在秦國消滅楚國,建立秦朝之後,歷史上又出現了一位楚懷王,也即楚義帝熊心(?-公元前206年),羋姓,熊氏,名心。熊心是戰國時期楚懷王熊槐之後,在秦朝末年,項梁納范增的建議,自稱武信君,立熊心為楚懷王。在秦朝滅亡後,項羽佯尊熊心為義帝,徙於長沙郴縣,而暗中令英布等人將其弒殺。對此,在很多人看來,在秦朝滅亡後,楚懷王熊心並沒有實權,也即其地位類似於東漢末年的漢獻帝劉協。那麼,問題來了,秦朝滅亡後,項羽為什麼要對楚懷王趕盡殺絕呢?

首先,根據《資治通鑑》的記載:公元前206年,(項)羽陽尊懷王為義帝,曰:“古之帝者,地方千里,必居上游。”乃徙義帝於江南,都郴。冬,十月,項王密使九江、衡山、臨江王擊義帝,殺之江中。由此,雖然項羽沒有直接殺了楚懷王熊心,但是,楚懷王熊心之死,顯然就是項羽指使的,這在正史中是沒有爭議的事情了。那麼,問題來了,楚懷王並沒有實權,項羽為何還要殺了他呢?對此,在筆者看來,原因主要有三點。就第一點來説,不管是項羽還是項梁,在內心深處都沒有將楚懷王熊心視為自己的主公,也即楚懷王熊心,只不過是自己消滅秦朝的一個棋子。

在此基礎上,等到劉邦率領大軍攻入咸陽,也即秦朝正式滅亡之後,楚義帝熊心的歷史作用,已經沒有太大的意義。而這,顯然和東漢末年的漢獻帝劉協有所不同。當然,更為關鍵的是,楚懷王在手無實權的背景下,想要掙脱項羽的控制,甚至站到了項羽的對立面。比如在項梁戰死沙場之後,楚懷王熊心破格提拔宋義,顯示出要親自掌握兵權的態度。在此之後,楚懷王熊心與諸將約定先破秦入咸陽者為王,並同意劉邦收集項梁、陳勝餘部西行攻秦。對於楚懷王熊心來説,並不甘願做一個傀儡,而是希望利用宋義、劉邦等人來牽制項羽。

由此,從項羽的角度來看,楚懷王熊心多存在一天,始終就是一個隱患。所以,暗中令英布等人將其弒殺,顯然是為了斬草除根,解決自己的心頭大患。就第二點來説,通過項羽自封自己為“西楚霸王”,顯示出項羽想要扮演春秋戰國時期周天子的角色。對於想要稱霸天下的項羽,楚義帝熊心成為形式上的最大阻礙。也即項羽、劉邦等人都是稱王,而熊心則已經稱帝,自然在形式上高人一等,換而言之,楚義帝熊心扮演者東周時期周天子的角色,這和項羽的目標是相沖突的。

最後,就第三點原因來説,項羽殺楚懷王熊心,直接原因就是為了發泄私憤。在秦朝滅亡之前,楚懷王熊心與諸將約定先破秦入咸陽者為王。眾所周知,結果是劉邦捷足先登,率先攻入了咸陽。對此,雖然項羽希望楚懷王封他為王,但楚懷王的答覆是“如約”,也即依然按照之前的約定。而這,讓項羽非常憤怒,於是,項羽不願繼續聽命於楚懷王,隨後自行分封天下諸侯,劉邦被封為漢王,項羽則自立為“西楚霸王”,定都彭城。並且,因為楚懷王熊心不願意冊封自己為王,憤怒的項羽暗中令英布等人將其弒殺。進一步來説,作為秦末漢初之際的最強諸侯,項羽可謂意氣用事,這在其殺害楚懷王熊心一事上得到直接的體現,甚至成為其最終敗給漢高祖劉邦的重要原因。