就算是對時尚毫不關心的人，也知道香奈兒代表着時尚。為什麼香奈兒能經歷百年的風潮但是依然矗立在時尚的前沿，為什麼一個從貧民大院出生的，在修女院裏長大的，混跡於風月場所的女人，她建立的時裝店在百年的鉅變中沒有倒塌，反而成為了現在時尚帝國?
要解答這個問題，還需要從瞭解可可·香奈兒小姐的人生開始。可可·香奈兒原名Gabrielle Bonheur Chanel (加布裏埃·香奈兒)終身未嫁，所以人們在説起她的時候都會説Miss.Chanel。
香奈兒，1883年出生於法國的索米爾的一個貧窮家庭，父親是小販，母親則是放牛女，家裏還有五個小孩。父親一直對家裏不聞不問，而在香奈兒6歲那年，媽媽也患病去世了。對於之後的遭遇，有説是他們的父親把他們販賣到了不同的地方，其中香奈兒的歸宿是壓抑冷酷的修道院。也有一種説法是，香奈兒由姨媽撫養成人，兒時入讀修女院學校，並在那兒學得一手針線技巧。
無論如何可以確定的是，在修道院中，香奈兒為自己的未來做了打算。
1905年，22歲的香奈兒進入歌廳和咖啡館以賣唱來維持生計，並被一位富有的軍官Etienne Balsan(巴尚)包養。巴尚有許多的情人，香奈兒只是其中之一。而巴尚的好友，Boy Capel(亞瑟·卡佩爾)——一位富有的工業家，也喜歡上了香奈兒。
在當時的法國社會，男人同時包養幾個情人的是常有的事，而香奈兒也意識到依靠不會娶自己回家的男人是危險的。於是，擁有高審美和縫紉能力的香奈兒提出要開一間“帽子鋪”，於是兩個男人便合資為香奈兒開辦了這個小小的帽子鋪，還為香奈兒介紹了不少名流。
在那個滿大街都是花俏飾邊的帽子的時代，女士們已經厭倦了這種繁複的風格。香奈兒以簡為美的設計風格馬上打動了法國的女人們，生意開始漸漸火紅起來。
不滿足於現狀的香奈兒，再一次向更高發起挑戰，把店搬到巴黎康朋街21號(也就是現在的Chanel)總部，正式向高級定製服裝進軍。之後香奈兒憑藉着自己的才華和對時尚的敏鋭嗅覺，打造了一個龐大的時尚帝國。
據説，與香奈兒情投意合的Boy Capel曾經向她求婚，但是香奈兒以發展事業為由，暫時拒絕了他。
但是之後不久卡佩爾就娶了和自己門當户對的戴安娜。更令人心碎的是在1919年12月22日，卡佩爾因為車禍去世。至此，香奈兒收拾起了所有的感情，把所有的時間都放在了自己的事業上，在最後香奈兒告訴我們卡佩爾是她的一生摯愛。