鐵木真跟新婚妻子孛兒帖原本生活得非常安定，直到有一天早上，三百多仇人來偷襲了!
當時鐵木真勢力還很弱，只有九匹馬。母親抱着妹妹騎了一匹馬，他自己和四個弟弟一人一匹馬，他兩個忠實的伴當也一人一匹馬。已經騎走了八匹馬，剩下的一匹馬也跟着跑了，孛兒帖沒馬騎，只好坐牛車逃命。
實際上，這次來的是篾兒乞人。原來，鐵木真的母親是他爸從篾兒乞部落首領的弟弟手裏搶來的。現在，那個首領要給弟弟報仇。
這樣一來，最危險的就是孛兒帖了。不明真相的鐵木真卻把孛兒帖給扔下了—在當時，草原民族幾乎不殺女人，最多就是俘虜。而鐵木真兄弟和兩個伴當一旦被抓，卻很可能沒命。因此，鐵木真以為孛兒帖不會有生命危險，才決定把她留下。
孛兒帖坐的牛車上跑得慢，很快就被篾兒乞人追上了，並落入了魔掌。
等敵人撤退後，鐵木真才知道事情的來龍去脈，不禁悲從中來。妻子落入仇人手中，必然會遭受侮辱，但他沒有就此拋下妻子，而是召集星散的部眾，並向義父和結拜兄弟求援，組成聯軍，最終打敗了篾兒乞人，救出了心愛的妻子。
然而，此時距離孛兒帖被搶已經過去了九個月，而且讓所有人沒想到的是，孛兒帖居然即將臨盆，不久後生的兒子，就是鐵木真的長子。
《蒙古秘史》正史記載：孛兒貼被捉之前懷有身孕，她被擄走的時間不超過九個月，因此朮赤是成吉思汗的兒子。但由於孛兒帖曾失身於篾兒乞人，因此，誰也無法認定這孩子的父親到底是誰。鐵木真給長子起名為“朮赤”，蒙古語的意思是“客人”。看得出來，鐵木真對這個孩子是不是自己的也沒有把握。
但鐵木真擁有一般男人沒有的心胸，妻子遭侮辱已是悲劇，如果自己再冷落妻子簡直就是雪上加霜。因此，孛兒帖分擔沒有遭到冷落，還陸續生下三個兒子，而且鐵木真每到關鍵時刻都會對她言聽計從，朮赤也一直受父親的信任和重用，是鐵木真所有兒子中戰功最多的。
成吉思汗58歲時，準備西征強敵花剌子模。為防萬一，他召集兒子和眾將，準備討論繼承人的問題。還沒等長子朮赤開口，次子就跳出來説：“父汗，您是要讓這個篾兒乞人的種來繼承汗位嗎?”
成吉思汗的臉立刻就拉下來了，朮赤更是勃然大怒。好多人都認為朮赤不是成吉思汗的骨肉，但是誰也不敢當着朮赤的面説。朮赤覺得自己就是成吉思汗的兒子，沒想到弟弟會在這個關鍵時刻跳出來説這種話。他衝上去，和對方撕扯在了一起。
成吉思汗內心深處的隱痛被觸動了。朮赤到底是不是自己的兒子，他也不清楚，儘管他一直把朮赤當兒子養，朮赤也一直很爭氣……他馬上呵斥次子道：“你胡説八道什麼，難道術赤不是我的兒子嗎?難道術赤不是你的大哥嗎?以後不許再胡説了!”
次子一看父親都認朮赤，知道自己再胡攪蠻纏下去也沒意思了。但他又一想，絕對不能讓朮赤繼承汗位，我這麼當面罵他，他要繼承了汗位，那我可是死無葬身之地啊。因此他建議，朮赤武藝高強，自己和大哥應為父汗的左右手，而三弟仁慈寬厚，可以繼承汗位。
朮赤不得已附和。於是，三弟就成了第二任大汗。西征後成吉思汗分封諸子，朮赤成為欽察汗國大汗。一直都被身世問題所困擾的朮赤，不但與汗位無緣，而且鬱鬱寡歡，後來更是英年早逝。