航母是海上霸主，體積龐大，更是大國地位的象徵，為了對別國進行有效威懾，很多國家都致力於自身航母力量的發展。但航母也並非沒有被擊沉過，二戰時期，美日兩國的航母都有被擊沉的經歷，經過幾十年的發展，各國對航母能不能被擊沉產生了極大的疑問。有人認為隨着遠程反艦導彈在全球擴散，航空母艦也愈發脆弱，可能一枚導彈就會將航母送入海底，不過現在能夠建造航母的國家還是少數，所以對這一問題美國無疑是最有發言權的。
雖然武器裝備的性能在近些年來得到了很大發展，但在導彈等武器發展的過程中航母也一直在發展，要知道參與過第二次世界大戰的很多航母最終基本都以受到微小損害為前提順利退出了戰鬥，換句話説，二戰時擊沉航母就已經非常困難了。而現在的航母與此前相比生存能力更強，速度上也有了大幅度提升。美國曾經將一艘8萬噸級的退役航母拖至一片水域，用導彈水雷狂轟爛炸了25天都沒把它炸沉，最終還是將提前放置在航母上的炸藥包引爆才將它送入海底。
此前福布斯新聞網有一篇文章中詳細介紹了怎樣可以將航母擊沉。首先，現代航母是依靠核反應堆提供動力的，所以幾乎可以無限期地航行下去，就算為艦隊成員提供服務的補給艦被攔截，航母也不會因此受到影響。此外，航母上搭載的最大打擊能力，艦載機的發展一直是現在軍備發展的重點，因此它的戰力也遠遠超過了二戰時期的艦載機，裝備有精密的傳感器和多種精確制導武器，在敵機未進入攻擊範圍時這些艦載機就能對敵方造成打擊。其次，現在航母出動時都有護航艦隊，包括有水面戰機及核動力攻擊潛艇等，一艘航母就很難打了，更別説這樣一整支艦隊。
此外，航母還擁有主動防禦系統和被動防禦系統這樣強大的自我防禦能力，主動防禦系統的多部防空雷達、艦空導彈、近防炮及被動防禦系統的數百個密封艙和成千上萬噸裝甲也能保證航母在受到武器攻擊時不受到大的損害。
由此看來，現代航母的戰鬥力非但沒有變弱，反而更加強大，想要將航母擊沉幾乎是不可能完成的事，認為有能力將航母擊沉的不過是自欺欺人罷了。
