眾所周知，古代中國的航海技術一直領先於世界，明朝時期更是達到巔峯，當年鄭和完成了七下西洋的壯舉，拜訪了30多個國家和地區，最遠甚至到達了東非和紅海，這也是15世紀末歐洲地理大發現前，世界歷史上規模最大的一次海上探險。
那麼問題來了，我們離澳大利亞那麼近，為何七下西洋（事實上涉足的大部分是南洋）的鄭和，沒有發現澳大利亞呢？反而被從千里迢迢跨越大西洋的哥倫布船隊搶先？這裏我們可以做個大膽的假設，若是當年我們先發現澳洲，這裏是否會成為我們的一個省呢？
第1個原因，澳大利亞並不適合居住。根據資料顯示，澳大利亞大約70%的國土都屬於乾旱或半乾旱地帶，沙漠佔到整個大陸面積的20%，中部大部分地區更是不適合人類居住。而且在殖民者未來到澳大利亞前，這裏到處都是鱷魚、毒蛙等可怕生物。其實後來人們曾在澳大利亞海域發現疑似中國古代船隻，這就説明，當年中國人是發現了澳洲的，但基於此處根本不適合人類居住，便放棄了這個地方。
第2個原因，安土重遷的思想。眾所周知，中國是以農耕為基礎的農業大國，許多百姓生於斯、長於斯，甚至一輩子都不曾離開過故鄉，對故鄉愛得深沉，古代是很少有人原因遷移的，就連在外面遭遇不測，都要讓人把屍骨帶回去，落葉歸根，這種思想根深蒂固數千年，很難改變。而要讓這樣的百姓跑去遙遠的澳大利亞生活，是很難做到的。
第3個原因，成本太高。遠洋航行是非常消耗財力的，從當年鄭和一行人的花費就能看出，所以大部分古人對航海其實是持反對態度的，認為這是“勞民傷財”的行為。
第4個原因，目的不同。當年鄭和下西洋，最主要的目的是溝通已知國家，和他們打打招呼啥的，並非是想去探尋未知之地，所以當時他們走的路線，基本都是沿着海岸線走，這樣也方便補給。
第5個原因，風力和洋流的影響，這也是最現實的原因。不同於現在，工業革命前，船隻的動力主要是靠風力和洋流，而這裏恰好與澳洲東南部方向相反，那時候中國船隻想“漂”去澳洲，幾乎是不可能的事情，而且就算真“漂”到了澳洲，還有無數暗礁啥的等着他們，一個不小心，船毀人亡。
第6個原因，自顧不暇。都知道古代中國幅員遼闊，地大物博，光是自家地盤都已經經常遭到外族覬覦，大大小小戰爭從未斷絕，能守住這塊土地就很不錯了，而且説實話，若是強行去澳洲殖民，投入和回報根本不成正比。
綜上所述，便是當年為何我們遲遲沒能發現澳洲的原因，抑或是發現澳洲為何不殖民的原因。