【文/觀察者網 劉程輝】半月前與中方通話後，美國國防部長奧斯汀再度釋放出接觸的信號。
當地時間5月3日，奧斯汀在美國參議院撥款委員會聽證會上稱，中國對美國而言仍是“步步緊逼的挑戰”（pacing challenge），但為促進地區安全與穩定，他期待在下月的香格里拉對話會上與中國國務委員兼國防部長魏鳳和實現首次線下會晤。
奧斯汀是就國防部新一財年7730億美元預算接受議員質詢時做出此番表態的，一同出席聽證會的還有美軍參謀長聯席會議主席馬克·米利。
《南華早報》：奧斯汀期待與中國防長會面，共同探討未來
據香港《南華早報》5月5日消息，奧斯汀在回應不久前中美防長通話情況時表示，他希望那次通話是雙方未來諸多接觸中的第一次。
“我們都希望確保共同努力，促進地區的安全與穩定。因此，我期待着在不久的將來與他再次接觸。我相信我能在6月份舉行的香格里拉對話會上見到他。”奧斯汀説。
香格里拉對話會是全球規模最大、規格最高的多邊安全論壇之一，自2002年首次舉辦以來，都在新加坡的香格里拉大酒店舉行。受新冠疫情影響，2020年、2021年的會議被迫取消。今年會議預計將於6月10日至12日舉行。
值得注意的是，儘管奧斯汀表達了與中方保持接觸的願望，但他和米利在聽證會上還是把主要精力放在了渲染所謂“中俄威脅”的話題上。
奧斯汀稱，五角大樓的主要軍力佈局重點，仍鎖定對抗中國“咄咄逼人的霸凌行為”。俄羅斯是“緊急威脅”（acute threat），而中國則是美國“步步緊逼的挑戰”（pacing challenge）。
他表示，美國已投入60億美元用於“太平洋威懾倡議”，“為了配合我們《國防戰略》報告內容，我將加強我們在印太地區的軍事態勢、基礎設施、軍事存在和備戰能力，包括在關島的導彈防禦系統。”
美國國防部長奧斯汀（新華網）
針對奧斯汀對華溝通的表態，新加坡國立大學李光耀公共政策學院高級研究員德魯·湯普森（Drew Thompson）認為，不能指望中美僅靠兩國防長溝通就解決彼此面臨的重大安全和防務問題，對華合作也與美國國內當前的政治氛圍相左。但雙方可以共同找到一條降低兩軍發生意外衝突風險的途徑。
北京《遠望智庫》研究員周晨明則對《南華早報》指出，“中國和美國仍然存在分歧。如何管理危機，解決分歧，需要各方進行多次談判。”
4月20日，國務委員兼國防部長魏鳳和與美國國防部長奧斯汀通話，這是拜登政府上台以來中美防長首次通話。
國防部新聞局副局長、國防部新聞發言人譚克非4月28日指出，穩定的兩軍關係符合兩國共同利益，也符合國際社會的共同期待。我們要求美方把拜登總統“四不一無意”的表態真正落到實處。
譚克非強調，中方對發展兩軍關係是有原則的。針對美方一段時間以來在台灣、海空安全、烏克蘭等問題上對華軍事挑釁、抹黑栽贓、威脅施壓，我們予以堅決有力的反制，堅定捍衞國家利益和尊嚴。我們正告美方，任何時候都不要低估中國的決心和能力。希望美方摒棄冷戰零和思維，客觀理性看待中國發展，與中方一道，認真落實兩國元首重要共識，增進軍事互信，加強對話交流，管控風險危機，開展務實合作，確保兩軍關係正常穩定發展。
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