法國國防部10日説，法方已經向印度洋島國毛里求斯派遣一架軍用飛機和一艘海軍艦艇，協助毛方應對日本貨輪“若潮”號的燃油泄漏事件。由日本三井株式會社運營的“若潮”號散裝貨輪7月25日在毛里求斯東南海域礁擱淺，上週開始漏油。
毛里求斯總理普拉温德·賈格納特9日晚説，“若潮”號船體正在斷裂，可能對這個人口130萬的島國造成更大的生態和經濟災難。
迄今，貨輪燃油艙內超過1000噸燃油已經外泄，剩餘的2500至2800噸燃油存在繼續泄漏風險。專家警告，船體繼續開裂將造成更大面積的污染，對毛里求斯沿海脆弱的生態環境及其旅遊業構成災難性後果。
賈格納特説，應急小組已經設法暫時封堵船體裂縫，但仍準備面對最壞情況。“裂縫已經擴大，情況比先前更糟，船體斷裂為兩截的風險依然存在。”
日本外務省9日説，日本政府將派出6人應急專家小組前往毛里求斯，應對油污事件。
法新社報道，從衞星圖片可見的油污已經開始向海岸擴散，受強風和海浪推動，擴散面積不斷擴大。
數千名志願者連日來出現在毛里求斯東南面的海灘，設置延綿數公里、由稻草製成的漂浮隔離帶，希望阻止油污侵襲岸邊，許多參與搶險的人，從頭到腳佈滿油污。
“我想，已經為時太晚。如果船體斷裂為兩截，情況會失控，”一名海洋學家兼環境工程師告訴法新社記者，“我們説的是一起正在發生的重大災難，情況正在以小時為單位變得更復雜。”
另外，毛里求斯政府也承受壓力，難以解釋貨輪擱淺後的兩週為何沒有采取更多補救措施。反對黨因而呼籲政府環境和漁業部的部長們辭職。
毛里求斯警方已經就燃油泄漏事件啓動調查，9日登上“若潮”號提取航海日誌和黑匣子等證據。航運信息機構説，出事時，這艘貨輪正在駛往巴西途中。