公路邊上的核桃園子裏，陳大叔一家正在打核桃。陳大叔家有6畝多核桃園，摘完的賣了不到2000塊錢，這幾棵樹是原來的紅薯地，緊挨着板栗林，也栽種了不到二十顆核桃。一大早，陳大叔就和老伴兒來到地裏，準備早點摘完直接賣到收購站。
陳大叔他們村是嵩縣較早種植核桃的村子，大約2002年起，全村種植核桃60多畝，現在可能更多。剛栽種那幾年，核桃價格還不錯，等自家的核桃樹長起來了，就再也沒有賣過高價錢了。今年麥收時候下了幾場冰雹，對核桃的影響很大，減產不説，外形看起來也不美觀，收購價很低。
當地的核桃樹都在山坡上，有的樹冠四五米高，沒辦法打藥，導致核桃葉子上長出了很多辣子蟲。這些辣子蟲很討厭，躲在樹葉的背面，摘核桃的時候，防不勝防，皮膚碰到就是一大塊紅腫。
野外被辣子蟲蟄到，沒有好的辦法，通常是用樹葉隔着，擠出來辣子蟲的汁液，進行塗抹，這方法對陳大叔似乎沒有什麼效果。大叔手背上被蟄了一下，眼看着漲起了一個大包。“往年沒有這麼多，今天特別多，我怕這東西，回家就得吃藥，要不然幾天不會好。”儘管面臨着隨時被蟲子蟄的風險，大叔還是堅持打完再説，“咱是莊稼人，地裏該收了，不管能不能掙到錢，都得收呀。”
説起來辣子蟲，大媽有些不在乎，鑽到樹底下撿核桃的時候，被辣子蟲蟄了十幾下，大媽吐了口唾液，在手心搓熱，抹在紅腫的地方。“我不是老怕，你叔他不中，要不你看都是我撿，他打。那一年，他叫馬蜂嚀住了，哎呦，可給我嚇得不輕。你也小心點，不用撿，叫辣子蟄住划不來……”
問大叔村裏有沒有人嘗試在網上銷售，大叔表示不清楚。村裏的小販收購價是每斤8毛錢，裝袋後轉手給大販子，每斤1塊錢，摘得早的核桃成熟度不夠，差不多3斤帶皮的核桃，才能剝出來一斤淨核桃，再請人包裝一下，一斤鮮核桃的價格得在5塊錢以上，才能夠本。縣城裏有人過來挑一些好的，拿回去賣7塊錢一斤，要是再加上運費，大叔覺得恐怕不好賣。
一共撿了兩袋核桃，大媽背起來小袋，陳大叔獨自扛起來滿滿的那一袋。“也沒多少，總共會有百十斤，（到收購站）再挑一挑，賣不了多少錢。那也得幹呀，你説能咋着？”
路上，大媽到親戚家園子裏幫忙，大叔一個人騎車到收購點。
收購點的老闆和陳大叔關係不錯，看到他來了，立馬喊過來幫忙看稱，記賬。
收購點老闆也是本村人，妻子帶着女兒去地裏摘核桃了，從早上到現在，連上廁所的工夫也沒有。村裏老人們不會認電子磅，陳大叔的到來，幫三位大爺過好稱，記上賬。因為村裏的都是熟人，相互比較信任，記上賬就可以走了，過幾天錢到了，會通知大家來領錢。
幾户量大的人家稱過之後，終於輪到了陳大叔，兩袋子一共選出來120斤，剩餘的按照2毛錢一斤，隨便倒在了地上……