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幾內亞灣示意圖。來源：谷歌地圖
近日，一艘懸掛利比里亞國旗的Water Phoenix號貨輪正在尼日利亞最大海港也是最大城市拉各斯南部34海里的幾內亞灣海域正常航行時，突遭尼日利亞海盜襲擊。該船共有18名船員（7名俄羅斯人以及11名菲律賓人）。除2名俄羅斯人（其中一人為船長）被綁架外，其他16名船員因躲藏在特別艙室內而成功避免被綁架。
這是兩個月以來在該海域第二起被海盜襲擊併成功綁架俄羅斯船員的事件。今年7月17日，在幾內亞灣，當地海盜襲擊了一艘名叫"庫拉索貿易"的俄羅斯油輪，綁架了船上全部13名船員（其中俄羅斯籍船員7人）。
後在俄駐尼日利亞阿布賈領事館、尼日利亞當局和船東代表的共同努力下，8月24日，7名俄羅斯海員最終獲釋。不清楚俄羅斯人是否付了錢。
連續發生的綁架事件，讓幾內亞灣的海盜大有超過亞丁灣、索馬里海域，吸引了世界關注的目光的氣勢。由於在亞丁灣、索馬里海域有多國反海盜護航編隊護衞，那裏的海盜襲擊事件在日益減少。而幾內亞灣的海盜襲擊事件反倒上升到佔全球的七成，這個上升態勢着實兇猛。
那麼，為何幾內亞灣成為海盜活動的重災區呢？
最重要的原因還是"窮"鬧的。幾內亞灣附近的幾個國家，如尼日利亞、幾內亞、喀麥隆、貝寧、多哥、科特迪瓦等國的出生率都很高，年輕人多，且經濟不發達，結構單一，能夠提供的工作崗位有限。根據非洲開發銀行2018年《尼日利亞經濟展望》報告，約有1.52億尼日利亞人每天生活費不到2美元。
另外，15歲至64歲男性勞動力的失業率為16.5%。據聯合國兒童基金會數據，當年尼失學兒童數量上升至1320萬。年輕人多，受教育程度低且找不到出路的情況下，很容易走上邪路。這也是為什麼當地的海盜犯罪集團振臂一揮，就"應者雲集"的原因。
另外，幾內亞灣的國家普遍存在着政局動盪、恐怖襲擊頻發（如尼日利亞雖然貴為非洲第一經濟強國，仍時不時受到"博科聖地"恐怖組織的襲擊，兩者之間時不時爆發衝突），政府管理海洋的能力薄弱，很多國家壓根就沒有像樣的海軍力量。
同樣以尼日利亞為例，其海軍是西非實力最強的海上武裝力量，也僅有1艘德制Meko 360h1型護衞艦、2艘美國漢密爾頓級巡邏艦、2艘中國造P18N型巡邏艦、4艘法國產導彈艇，其他的就是數十艘近海巡邏艇了。其他國家，甚至連海軍都沒有，僅有一些裝備小型快艇的海岸警衞隊，不能到遠海執行任務，實力可忽略不計。
實力不夠之外，這些國家普遍還存在官員腐敗、執法不力的問題。有報道稱，在尼日利亞，當執勤的海上安全人員逮到海盜船隻時，來自地方的軍官會出面干預，公然下令釋放他們。儘管尼政府也出台過各種打擊措施，但仍無濟於事。
正因如此，在幾內亞灣這個巨大的弧形海岸裏，不僅是海盜綁架，諸如石油盜竊、非法捕魚、人口和毒品走私等各類犯罪活動都很猖獗。