美國《外交學者》9月9日文章，原題：中國真的開始奉行“戰狼外交”？ 在新冠疫情期間錯誤信息的刺激下，美中關係繼續漸行漸遠。在美國有種常見看法認為，中國在搞所謂的“戰狼外交”。這個詞似乎已成（西方）抨擊中國外交官直率對抗風格的流行語。西方逐漸形成一種共識，認為中國在國際舞台上正從低調走向強硬。然而，面對“戰狼外交”論盛行，我們應深思這種説法是否正確。
首先，要了解這個流行語背後的起源和動機。疫情期間，中國駐外使館網站發佈一系列文章，其中一些比較了北京遏制疫情的成功和西方國家的應對無力。隨着抗疫效率差距越發明顯，中國卻未獲得足夠肯定——有時還被污名化。因此，中國外交官員發表鷹派而直白的言論就不足為奇了。反過來，他們很快引起以美國為代表的抗疫不力國家的反擊，被冠以“戰狼外交”。這個標籤構建了一個更強硬的中國國家形象，加劇（西方的）對華恐懼、厭惡和抨擊。
實際上，以美國為首的聯盟強硬舉動的背後，是對外交模式反映出的中國戰略可能系統性調整的嚴重擔憂。作為崛起的超級大國，中國已調整“韜光養晦”政策，積極投身國際事務。不斷增長的力量，尤其在經濟領域，令中國直言不諱並在一些事務中表現出不妥協姿態。
對美國來説，儘管在“美國優先”指導下正進行戰略撤退，但中國的全球雄心與不平衡的多極化傾向是其不能容忍的。在華盛頓看來，“美國治下”的世界秩序不能被侵蝕，至少不能被一個共產黨政府侵蝕。
儘管出現一些自負信號，但中國目前行為與一些人所稱的“戰狼外交”不同，原因有二。首先，只關注疫情期間的事件是不夠的。要把它們放在美中整體緊張關係的背景下考量。疫情起到催化劑作用，加速了中國國家形象在美國的被污名化。美國鷹派政客散佈虛假信息，歪曲事實。中國的外交行動是在特定情況下的反擊，是對白宮高壓的積極回應。此外，強硬外交路線也有約束和引導國內民族主義的考慮。但從整體看，從“口罩外交”到經濟援助，中國仍是以理性和剋制作為主基調，努力把自己塑造成負責任的全球大國。
其次，職業外交官的社交媒體言論是種個人行為。面對美國對華抨擊，中國外交官完全有權捍衞國家。中國在海外的聲音仍較低調，多數官員對自己的言論很謹慎。僅根據一兩個渠道判斷國家立場，是狹隘的。
拋開對錯爭論，這種強硬回應折射了當前美中衝突。大國間的爭鬥無助解決問題。當前，合作研製疫苗、控制疫情才是各國的當務之急。（作者陳定定等，陳俊安譯）