1973年10月19日，85歲高齡的宋藹齡，在紐約哥倫比亞長老醫院裏永遠地合上了雙眼，經歷傳奇的一生後，她安詳地離開了人世。
宋藹齡的一生，用宋慶齡的話評價最為妥當：“倘若大姐是個男人，委長怕是早就死了。”
有女初成長
1889年7月15日，一個女嬰呱呱墜地，這個女孩就是宋藹齡，榮耀如抱着剛出生的女兒，心裏充滿了初為人父的歡喜。
年幼的宋藹齡異常活潑，宋耀如十分喜歡這個膽子大的女兒，常常是任由她的性格自由發展，從不拘束她，在這種放鬆的環境下，宋藹齡展現出了非同一般的特質。
她不像其她女孩子那樣温柔，反而更多地繼承了父親宋耀如桀驁不馴的脾氣，在宋藹齡之後，弟弟妹妹們相繼出生，她憑着與生俱來的領導能力，成了名副其實的大姐，也成了宋家的領頭人，一直到她去世，都對宋家的兄弟姐妹保持着這種影響力。
宋耀如喜歡讓兒女受到艱苦的磨礪，當孩子蹣跚學步時，經常會摔跤，可是宋耀如從來都不會去抱孩子，而是鼓勵她自己站起來。
宋家的孩子懂事之後，母親倪桂珍依照中國的傳統習俗向三個女兒傳授廚藝和刺繡，然而，宋藹齡卻對這種生活毫無興趣，雖然不敢公開反抗母親，但她的小腦袋中卻有着很多鬼主意。
宋藹齡
母親帶着孩子們學做飯時，宋藹齡花樣百出，不是被熱油燙了手，就是失手打碎了盤子，事故多了之後，母親也對宋藹齡放棄了培養，長大後，宋藹齡自稱一生也縫不了三針，當然，裏頭的緣故也只有她自己知道。
然而，除了這些令她生厭的女工之外，宋藹齡在學習上卻是個優秀的女兒，當時上海有一所非常有名的馬克諦耶學校，小小年紀的宋藹齡十分羨慕新思想的教育，她央求父親帶自己去上學，宋耀如當然不會拒絕寶貝女兒的要求， 便把宋藹齡送去了馬克諦耶學校。
接受了新思想後，再加上有父親的寵愛，宋藹齡的性格越來越野，膽子也越來越大，宋耀如戲謔地為女兒取了外號“撒旦小羔羊”，在父親的愛護下，這個撒旦小羔羊茁壯成長，喜愛音樂，並熱愛運動。
1904年的5月，宋藹齡結束了在馬克諦耶學校十年的學習生活，她登上了“高麗號”輪船的去美國留學，此次去美國，給宋藹齡帶來了不小的爭議，那個年代，出國留洋的男子尚在少數，何況是一個正值妙齡的姑娘求學海外，消息傳開之後，説三道四的不在少數，可是堅定的宋藹齡卻不理會流言蜚語，在父親的大力支持下踏上了赴美旅途。
據現有的資料表明，宋藹齡是中國第一位正式到美國留學的女子。
赴美留學被歧視
然而，這次留學，卻不是一帆風順的，臨行前，宋耀如把女兒託付給了美國好友步惠廉夫婦，沒想到經過日本神户時，步惠廉的夫人突然病重，很快就與世長辭，為了料理喪事，步惠廉只得把宋藹齡託付給了另一對夫婦照顧。
令宋藹齡沒有想到的是，這對夫婦不像步惠廉夫婦那樣和藹可親，相反他們很冷漠，還有種族歧視，幸運的是，失落的宋藹齡不久後結識了一位熱情善良的朝鮮女子金水姬，二人互相傾訴心聲，倒也排遣了不少苦悶，兩個月後，船行駛到了舊金山巍峨的港口。
可是，令人想不到的事情在此發生，過海關時，蠻橫的官員硬是説宋藹齡的護照有問題，怎麼都不肯放行，還見此要把宋藹齡送回中國，宋藹齡知道，這一切都不過是官員的種族歧視罷了，她心裏氣憤不平，與官員當眾爭執了起來。
官員臉上掛不住，威脅要把宋藹齡關押起來，另一個官員又擺出了種族歧視的言論，聲稱要把偷渡的婦女送回船上，悲憤的宋藹齡只能回到船上暫住，那時的她怎麼都想不明白，自由的美國難道就是這樣歡迎中國人的嗎？
幸好宋藹齡有金水姬的陪同，在她的提醒下，宋藹齡知道原來只要找一個美國人陪護，就能成功上岸，她冥思苦想後，終於想起步惠理曾經説過，到達美國之後，會有個叫裏德的男子回來接她，可是美國重名的人太多，宋藹齡一連打了33個電話才找到裏德。
可是當裏德去同海關交涉的時候，海關卻不肯承認這事，也沒人負責，萬般無奈之下，裏的只好把宋藹齡的事情反映到了華盛頓高級官員處，宋藹齡這才得以踏上舊金山的土地。
宋藹齡
本以為到了美國，就能開啓轟轟歷歷的留學生涯，可是單純的宋藹齡又想錯了。
宋藹齡當時就讀的學校是威斯里安女子學院，這是世界上第一所為女子開設的學院，位於佐治亞州梅肯城內，在國際上享有很高的聲譽，當宋藹齡懷着激動的心情走進學校時，迎來的卻是同學們怪異的目光，大家都用奇怪的眼神打量着這個黃皮膚的姑娘。
宋藹齡這才知道，原來自己在海關遭受的待遇絕非偶然。
在學校處境艱難，宋藹齡只得收起了在家的驕縱，開始安安靜靜的讀書上學，不久後，這個不苟言笑的東方女孩，成功贏得了大部分美國同學的好感，她們這才發現，面前的東方女孩和報紙上刊登的亞洲人不一樣。
不過，宋藹齡需要的不僅僅是認同，她想在成功路上留下自己的名字，她並不看重虛榮，而是注重實際的東西，比如，該怎麼樣讓同學們更加喜歡自己的？當發現父親給自己寄來的生活費很富餘時，宋藹齡便常常拿出錢買零食和同學們分享，還把家裏寄來的綢緞分給要好的夥伴，這樣慷慨的贈與使得宋藹齡成了全校最受歡迎的女孩。
難得的是，雖然習慣了美國生活，但她對自己的祖國仍有很深的感情，在歷史課上，馬克涅教授表揚了一次宋藹齡之後，接着要她回答謝爾曼進軍佐治亞州的情景——這事南北戰爭中北方對南方的重大勝利。
聰明的宋藹齡為了不引起夥伴們的嫉妒，只能輕輕的回了一聲：“哦，這個問題我不能回答。”
不過馬克涅教授卻會錯了意，他還以為宋藹齡把自己看做了南方人，以為這個中國女孩終於被美國的文明公開化了，他高興地在課堂上宣佈：“我認為，我現在可以説，宋藹齡小姐已經是一位優秀的美國公民了。”
當時的馬克涅教授認為這是一種榮耀，殊不知，宋藹齡卻不這樣認為，她站起來反駁教授説：“馬克涅教授，我想我應該提醒一句，我不是美國公民，更談不上是優秀的美國公民，我是中國人，我家祖祖輩輩都是中國人，而且永遠都是中國人，我為我是中國人而感到自豪。”
宋藹齡
同一個問題在不同人心中有不同的答案，幾年之後，當宋美齡也去了美國之後，被人問了同樣的問題，她卻回答説：“原諒我，這個問題使我難過，因為我是個南方人！”
兩年後，宋耀如也來到了美國，遇見了來考察的姐夫温秉忠，宋藹齡得此消息後激動的趕去見父親，誰知父親因事外出，她便跟着温秉忠去參加國宴，當時的總統羅斯福親自設宴招待。
宴會上，羅斯福微笑着和代表們一一握手，輪到宋美齡時，羅斯福問她：“能和我談談你對美國的影響嗎？”
宋藹齡微微一笑説：“總統先生，美國是個非常美麗的國家，我在這裏生活得很愉快！”
羅斯福聽了這話哈哈大笑：“是啊，我們美國是世界上最美麗的國家，也是最著名的自由之邦，任何人到美國來，都會受到最熱情的歡迎！”
如此優越的回答，勾起了宋藹齡心中不快的回憶，她把自己當初在海關遭到攔截的事情全部説了出來，並追問道：“把一個14歲的女孩拒之門外，這不會是總統的命令吧？如果有美國姑娘到中國，她們絕對不會受到這樣的對待！”
尷尬的羅斯福低聲叨咕了一句：“我很遺憾！”然而，敏鋭的記者已經記錄下全部的對話，第二天，報紙上的頭條就如此寫道：“中國女留學生向總統抗議美國的排華政策，”那一段時間的宋藹齡，成了全美國的焦點人物。
三年之後，宋慶齡和宋美齡相繼去了美國，都在威斯里安女子學院上學，宋藹齡拿出大姐的派頭，無微不至地照顧兩個小妹妹，在她的幫助下，兩個妹妹也適應了學校的生活。
回國嫁給孔祥熙
19歲那年，宋藹齡完成了學業，以優異的成績畢業，回國後，她以極大的熱情參加了父親宋耀如從事的革命活動，並很快嶄露頭角，把父親的事安排得井井有條，為同盟懷捐款時，她説動了銀行家沈縵雲捐贈了100萬元，廣州起義時，宋藹齡用高超的外交手段取得了青幫頭目、同盟會陳其美的幫助，為起義創造了有利的條件。
1911年12月15日，孫中山從法國回國，這一天來迎接的異常多，宋藹齡也跟着父親宋耀如去迎接，當孫中山見到宋耀如之後，立即上前給了他一個擁抱，許久之後，二人擁抱許久之後，在一旁的宋藹齡才喊了聲：“孫叔叔，”看這個青春漂亮的女孩，孫中山一瞬間沒反應過來，宋耀如笑着介紹説：“這是你的侄女宋藹齡。”
雖然生在國外，可是孫中山對這個能幹的宋藹齡也是有所耳聞，不久之後，孫中山請宋耀如替自己找秘書，宋耀如毫不猶豫的就推薦了自己的女兒，孫中山一口答應下來，當孫中山有所成就之後，宋藹齡這個秘書也更加忙了。
孫中山
隨着二人長時間的相處，宋藹齡漸漸對這個成熟的男人生出一種崇拜感，這種崇拜感，足以使這個年輕的姑娘心煩意亂，她的房間裏甚至掛着孫中山親筆書寫的橫幅。
當孫中山得知後，只是淡淡地回了一句：“中國要真正走向繁榮昌盛，需要幾代人的努力，我們黨內年輕能幹的同志很多，他們日後定會有所大成就，”這幾句看似波瀾不驚的話，卻一下讓宋藹齡明白了孫中山，而他的理想和自己的理想卻背道而馳，宋藹齡也在此刻清醒了。
不過不久之後，另一個人闖入了她的生活中，他就是山西首富，孔祥熙。
1914年春天，一個細雨濛濛的天氣，父親宋耀如帶回了一個發福的中年男人，在宋藹齡看來，父親對這個男人很不一般，甚至可以説是有些激動，宋耀如對女兒如此介紹説：“這位是孔子第75代孫，山西首富孔祥熙先生。”
宋藹齡被“山西首富”這幾個字吸引，她立即站起來和孔祥熙握手，宋慶齡對此卻見怪不怪，嘴上淡定的説：“噢，聖人！”
由於宋慶齡這個稱呼，後來的孔祥熙一直被宋家人喊做“聖人”。
其實這個山西首富，並不是從小就生活在金銀堆裏的，當時的孔家居山西太谷，雖然一度十分發達，但孔祥熙的父親卻迷上了鴉片，喪盡家財後，年幼的孔祥熙淪落到了撿煤渣為生的地步。
然而他不是一個甘於現狀的人，讀書後他力求上進，得到了一定的政治地位，祖上遺傳的經濟頭腦又讓他在生意場上如魚得水，孔家在他的操持下很快就又發達了起來。
面對宋藹齡時，孔祥熙談吐自信，知識淵博，雖然有着一口濃濃的山西口音，卻仍然吸引了宋藹齡的注意，這天晚上，她顯得異常活躍，她有意拿下這個男人，只是當時的孔祥熙結過婚，又年紀頗大，這使得宋藹齡有些猶豫，不過山西首富的光環，很快就沖淡了宋藹齡的這個念頭。
不久之後，宋藹齡和孔祥熙定下了婚事，她也很快向孫中山提出了辭職，只是那時候的孫中山處於危難關頭，此次辭職宋藹齡也有些不好意思，她便把自己的妹妹宋慶齡推薦了過去。
櫻花紛飛的四月天裏，宋藹齡和孔祥熙在日本一所小教堂舉行了婚禮，説起婚禮的情景，宋藹齡有歡喜也有忐忑，因為結婚那天偏偏下了大雨，她心裏有些不快，並嘟囔道：“花遭雨打水澆，上帝不保佑我們了嗎？”
母親和孔祥熙看出她的不悦，立即安慰她説：“中國人結婚下雨時，是很吉利的，”宋藹齡這才鬆了一口氣。
新婚的喜悦還沒過去，宋藹齡就得知了妹妹宋慶齡和孫中山相愛的消息，起初宋藹齡有些驚訝，也有些尷尬，她出言反對了這場婚事，並且遊説父親一起反對，當宋慶齡被帶回家關起來後，她心裏十分難怪，也疑惑為何一向民主的父親會如此反對自己戀愛。
面對女兒的痛苦，宋耀如也有些遲疑，然而宋藹齡卻堅持不同意妹妹和孫中山在一起，但是事與願違，宋慶齡在女僕的幫助下逃出了家門，並且東渡日本去見了孫中山，宋藹齡無法忍受妹妹的出逃，打算派人追到日本去，卻被宋耀如反對，最終，宋慶齡在日本同孫中山成婚，對此，宋藹齡無奈的接受了。
婚後一年，宋藹齡跟着孔祥熙回了山西老家，在到山西之前，宋藹齡只覺得這是個荒涼偏僻的地方，然而到了太谷之後，眼前的一切讓她吃了一驚，孔家不愧是山西首富，因為初次去孔家的宋藹齡，是坐着16個人抬着的轎子風風光光入的孔家，並且孔家有許多奴僕，光是伺候宋藹齡的就多達70多個人。
孔祥熙
而且當時的太谷有不少大有名氣的銀行家，所以太谷又被人們稱為“中國的華爾街”。
按照太谷的慣例，新人回老家後得舉辦一次婚禮，宴請親朋好友，於是宋藹齡在太谷又做了一次新娘，成婚當夜，她就顯示了女主人的氣派，有幾個愣頭青小夥子想要鬧洞房，早有準備的宋藹齡一把掏出了手槍，嚇得小夥們抱頭鼠竄，孔家妻子潑辣的名聲，也在此時傳開了。
孔祥熙成婚前，曾在山西創辦了學校，此次回來，宋藹齡也是為了協助丈夫管理學校，甚至親自上了講台教學，很快，她就以淵博的知識和新派的作風贏得了全校師生的好感，而孔祥熙也不甘示弱，他憑着經濟頭腦準確地選擇了銷售煤油這個投資，並以2.5萬英鎊的價格購得了山西全省獨家經銷英國亞細亞火油公司。
這個選擇為孔祥熙帶了源源不斷的財富，也正是在這時，宋藹齡懷上了長女孔令儀，後來孔祥熙被閻錫山賞識，並走上了仕途的道路。
1925年3月12日，孫中山病逝，孔祥熙主持了葬禮並且獻上了輓聯。
晚年不順遠赴海外
1932年，日軍進攻上海，轟轟烈烈的上海保衞戰開始了，宋藹齡親自參加了救援工作，還拿出了八萬美金四處募捐，並建立了一座中型醫院，戰事稍稍停歇後，孔祥熙夫婦出國訪問，爭取國際援助。
抗戰爆發後，宋藹齡又多次慷慨解囊，捐贈了大量的救護車、軍車和大衣，並倡導成立了戰時兒童保育會，收養了許多戰爭中的孤兒，有一次，她甚至捐出了100萬元。
據説因為宋藹齡的大手筆，孔祥熙還和她大吵了一架，不過很快他就又恢復了言聽計從的性格。
因為戰爭帶來物價飛漲，聰明的宋藹齡大手筆舍錢，也很快因此發了一筆大財，不過很多事情她也無法控制，尤其是在教育女兒方面，讓她一度感到心力交瘁。
由於倪桂珍小時候對三姐妹要求極多，讓宋藹齡感到童年很受限制，所以在教育孩子的方面，她便任由孩子性格發展，大女兒孔令儀温順乖巧，二女兒孔令偉卻背道而馳，她喜歡穿男裝，開車橫衝直撞，惹出很多事情來，惹得外頭流言蜚語。
不久後，一向温順的大女兒也不顧父母反對，執意下嫁給了窮小子，這場婚姻很快就以離婚收場，女兒們生活中的叛逆和種種不順，讓宋藹齡傷透了腦筋，孩子們不聽話，丈夫孔祥熙也出了問題，他因斂財而導致名聲越來越臭，夫婦二人只好坐上飛機離開了中國。
經歷種種鉅變之後，孔祥熙夫婦最終在美國定居，然而對家鄉的思念，讓宋藹齡倍感鄉愁，她坐飛機回了趟台灣，不過此次回鄉之旅，讓她覺得十分失望，在家鄉停留不久之後，她又收拾行裝返回了美國。
宋家三姐妹
1967年7月22日，88歲的孔祥熙離世，遭受人生跌宕起伏的宋藹齡，卻十分平靜的面對，只是當蔣介石的弔唁電報發來時，宋藹齡突然動了大氣，一同怒罵後便暈了過去，從此之後，她開始卧牀不起，甚至連兄弟宋子文病危時也無法探望。
住院期間，宋藹齡的牀頭擺着一張照片，那是宋家三姐妹在威斯里安女子學院學習的合影，照片上的三姐妹親密無間，是那麼的快樂和神采飛揚，有時候宋藹齡會久久凝視照片，喃喃自語，誰也不知道她在想些什麼。
1973年10月19日，宋藹齡病危，卻遲遲不肯閉眼，她在等着妹妹宋美齡來見最後一面，等宋美齡趕來握住大姐的手時，宋藹齡才微笑的上了雙眼，終年85歲。
宋美齡和姐姐的三個子女
對於宋藹齡的評價，大家都有各自不同的看法，這些評論或好或壞，都終結在了10月19日那天，她孑然一身離去，只留給後人是是非非，生下的四個孩子，人生也是充滿波折，唯有幼子留下了血脈，其餘三子，都是孤孤單單無兒無女離世。
只是比起兩個妹妹一生無子，她也算得上是兒女雙全了。