記者 王曉瑩 實習生 冷欣憶 編譯
住在美國紐約的華萊士·裏德是一名優步網約車的專職司機，他開着一輛雷克薩斯汽車，每週至少要加三次油。最近，裏德每次油費大約95美元，至少是去年的兩倍。為了賺回油費，裏德更加頻繁地接單，不僅要把更多時間花在工作上，還承受着更大壓力。
華萊士·裏德最近的油費至少是去年的兩倍。
“在紐約工作很不容易，”他説，“這麼高的油價正在影響我們的生活。”裏德也在試着找其他不需要用到汽車的工作。像裏德這樣的案例不在少數，優步公司表示，他們理解司機們因為高油價帶來的壓力，從今年3月開始，公司對所有行程加收45美分至55美分的附加費，以緩解高油價給司機帶來的痛苦。但裏德覺得，這點附加費對他的生活根本起不到什麼效果。
居高不下的油價正讓大量依賴汽車和燃油的美國人不得不改變生活習慣——減少打車次數或與他人拼車，有的人甚至放棄開車，改成騎自行車出行。
美國汽車協會6月10日發佈的數據顯示，當天全美普通汽油的平均價格創下每加侖4.986美元的歷史新高，比一個月前上漲約14%，跟一年前相比漲幅超過60%。隨後，全美汽油平均價格繼續攀升，並首次超過每加侖5美元。美國財政部長珍妮特·耶倫説，美國汽油價格“短期內不太可能回落”。
6月22日，美國洛杉磯一家加油站的油價牌顯示，每加侖汽油價格超過7美元。 新華社發
6月底，美國總統拜登呼籲暫停徵收聯邦燃油税三個月，現行聯邦汽油税為每加侖18美分、柴油税為每加侖24美分。他還呼籲各州暫停徵收州內燃油税。然而，這一舉措不但遭到包括民主黨人在內的一些議員反對，而且對在高油價下掙扎的普通美國人來説，即便方案能獲得國會批准，這點免税額也是杯水車薪。
受高油價困擾的不只有城市居民，田野鄉間的農民同樣承受着高油價帶來的壓力。家住美國堪薩斯州雷諾縣的農民卡梅倫·皮爾斯説，柴油價格跟去年相比幾乎翻了一番，“汽油、柴油等燃料成本高得離譜”。皮爾斯每天用聯合收割機收割小麥的燃油成本約為1000美元，他正想辦法削減成本，但這需要時間，皮爾斯考慮為過渡期再增加5000美元的成本預算。他表示，那些擁有更多聯合收割機的農民面臨的成本更高。
除了收割環節，灌溉、化肥等方面增加的成本同樣令美國農民頭疼。“農民不能像企業那樣轉嫁成本，”皮爾斯説，“我們別無選擇，只能自己全盤接受。”
5月10日，消費者在美國邁阿密一處加油站加油。 （新華社）
因為油價高漲，求職者會更關注通勤時間和交通成本。一些公司開始嘗試設立臨時獎金、公共交通補貼或者加油禮品卡等，作為福利吸引求職者，並幫助在職員工渡過難關。在總部位於康涅狄格州諾沃克的一家人力資源諮詢公司，首席執行官戴維·劉易斯仍然記得2009年油價超過每加侖4美元時，他給員工發了加油卡。但這次他不會這樣做，因為跟加油卡比起來，更多員工傾向於另一個選擇——居家辦公。
“對那些試圖在新冠疫情後讓人們重回辦公室工作的公司來説，這是一個不太受歡迎的選擇。”劉易斯説。他的公司有約100名員工，新冠疫情之前，85% 的員工每週至少有兩天在辦公室辦公，而現在只有約25%的員工選擇這麼做。劉易斯和許多客户還是希望能在辦公室看到更多員工，但他們不得不承認，油價已經成為員工重返辦公室的巨大障礙。
戴維·劉易斯説更多員工更願意在家裏工作。
居住在紐約州的心理學教授布賴恩·塞薩里奧就是因為這個原因不願重返辦公室。過去很長一段時間裏，他都住在大學周圍的公寓裏，這樣步行就能上班。但在去年，為了削減房租、攢錢買更大的房子，他搬到了55英里（約合88.5公里）外的地方。新冠疫情之前，塞薩里奧已經開始線上教學，他本來希望能一直這樣下去，但去年秋天，他任教的大學要求教師每週至少進行兩次線下教學，塞薩里奧只好開車前往校園，這給他帶來每月240美元的油費開支。為了存錢，他正考慮辭去大學的教職，在校園外找一份可以完全遠程辦公的工作。
在美國亞利桑那州鳳凰城，當地油價幾乎達到每加侖6美元，然而，在那裏開私人加油站的賈斯温德·辛格和拉曼迪·普考爾卻決定把汽油價格降到每加侖4.99美元，以幫助當地居民渡過難關。辛格説，“我們認為需要做些什麼來幫助人們。”雖然降價意味着賠錢，但辛格説，他的加油站是在社區和當地人的幫助下才經營起來的，現在應該懂得回報。普考爾説：“錢什麼時候都可以賺，我們可以以後再賺。”如今，每天都有很多汽車在他們的加油站排隊加油。