在這個世界上，擁有眾多島嶼的國家非常多，然而像印度尼西亞這樣的擁有1.7萬多個島嶼，並且零散地分佈在長度5000多公里海面上的國家，世界上還只有這一家。
其實是非常讓人吃驚的，印度尼西亞擁有1.75萬個島嶼，完全是由海島組成的一個島國。如此眾多且分散的國家，對於國家的統治無疑是一個巨大的挑戰。
一般來説，海島國家與陸地國家不同，陸地國家能夠很好地維護國家的統一，民族的團結，而對於海島國家來説，這點非常難以做到。
主要有兩個原因：
一、海島國家受限於交通不便。如果從一個島到另一個島，那就需要乘船，當然也可以乘飛機，但是對於印度尼西亞這樣擁有1.75萬個島嶼的國家來説，在每個島嶼上修建一座機場，是不現實的，而乘船的弊端之一就是效率低下。
二、文化容易造成隔閡。海島國家基本上都會面臨着這種問題，因為交流不方便，所以，每個島嶼會形成封閉性，那麼，時間久了之後，就會產生文化隔閡，進而導致凝聚力下降，認同度不高。
所以，海島國家是最容易陷入分裂的國家。然而我們看到，印尼並沒有陷入分裂，反而是越發壯大，這是為什麼呢？
在李光耀看來，在印尼眾多的海島上，分佈着200多個民族，想要靠強力的集權中央是很難保證國家的穩定和統一的。每個島嶼都受到不同勢力的干擾，所以當時就有人説過，印尼的分裂是必然的。
然而最終印尼並沒有陷入分裂，這是為什麼呢？李光耀對此給出了自己的看法，他認為印尼沒有陷入分裂，有一個原因非常關鍵，那就是語言。
語言有多重要？如果我們將中國和印度來比較一下的話，那麼就能夠看出來語言對一個國家是多麼重要了。
新中國成立後，我國就大力推廣普通話，在全國範圍內實行漢語教育，普及漢語，經過長期的努力，中國幾乎在短期內就完成了掃盲，會説和會寫漢字已經成為新一代公民的基本技能。這為維護了國家的統一，民族的認同度，也提高了管理效率。
而印度則不一樣，印度國內至今分佈着大量的地方性語言，就連英語和印地語這種使用人數超級多的語言也難以向全國推廣，這就導致了印度缺少基礎性語言，不僅造成了地域分化，凝聚力喪失，還嚴重影響了政府的管理效率。
在印尼獨立的時候，印尼政府在語言選擇上就顯得非常聰明，他們沒有選擇主體民族爪哇族的語言爪哇語當作自己的國語，反而選擇使用人數少，但是波及範圍廣的馬來語作為自己國家的官方語言。
這種選擇無疑是困難的，因為印尼首都位於爪哇島，而主體民族是爪哇人，爪哇語又是印尼第一大語言，更何況，印尼總統蘇加諾也是爪哇族人，所以，選擇爪哇語是板上釘釘的事情。
然而，蘇加諾還是選擇了馬來語作為國語，因為馬來語使用人數雖然少，但是傳播的範圍卻非常廣泛。當時印尼很多人都已經會説馬來語，而爪哇語則被很多民族看成是外來語言。
經過大力推廣，如今馬來語已經成為印尼第一語言，全國範圍內，無論是任何島嶼上的任何民族，都能夠聽懂或者説會書寫馬來語。
在李光耀看來，印尼這種做法無疑是非常成功的，是當政者獻給國家的最重要的禮物。因為它將整個國家通過語言凝聚了起來，統一的語言，增強了民族的認同感，凝聚力。避免了印尼的分裂。