衞星圖顯示米格29已經抵達利比亞
近代以來中東地區向來不缺乏衝突的對立面。美國和此前的蘇聯在中東地區就有長期的利益交錯、互相滲透甚至對峙。蘇聯解體之後，俄羅斯長期在中東地區顯得“無力”，但近年來卻頻頻出招，加大力度在這一地區增強存在。美軍非洲司令部稱，俄羅斯近期向利比亞派出了多架戰鬥機，其中有不少有可能成為利比亞國民軍的正式裝備。
美軍非洲司令部在2020年5月底對外發布了衞星圖像信息。圖像顯示的日期為5月20日，這正是有媒體報道俄羅斯空軍的米格-29和蘇-24戰鬥機在利比亞降落的時間點。海外社交媒體在此前曾出現過貼文稱，塗有俄羅斯聯邦空天軍標誌的書架戰機從俄羅斯起飛降落在敍利亞赫梅明空軍基地，其後這些戰機重新進行了塗裝，刷掉了俄空軍的紅五星，成為沒有任何標誌的戰機。
被美軍在空中拍到的米格-29已經沒有了五星標誌
另一則貼文則稱，至少有14架俄軍戰機隨後飛到了利比亞不同的基地，都已經被抹掉了原有的標記。衞星圖像則顯示俄軍除了飛機本身外還提供了其他地面支援設備，如航空保障用的地面供電車輛。利比亞軍方則將這些戰機分散到不同基地，並且儘可能存放在有固化掩體的停機位，以免遭到土耳其空軍無人機的襲擊。並且在這些基地有新的設施投入使用，包括飛機發動機測試掩體和用來引導飛機起降的低空探測雷達等。都是一些非常基礎的設備。
利比亞的接裝基地頗為熱鬧
不過美方稱參與這些裝備移交和新部署動作的都是“私人防務承包商”的人員。這些機構曾在克里米亞出現，2018年開始在利比亞也參與大量的軍事援助行動。而從敍利亞轉場到利比亞，最短的距離也有1700公里，超過了米格-29的最大單線航程，因此這些戰機很有可能在靠近埃及的利比亞東北部城市託布魯克“落腳”，再飛往部署的基地。
埃及方面“勸返”俄軍伊爾76
在隨後的數天裏，有網民在民航飛行器監控網站上發現有俄空軍的伊爾-76運輸機在從敍利亞飛往埃及方向的途中，被迫在埃及北部外海折返。有分析稱埃及方面可能受到了美國的壓力，不再允許俄軍的支援飛機借道埃及領空進行軍事裝備轉移的行動。
但無論如何俄羅斯正在中東地區展開敍利亞之後的第二個主要“戰場”——利比亞，並且基本沒有受到阻礙。這一方面與美國的中東頹勢有關聯，另一方面也是俄羅斯對土耳其強勢介入利比亞國內衝突的明確回應。這一地區未來的各方角力會更加複雜。