魚與熊掌兼得的鷹擊18
反艦導彈自誕生以來，就迅速取代了艦炮成為了海戰中的主力武器，與艦炮相比，反艦導彈具備威力大、射程遠、打擊精度高的全方位優勢，也正是因為反艦導彈的出現，艦艇之間的對抗從視距內轉為了超視距。傳統海戰中即便是戰列艦裝備的數百毫米大口徑艦炮連續命中也很難將一艘大型艦艇徹底摧毀，而現代化重型反艦導彈擁有一枚命中即可讓一艘大型艦艇徹底喪失戰鬥力的威力。
反艦導彈的出現徹底取代了艦炮
現代化的反艦導彈射程普遍可達數百千米，並且具備數倍音速的突防能力，但“魚與熊掌不可兼得”，通常反艦導彈在追求射程的時候就不得不在速度和突防能力上進行捨棄，而追求飛行速度和突防能力的時候又不得不縮減反艦導彈的射程，而鷹擊18重型反艦導彈，則實現了射程和突防能力的相結合，可謂是魚與熊掌兼得！
鷹擊18射程遠但彈體相對來説並不大
三台發動機助力鷹擊18
鷹擊18的一大特點是射程遠，根據媒體報道，鷹擊18的最大射程可達600公里，是目前世界上射程最遠的一款重型反艦導彈。鷹擊18的另一個特點是突防能力強，鷹擊18發射後經過短暫的調整會進入到亞音速掠海飛行階段，這個時候的鷹擊18距離海面高度低於10米，整個飛行過程中無法被探測和攔截，在攻擊階段，鷹擊18會進入到超過3馬赫的超音速突防階段，突防能力非常強。
鷹擊18可由艦載垂髮系統發射
那麼鷹擊18是如何實現整個飛行過程速度的不斷轉換呢?秘密就在於鷹擊18裝備的三台不同的發動機。在初始階段鷹擊18由火箭發動機提供動力，進行飛行姿態和方向的調整，進入超低空飛行階段後，鷹擊18的動力由另一台渦噴發動機提供，使得鷹擊18可以亞音速飛行，在最後的攻擊階段，鷹擊18會由另一台火箭發動機提供動力，將其加速到超過3馬赫的末端攻擊速度。
鷹擊18發射瞬間
鷹擊18改變海戰規則
鷹擊18的通用性比較強，既可以採用陸基發射車的方式，也可以由艦艇的垂直髮射系統發射，052D和055驅逐艦採用的大口徑垂髮系統均可以裝填鷹擊18。鷹擊18高達600公里的射程使得其在艦艇之間的對抗中可以佔得巨大的先機。除了艦艇之間的對抗，鷹擊18的射程還大大提高了艦艇反航母的可行性。
鷹擊18改變了海戰規則
長期以來驅逐艦等艦艇與航母的對抗一直處於下風，因為反艦導彈的射程遠遠低於艦載機的作戰半徑，面對飛臨的艦載機只能進行被動式防空，反艦導彈很多情況下無法發揮出應有的作用。鷹擊1高達600公里的射程讓艦艇的反航母作戰能力成倍提升，並且除了艦載版，鷹擊18已經發展出了射程不減的潛射版，潛艇裝備這種超遠射程的反艦導彈對航母具備更強的威懾性。