根據聯合國兒童基金會(UNICEF)的最新報告顯示，西非和中非是世界上兒童兵數量最多的地區，同時也是性暴力的未成年受害者最多的地區。
（自2016年以來，西非和中非已有2200多名兒童成為性暴力的受害者）
週二發佈的報告稱，自2016年以來，該地區的衝突不斷加劇，超過2.1萬名兒童被政府軍和武裝組織招募。此外，在過去的5年裏，超過2200名兒童被證實是性暴力的受害者。與此同時，約有3500名兒童被綁架，使其成為世界上被綁架人數第二多的區域，同時至少有1500起襲擊學校和醫院的事件。
聯合國兒童基金會表示，總體而言，該地區有5700多萬兒童需要人道主義援助，由於衝突和疫情，自去年以來，這一數字翻了一番。聯合國兒童基金會西非和中非地區主任瑪麗-皮埃爾·普瓦里耶(Marie-Pierre Poirier)説：“無論西非和中非的兒童是直接目標還是間接受害者，他們都陷入了衝突，面臨暴力和不安全的威脅。”
據瞭解，自2005年以來，聯合國建立了一個監測和報告嚴重侵犯兒童行為的系統，如招募、綁架、強姦和襲擊學校和醫院，全球四分之一的侵犯兒童行為發生在西非和中非。聯合國表示，在布基納法索、中非共和國、喀麥隆、乍得、剛果、馬裏、毛里塔尼亞和尼日爾等受衝突影響的國家，暴力給兒童和社區帶來了毀滅性的人道主義後果，而疫情則加劇了這一局勢。
聯合國兒童和武裝衝突問題特別代表維吉尼亞·甘巴向媒體透露，與武裝團體有聯繫的兒童往往遭受“難以忍受的暴力”，在招募他們之前和之後可能會發生其他侵犯行為，如綁架、性暴力和殺害和殘害兒童。
聯合國呼籲衝突各方預防和制止侵害兒童的行為，並追究肇事者的責任。它還敦促援助組織增加對侵犯人權行為的記錄，並努力預防和應對這些行為。聯合國兒童基金會表示，目前需要9200多萬美元來保護西非和中非緊急情況下的兒童，其中一半以上的資金尚未到位。
武漢晨報實習記者 陳夢婷