當地時間12月29日，拜登的首席醫療顧問安東尼·福奇（Anthony Fauci）博士預測，奧密克戎變種在美國引起的新一波疫情可能將在1月底“飆至頂峯”。自新冠病毒暴發以來，作為美國頂級的傳染病專家，福奇博士為該國反反覆覆的疫情可謂是“操碎了心”。
儘管已有81歲高齡，但福奇近期表示並不打算很快退休，“在疫情得到控制之前，我不會離開”。據《福布斯》雜誌估計，在聯邦政府工作了55年之久的福奇博士，退休後將獲得超過35萬美元的年度退休福利，這也將成為美國曆史上規模最大的聯邦退休金。
在聯邦政府中
福奇薪酬最高超過總統
自1966年首次加入美國國立衞生研究院，截至目前，福奇已經為聯邦政府工作了55年。作為美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）的現任所長，福奇已經連續第二年成為聯邦政府中收入最高的僱員。據報道，福奇在2020年拿到434321美元的高薪酬，收入超過美國總統、軍隊最高級別的指揮官以及其他約430萬名聯邦政府同事。
▲福奇的薪水近年持續上漲，在2020年拿到434321美元的高薪酬
根據美國人事管理辦公室的規定，與福奇工齡一樣的聯邦僱員在退休後可以獲得“他們最高三年平均工資的80%，外加病假津貼”。《福布斯》雜誌的審計人員估計，福奇在退休後每年可拿到35萬美元的退休金，而且他的退休福利將通過每年的生活成本調整繼續增加。
報道稱，早在2004年小布什政府時期，福奇博士被批准獲得基於正常工資的“永久性薪酬調整”。從2004年到2007年，福奇的工資從每年20萬美元漲到33萬美元，增長了68%。而且，薪資上漲的“福利”一直延續到2020年。據非營利組織OpenTheBooks公佈的文件顯示，福奇在這一期間的工資大幅上漲源於“對他擔責水平的適當補償……尤其是他的生物防禦研究工作”。自1984年至今，福奇一直擔任NIAID的所長一職，在新冠病毒暴發之前就一直在大流行病防範和生物防禦戰略中發揮着核心的作用。
在疫情得到控制之前
福奇表示“不會退休”
據悉，福奇博士於12月24日已年滿81歲，但他近期向媒體透露，自己並不打算很快退休。“在我們控制住事態之前，我不可能置身事外。這是我們工作的目的，人生的使命。在這期間，我不打算離開。”福奇表示，現在正處於一場有關疫情的“戰爭”之中，不能在中途一走了之，必須完成任務、讓一切恢復正常。福奇的這一表態同時也呼應了上個月他接受記者採訪時説的話。“我負責的這個研究所在開發疫苗方面發揮了主要作用，已經在新冠疫情期間拯救了數百萬人的生命。”福奇曾表示，“我將繼續工作，直到新冠疫情完全消失。”
▲截至當地12月28日的一週內，美國平均日增新冠確診病例創下該國自今年1月11日以來的新紀錄
然而，美國目前的疫情形勢“並不明朗”。約翰霍普金斯大學的數據顯示，截至當地時間12月28日的一週內，美國平均日增新冠確診病例超過25.4萬例，創下該國自今年1月11日以來的新紀錄。布朗大學的衞生專家阿希什·傑哈曾預測，迄今為止最具傳染性的新冠病毒變種奧密克戎，將使2022年的開端變得“非常困難”。
當地時間週三，福奇預測奧密克戎變種引發的新一波疫情將於明年1月底在美國達到高峯。當被問及這一疫情何時會有所消退時，福奇稱“很難説”。“考慮到我們國家的（感染病例）規模，以及接種疫苗與不接種疫苗人羣之間的差異，很可能需要幾個星期，可能要到1月底。”目前，美國完全接種疫苗的人羣僅佔61.8%。
▲福奇預測新一波疫情將於2022年1月底在美國達到高峯
近期，來自許多國家的數據顯示，奧密克戎的病毒感染症狀可能比德爾塔感染的症狀更輕。福奇博士對此表示，從技術層面來説，如果證明具有高度傳播性的奧密克戎變種可以取代其他導致更嚴重感染的變異毒株，那麼奧密克戎有可能加速大流行的結束。“我希望是這樣。”福奇在被問及這種可能性時表示，但“不能保證這種情況會發生”。“這可能是一個積極的結果，但我們永遠都無法保證。因為新冠病毒以前欺騙過我們。”福奇強調説，“我們之前以為有了疫苗，一切都會好起來，但後來出現了德爾塔病毒，一切都被打亂了。”
紅星新聞記者 王雅林 實習記者 胡藝玲
編輯 潘莉