説到杜鵑花，大家都不陌生，1985年5月杜鵑花被評為中國十大名花之六。但在最早之前，只是一種野花，人們還把它稱作是映山紅。
杜鵑花一般春季開花，每簇花2-6朵，花冠漏斗形，有紅、淡紅、杏紅、雪青、白色等，花色繁茂豔麗。因花冠鮮紅色，為著名的花卉植物，具有較高的觀賞價值，在世界各公園中均有栽培。
因為杜鵑花在園林上的價值，早在19世紀末，西方多國就多次派人前往中國雲南，採走了大量的杜鵑花標本和種苗。其中英國的傅利斯曾先後七八次，發現採走了309種杜鵑新種，引入英國愛丁堡皇家植物園愛丁堡皇家植物園誇耀於世的幾百種杜鵑多來自雲南。
1919年傅利斯在雲南發現了“杜鵑巨人”大樹杜鵑，高25米，胸徑87釐米，樹齡高達280年的大樹砍倒，鋸了一個圓盤狀的木材標本帶回國，陳列在倫敦大英博物館裏，公開展出，一時轟動世界。大樹杜鵑已經受到國家保護，它是雲南的驕傲，中國國寶。
杜鵑花喜歡酸性土壤喜涼爽、濕潤、通風的半陰環境，既怕酷熱又怕嚴寒，生長適温為12℃至25℃。
養護杜鵑花，修剪也是很重要的，可以調節生長髮育，從而使長勢旺盛。日常修剪需剪掉少數病枝、纖弱老枝，結合樹冠形態刪除一些過密枝條，增加通風透光，有利於植株生長。發現有枯枝、病枝，應及時清除，以減少病蟲害在杜鵑中蔓延。蕾期應及時摘蕾，使養分集中供應，促花大色豔。剪去交叉枝、過密枝、重疊枝、病弱枝，及時摘除殘花。