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當兩條河流交匯卻沒有混合的情況下,就會出現“涇渭分明”的情況。位於加拿大努納武特省的 Back 河和 Hayes 河的交匯處就是這樣的一個地方。下面這張照片是 Landsat 8 上的 Operational Land Imager (OLI) 在 2014 年 6 月 30 日拍攝的,可以看到加拿大東部北極地區色彩斑斕的交匯處和周圍的景觀。Back 河相對較深的藍綠色河水與 Hayes 河的淺綠松石色形成了鮮明的對比。
Back 河從西南方向接近匯合點,從 Great Slave Lake 附近到 Chantrey Inlet 的出口,流淌了近 1000 公里(600 英里)。它穿越了所謂的 "荒地"(Barren Grounds)--這是一片大多平坦、無樹的平原,上面覆蓋着草、苔蘚、地衣,偶爾還有花崗岩露頭。對 Back 河走廊的研究表明,河水通常是清澈的,河底有沉積物,偶爾有藻類。
而 Hayes 河則從相反的方向接近,從一個未命名的湖泊到 Back 河的交界處,流經 300 多公里(200英里)。研究表明,海斯河谷含有豐富的海洋淤泥和粘土,這些淤泥和粘土被侵蝕後形成了類似荒地的景觀。河水顯得渾濁--可能是富含沉積物,使河水呈現乳白色。
上面的照片顯示了匯合點的詳細情況。馬尼托巴大學和加拿大漁業和海洋部的科學家羅比-麥克唐納(Robie Macdonald)於2014年6月底在該地區進行實地考察時從飛機上拍下了這張照片。
請注意兩個水源之間的明顯邊界,在匯合點之後繼續向北延伸約15公里(10英里)。單純的衞星圖像無法告訴我們為什麼溪流會保持獨特,但當水的温度、密度和流速存在差異時,往往會出現這樣鮮明的邊界。