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新冠肺炎疫情令日本人愈發感覺孤獨。
海外網2月23日電 日媒報道稱，日本首相菅義偉日前決定任命內閣府特命擔當大臣坂本哲志擔任第一任“孤獨大臣”，以努力減少該國居民的孤獨感和社會隔離，並應對自殺率上升的社會問題。
據《商業內幕》22日援引《日本時報》消息，菅義偉在本月12日的任命發佈會上表示，日本婦女比男子遭受隔離所帶來的影響更多，而且自殺的人數呈上升趨勢，因此他希望坂本哲志“能發現問題並全面推廣政策措施”。日本新任孤獨大臣表示，他計劃在2月下旬舉行一次緊急論壇，以聽取有關孤獨與受孤立的人們的呼聲。
報道稱，在新冠肺炎大流行期間，人們比以往任何時候都更加孤獨，日本的自殺率在11年中首次出現上升。日本厚生勞動省最新數據顯示，2020年的自殺人數高達20919人，出現2009年金融危機以來的首次上升。日本政府將這樣的結果歸咎於疫情導致的社交失效以及失業等經濟壓力。不僅如此，女性的自殺率也是2年來首度上升，達到6976人。事實上，因疫情衝擊日本觀光與零售業，許多在第一線打工的女性都是率先被解僱的對象。
據報道，英國於2018年成為首個任命孤獨大臣（部長）的國家，此前2017年的一份報告發現英國超過900萬人表示他們經常或總是感到孤獨。而據經濟合作暨發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development）統計，日本的自殺率則是G7中最高的，每10萬人中就有14.9人自殺，大多數的原因是健康因素與經濟問題，然而隨着疫情持續蔓延，相關問題只會繼續惡化。（海外網 侯興川）