受變異新冠病毒奧密克戎毒株迅速蔓延影響，美國新年假期數以千計航班遭取消、郵輪業受重創。隨着疫情惡化，經濟學家預測美國2022年將面臨更多問題，工人短缺和物價上漲將進一步加劇。
資料圖 圖源：新華社
按路透社説法，美國不少飛行員和機組成員感染新冠需要隔離，造成人手短缺；加上一些地方天氣條件差，美國航空運營商被迫取消大量航班。
跟蹤航班實時動態的FlightAware網站信息顯示，2021年12月31日，全球超過3090架次航班遭取消，包括近1550架次美國國內和國際商業航班。全球共有超過8650架次航班延誤。
另外，美國數十艘郵輪近日發現新冠病例。據法新社報道，2021年12月15日至29日，在美國領海已發現5013例新冠確診病例，較先前兩週報告的162例大幅增加。衞生部門因此警告美國人避免乘坐郵輪旅行，即便已經完成新冠疫苗全程接種。
美國致同會計師事務所經濟學家迪亞娜·斯旺克在社交媒體推特上警告，對傳染病的恐懼導致大量新年活動遭取消，餐廳訂位量下降，而這只是疫情影響的一部分。鑑於新冠感染率上升，僱主們面臨日益嚴重的人手短缺問題。
英國牛津經濟公司分析師奧倫·克拉奇金接受法新社採訪時説，“我們開始看到一些初步跡象，顯示奧密克戎毒株正在對經濟產生影響，主要在那些最需要面對面互動的領域”，特別是酒吧和餐館等服務業。
在經濟學家們看來，難以量化奧密克戎毒株導致的經濟後果。一些經濟學家擔心，如果奧密克戎毒株進一步影響全球製造業和運輸業，已升至近40年來最高水平的美國通貨膨脹率將進一步惡化。