美國軍事實力全球第一，它的海軍部隊實力更不容小覷，目前服役的11艘超級核動力航母無論是規模還是戰鬥力都要遠遠超過其他國家航母的總和。美軍最新的福特級航空母艦正在建造當中，海軍也已經接收第五代艦載機。儘管如此，美軍為了保持技術領先的地位，正在加緊研發下一代艦載機。
據俄羅斯媒體報道，美軍計劃加快研發下一代艦載機，用於取代目前已經服役的超級大黃蜂艦載機。在美國主力艦載機F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰鬥機作戰半徑不足、美國航母戰鬥羣可能落入反艦導彈射程內的問題浮出水面後，新一代美海軍艦載機研發項目的落實大幅加快。目前美軍已經正式取消了36架超級大黃蜂戰鬥機的訂單，因此節省下來的45億美元將全部用於第六代艦載機的研發中。
艦載戰鬥機對於航程有着很大的要求，因為這直接決定了航母的作戰半徑。目前美國海軍正在研發無人加油機以此來提高艦載機的航程，整個計劃耗資約21.6億美元，作為一款高科技裝備在測試中存在着很多問題，交付時間被屢次推遲。
美軍還有着世界上唯一一款服役的艦載五代機F35C，但這款艦載機的前途依舊未卜。因為美軍最新建造的福特級航母採用了電磁彈射技術，雖然在理論上有着諸多優勢，但是在現實中卻存在着很多問題，這直接導致了F35C的上艦測試進展緩慢，遲遲無法形成有效的戰鬥力。
再加上這款艦載機有着致命的缺陷，單發戰鬥機在海上起降有着重大風險，一旦發動機發生故障，極易產生嚴重後果，而且它的航程也十分有限。美國國防部副部長鮑勃·沃克2019年曾明確表示，未來發展重點應該放在F/A-XX上，讓也讓F35C倍受冷落。
同樣，美軍對於未來航母的發展也不明朗，美軍最初計劃用十艘福特級航空母艦逐步替代現役尼米茲級航母，但是這一計劃也出現了變數，目前已經服役或建造的福特級航母只有三艘，進度遠遠落後。福特級航母項目超支嚴重，首艦福特號服役3年未形成有效戰鬥力，而且因為過多采用了新技術，存在着各種各樣的問題。
海軍高層對於是否繼續批量建造福特級航母產生了疑問，甚至有人建議研發一款排水量更低的航空母艦，而現任美國國防部長更是建議將未來海軍發展的重點放在小型艦艇和無人艦艇之上。
因此美國海軍下一代艦載機的研發充滿變數，而它也註定不會一帆風順，雖然它的一些性能指標要遠遠超過現役的任意一款艦載機，無論是飛行速度還是續航能力都將達到一個更高的高度，甚至會開發出載人版和無人版兩個版本，但是，未來美國航母發展有着諸多不確定性，目前處於加快研發的下一代艦載機必定會受到很大影響。