英國自脱歐以來試圖打着“全球英國”口號重返世界舞台。它自詡“民主燈塔”和“良善力量”，在國際社會到處插旗以示存在。現在，為了所謂更光明的未來，英國政客宣揚要拋棄過去黑暗的殖民史。英國新任外相特拉斯在日前一場演講中，呼籲英國人甩掉那個“歷史包袱”。事前曾有英媒爆料，她將直接説“沒必要對殖民史感到愧疚”。雖然實際演講內容隱去了“殖民”字眼，但她仍然對外傳遞出這樣的信息，即英國要選擇性失憶，不要反思歷史。
承認過去，以史為鑑，這是人類得以進步的重要品質之一。如能用客觀眼光正視殖民歷史，反思殖民主義和帝國主義給人類造成的危害，英國的良心、道德心和正義感還未泯滅。相反，如果否認過去犯下的罪惡，甚至迴避人們對那段歷史的反思，與此同時還口口聲聲把“自由”“正義”當作達成目標的工具，那麼別説未來想要充當什麼“良善力量”，想在國際社會立足都難。
想想歷史上英國從非洲載滿黑奴的整條船隻在大西洋上沉沒的那一個個瞬間，想想那些海盜和士兵帶着槍炮到世界各地掠奪財富和文物後運往英國的畫面，想想英國人為了販毒壓迫殖民地人民甚至武力脅迫他國簽署不平等條約的場景，誰還能平心靜氣地去聽英國政客們的虛偽説教和修辭？
英國近來在外交上高舉意識形態大旗，把世界分成“民主與威權”，給別國貼上朋友或敵人的標籤，把政策重心向印太傾斜，甚至派航母到印太地區進行威懾，它還聲稱這是一種“良善力量”，是真正的“自由”。
在現實中，英國虛無縹緲的自由民主理念已經讓英國民眾付出慘痛代價。英國在抗擊新冠疫情初期提出所謂“羣體免疫”概念，致使當時疫情肆虐，如今死亡人數已近15萬。英國在阿富汗局勢突變後緊急撤退，一片混亂，以民主改造他國的計劃完全失敗。難道這就是英國人想要的、並推銷給其他國家的“自由民主”嗎？
割裂歷史，拋棄過去，聲稱過去的壞事都是祖先乾的，與現在和未來的一代代人沒有任何關係，這是典型的歷史虛無主義。特拉斯這番言論的政治導向實際也是在誤導英國人民，給洶湧的民粹主義火上澆油。英國外相公然鼓譟“丟掉殖民歷史包袱”的場景，正是當今英國一些人迷戀“帝國榮光”但在國際社會現實中又行動乏力的真實寫照。（作者是上海外國語大學上海全球治理與區域國別研究院英國研究中心學者）