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在美國內戰期間,俄國具有影響的決策者仍在籌劃美洲殖民地的未來。戈洛夫寧是沙俄官員中反對出讓美洲屬地的人。他提出了不合時宜,實際上也是行不通的辦法。他建議把俄國戰艦派駐舊金山和檀香山,阻止美商船隻滲入俄屬美洲。
1863年沙皇召集了一個以內政和貿易大巨布托夫斯基為首的特別委員會,研究俄屬美洲問題。這個委員會認為,從工商業方面來考慮,這個殖民地對俄國的意義並不很大,但從政治方面來考慮,保留這個殖民地是絕對必要的。
贊成和反對放棄殖民地的兩個方面都以維持俄國在遠東的利益為自己的論據。但是1857年以來確立的政策,顯然沒有因為一再出現反對意見而變更。
1864年,美國企業家佩裏·麥克多諾·柯林斯和海勒姆·西布利到彼得堡與哥恰可夫商談修建一條連接歐、亞、美三洲的陸上電報線路問題。當談判中涉及到線路必須經過英國哈得遜海灣公司控制的地區時,西布利表示,若有困難,他可以出資買下足以控制哈得遜海灣公司的股票。哥恰可夫説,再加點錢,沙俄可以出售俄屬美洲。西布利當即要求哥恰可夫允許他把這一情況通知美國政府。哥恰可夫沒有反對。美國國務卿西華德獲得這一重要信號後,立即指示駐俄公使邀請康士坦丁親王訪美。康士坦丁因擔任國務會議主席,工作忙碌無暇赴美訪問。但是由於內戰而中斷的,兩國之間關於轉讓屬地的磋商重新提上日程。
1866年,海參崴開始成為沙俄在太平洋沿岸的重要軍事基地的時候,沙俄美洲屬地實際上已變成一種累贅。1866年10月,斯托克爾返國述職,康士坦丁親王和財政大臣路特恩都向他詢問美國對阿拉斯加的興趣如何。斯托克爾認為,只要沙皇同意轉讓,美國人就會出價。
1866年12月,康士坦丁和財政大臣一起向外交大臣哥恰可夫提出俄屬美洲的前途問題,並要他稟報沙皇。1866年12月12日(俄歷),哥恰可夫把康士坦丁、路特恩和斯托克爾的意見,連同持反對意見的外交部亞洲司官員奧斯坦-薩肯男爵的看法,一併呈報亞力山大。男爵警告説,如果把阿拉斯加出售給美國,美國人會繼續推進到堪察加、庫頁島等地。
哥恰可夫呈遞給沙皇的報告中,最有分量的當然是康士坦丁的看法。親王提出美洲屬地在戰略上和經濟上的弱點後,建議“加以放棄,並轉讓給美國。俄國應把政府的全部注意力集中於黑龍江流域的屬地”,這些土地“構成了帝國整體的一個部分,並且……從各方面來看,都能比美洲屬地的北方海岸提供更多的資源”。
4天以後,沙皇在冬宮召集會議。會上哥恰可夫也明確贊同將美洲屬地轉讓給美國。他側重於從外交上考慮問題。由於英俄矛盾的存在,出售阿拉斯加有利於和美國保持良好關係,並在加拿大打擊英國,沙皇批准了為出售阿拉斯加進行談判。只是談判的進行要設法以美國人採取主動的方式開始。這個任務將由斯托克爾去完成。會後,財政大臣還把出售的價格確定為不低於500萬美元。哥恰可夫把已經決定離任的斯托克爾再次派往美國。
1867年3月9日,斯托克爾回到華盛頓。他和西華德會晤以後,後者當即心領神會。西華德在取得總統和內閣批准後,就和斯托克爾在保密的情況下正式會談。3月23日雙方已就轉讓屬地的條約取得了基本一致的意見。3月29日,沙皇授權斯托克爾簽訂條約。當斯托克爾把這個消息告訴西華德時,後者馬上召集有關人員,通宵進行準備工作。3月30日凌晨,雙方簽訂了轉讓阿拉斯加的條約。
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