本文轉自【補壹刀】;
執筆/胡一刀&花叨叨
剛剛,白宮發表聲明,美國將從戰略石油儲備中釋放5000萬桶石油,以穩定國內油價。
聲明表示由於華盛頓的“外交努力”,中國、印度、日本、韓國和英國等主要石油消費國將同時釋放戰略石油儲備。
這將是主要石油消費國有史以來第一次聯手遏制油價飆升,也是中美最近難得的一次“聯手”。
這份聲明稱,美國的經濟復甦比世界其他任何地方都更強勁、更快,“美國是唯一一個國內生產總值恢復到大流行之前水平的主要經濟體”,而這樣的成就“很大程度上要歸功於拜登總統的美國救援計劃”。
但無論華盛頓如何吹噓,目前對控制油價最迫切的顯然是美國,有求於世界的,也是美國。
在這個冬天,油價和各類商品價格的飆升顯然成了美國人的夢魘,更是拜登政府的夢魘——“至少在特朗普時期,東西還沒這麼貴。選民就是這麼想的。”
物價的這把火已經燒到了白宮的眉毛。
華盛頓拿不出更好的辦法在短期內逆轉——無論停止放水還是收回疫情下的紓困補貼。
已經撒出去的幣,怎麼可能收得回來。
所以,求助世界顯然是可選擇的一條捷徑,但OPEC此前數次拒絕了美國的增產要求。
明明是自己國內起火,請求別人幫着滅火,卻還不忘自我吹噓“經濟成就”和“外交努力”。這,真的很美國。
1
“火雞也許不能飛很遠,但火雞的價格可以漲很高。”
即將到來的感恩節,恐怕是美國人多年來最難過的一個。
儘管供應鏈短缺的影響是全球性的,但對控制油價需求最為迫切的顯然是美國。
今年三季度以來,全球油價出現大幅上漲,布倫特原油價格強勢突破80美元每桶的大關。原油價格上漲,意味着原材料價格隨之上漲,其結果必然是商品價格的進一步上漲。
從石油、天然氣等燃料,到房屋租金和採暖,再到餐桌上的火雞、麪包、奶油餡餅和蔬菜,美國國內物價一漲再漲,並且在可預見的未來沒有一絲緩解的跡象。
火雞批發價比去年上漲了27%,牛排漲價25%,雞蛋漲價11.6%……據估計,美國人在感恩節大餐上的整體花費將比去年增加14%,而這一費用從2015年開始就一直處於下降趨勢。
甚至有銀行建議民眾在感恩節吃素,用“大豆晚餐”來取代“火雞大餐”,引發口誅筆伐。
包括卡夫亨氏、寶潔、泰森食品等食品和家庭常見品牌紛紛宣佈漲價計劃,就連奧利奧都計劃漲價6%到7%。
據估計,2022年上半年食品、飲料和家庭基本生活用品的通脹率將攀升至8%。
而這些,還只是物價飆升的一個縮影。這還沒算上油價飆漲給美國人帶來的痛苦。
是的,油價簡直成了今天美國人的夢魘——油價在多地上漲甚至超過50%,預計美國人在這個冬天的取暖費將比去年上漲54%。
這對他們意味着什麼呢?
公開數據顯示,2020年末美國汽車總保有量為27072萬台,每千人擁有汽車量是837輛。如此高的汽車普及率,使得美國民眾把油價當做評判“生活幸福指數”的主要標杆之一。
而且,這部分羣體大多數是中產階層及稍微向下的人羣,他們更多是民主黨的基本盤。
再加上馬上臨近“雙節”——感恩節和聖誕節是美國人出行旅遊的高峯季節,也是美國經濟最有活力的時期。
但今年,高漲的油價讓很多家庭不得不被迫放棄了旅行和外出就餐的計劃。
聯邦政府的數據顯示,美國人正在經歷的,是30多年來最嚴重的一次通貨膨脹。
拜登政府面臨着上任以來前所未有的壓力。
“至少在特朗普時期,東西還沒這麼貴。選民就是這麼想的。”
“生活成本太高了,民眾把這種痛苦歸咎於民主黨人。”
“餐桌問題對密歇根和中西部地區的影響比華盛頓發生的任何其他全國性問題都要大。”
根據一項最新數據,最低收入羣體的家庭平時在食品上的花費佔其收入的36%,而這一數字在高收入羣體中只有8%。
已經有許多輿論注意到,這將對中期選舉和下一次大選產生影響,拜登團隊顯然對此更為清楚。
所以,在最短時間內能穩定住國內油價,並以此為抓手,來緩解通貨膨脹問題,這就成了拜登政府及民主黨的當務之急。
此前,華盛頓已經數次要求石油輸出國組織(OPEC)增產以降低油價,但都被拒絕,於是它轉而向幾個重要國家求助。
拜登政府向中日印韓英等主要石油消費國發出了請求,呼籲各國釋放石油戰略儲備,以幫助抑制近期飛漲的國際油價。
知情人士透露,各方將以“掉期”方式釋放戰略石油儲備,也就是石油公司從戰略石油儲備中獲取石油,但需歸還石油或精煉產品,外加利息。
這將是主要石油消費國有史以來第一次聯手遏制油價飆升。
2
不同的國家對原油的依賴程度不一樣,因此對美國的請求,各國態度也有微妙不同。
對日本來説,“大哥”都提要求了,當然要支持。
據路透社報道,有三位瞭解情況的日本政府消息人士稱,在華盛頓要求採取協調行動應對能源價格飆升後,日本正在考慮“史無前例地釋放國家石油儲備”。
事實上,日本《石油儲備法》只允許在有可能斷供時和發生災害時釋放石油儲備。並不允許像這次這樣,以抑制價格暴漲為目的釋放石油儲備。
對此,岸田政府正在考慮將超過最低要求的部分石油儲備釋放出來,作為一種合法的變通辦法。
而從日本國內的情況來看,它似乎並沒有更多動力去抑制油價。《華爾街日報》説,“低慾望的日本”通脹率保持在極低水平——消費者抗拒支付更高的價格,企業也很少試圖提高價格。
一名消息人士認為這更多是無奈,因為在美國提出要求後,“我們別無選擇,只能想辦法。”
日本以前曾有過石油公司釋放民間儲備的先例,而釋放國家儲備尚屬首次。
換句話説,這純粹是日本政府為了滿足美國的要求,硬開了個口子,“特事特辦”。
不過,不少觀點預計日本這次的釋放量有限,所以日本究竟能出多少力幫美國,還是個未知數。
韓國和印度的情況與日本有些類似,石油戰略儲備只適用於能源供應嚴重中斷的情況下釋放,而不會用來應對飆升的油價與通貨膨脹。
對於中國來説,中國是世界上最大的石油淨進口國,穩定國際原油價格,對中國來説顯然更多是利好。
此前,為穩定國內油價,中國曾在今年9月首次以輪換方式對市場投放了很小量的儲備原油,共銷售約60萬噸。
廈門大學中國能源政策研究院院長林伯強對“補壹刀”表示,統籌考慮當前的現實情況,我國石油戰略儲備對於國計民生髮揮着“壓艙石”和“穩定器”作用,主要將石油戰略儲備用於緩解供應危機和其他緊急情況的方針不會變,而且並將繼續根據國內需求來達到石油戰略儲備的最優規模。
也有分析人士認為,中國在2020年國際原油價格因新冠疫情而下跌時,以低價購買了大量原油,其中很大一部分變成了戰略儲備油。
加拿大皇家銀行資本市場分析稱,去年春季,中國購買的石油總量相當於平均兩年的石油需求量。
而對於美國方面的請求,中方也給出了自己的態度。
外交部發言人趙立堅在例行記者會上透露,中美元首視頻會晤中,兩國元首談及了能源安全問題。
趙立堅表示,中美應該倡導國際社會共同維護全球能源安全,加強天然氣和新能源領域合作,同國際社會一道,維護全球產業鏈供應鏈安全穩定。
這其實已經表明了中國的態度,中國注重能源安全,但會有自己的判斷,那就是中國從自己的實際需求出發,並且國際合作應當是平等和互利的。
中國人民大學重陽金融研究院高級研究員何偉文對“補壹刀”表示,目前國內能源供應沒有問題,國內的通脹也並不嚴重,消費者物價指數CPI並不高。
“釋出石油戰略儲備,其實我們做不做都行,我們的需求並沒有美國那麼突出,不過釋出一點石油儲備來幫助平抑油價,並不是件壞事,這將有助於世界經濟穩定,我們如果要做的話也是着眼於國際合作的需要。”他説。
商務部國際貿易經濟合作研究院原院長霍建國則對“補壹刀”表示,世界很多國家的通脹壓力,也是由於受到來自於源頭美國的影響,美國是想要在不加息的情況下控制物價,所以想出來各種各樣的招數,這是它想出來的新招。
3
那麼,這樣的聯手能解決拜登政府的燃眉之急嗎?
這樣做有利於維護全球供應鏈穩定,卻未必能祛除美國經濟高燒的病灶。
因為導致美國此輪通脹的主要原因並非原油價格。除了全球供應鏈緊張,首要原因是疫情氾濫。
一方面疫情氾濫,而政府抗疫成果有限,在經濟不景氣的背景下,美聯儲超發貨幣,持續放水,採取了極為寬鬆的財政政策和貨幣政策,而政府在財政赤字率達到13%的情況下依然擴大開支。
美聯儲過度放水,已經是多年的老問題。
但是當所有的子彈都用光,結果必然是難以為繼。
何偉文説,要解決這個問題就需要美聯儲加息。而在美國,加息已經被政治化。美聯儲不得不考慮白宮的意見,白宮則不得不面對兩黨吵來吵去,越拖下去通脹越嚴重。
而另外一方面,華盛頓接連推出的大規模救助法案,原本是想安撫人心,卻沒想到導致的結果就是美國人不願意工作了。
為了彌補疫情帶來的損失,美國聯邦政府每週會給失業者發放400美元補貼,這一補貼後來降到300美元。再加上失業保險的話,這些人躺在家裏每個月就有2000多美元的收入,此外還有各種各樣的現金補貼。
對於很多藍領工人來説,這比他們去碼頭運貨、開大卡車、做收銀員的工作收入還高。
所以美國不缺貨物,也不缺需求,更不缺工作崗位,但是美國人不願意幹活了。
當然,失業金並不是可以無限制領取的。美國各州發放失業金的週期一般在3到9個月,所以一些年輕人會在即將到期的時候,再找一個短期工作,然後他們會迅速辭職,繼續回家躺着零錢。
聯邦政府的數據也説明了這一點。
11月12日,美國勞工部發布的數據顯示,今年9月,美國主動辭職的人數再度增加16.4萬人,達到創紀錄的443.4萬人,已經是連續第2個月飆升至歷史新高。自主離職率也從2.9%攀升至3%,創2000年以來最高。
這個問題與前一個問題一樣,同樣是無解的。
已經撒出去的幣,拜登政府還能收得回來嗎?
所以,即便是幾大石油消費國聯手行動,也難以從根本上為美國國內的物價降温。
這難免讓人感慨,美國真的不是過去那個甚至可以暗中操控油價來打擊競爭對手的美國了。
它現在連國內重大問題的緩解,都離不開國際社會的合作,而這種合作,並非吆喝幾個小兄弟就能輕易完成的。
“美國現在衰落的重要病因和症狀主要在美國國內。”外交學院教授李海東對補壹刀表示,“現在美國國內不是少數幾個問題嚴重了,而是眾多問題廣泛爆發式嚴重,可説是呈現整體危機狀態。拜登當務之急是讓更多國家幫美國儘量克服內部問題。”
“美國是在衰落嗎?可能很多人不認為如此,但觀察這個國家內部整體危機,美國確實是在衰落中。”他説。
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