當地時間7月28日，澳大利亞外長馬里斯·佩恩、國防部長琳達·雷諾茲與美國國務卿蓬佩奧、防長馬克·埃斯珀舉行了“2+2”部長級磋商，不出所料雙方老調重彈依舊圍繞我國做文章，討論了南海問題等諸多涉及我國核心利益的問題。
值得注意的是雙方會晤中，澳外長一改往日對華強硬態度，發表了“無意傷害與中國的重要關係”和“美國國務卿的講話是他自己的觀點，澳大利亞的立場由我們自己決定”的曖昧言論。正當外界認為澳大利亞要軟化對華策略時，澳媒立即站出來打了佩恩的臉，稱澳大利亞將我國告上聯合國還不夠，暗中還在計劃前往南海執行“航行自由”。
澳大利亞廣播公司網站披露的一則最新消息顯示，美國正下令敦促澳大利亞積極參與美國一直在進行的所謂“南海自由航行”活動。澳媒表示美方官員已不打算掩飾自己的意圖，決意公開將澳大利亞拖入前往南海“航行自由”隊伍的意志向堪培拉施壓。
對於美國施壓澳大利亞前往南海“航行自由”的消息，後者至今還未做出正面回應，但不少分析人士認為澳大利亞會屈服於美國的壓力，成為在南海對抗我國的急先鋒。事實上這種分析變為現實的可能性非常之大，近一段時間澳大利亞對美國屈從的態度就已經説明了一切。
早先受到美國唆使澳大利亞提出了帶有“有罪推論”性質的新冠病毒源頭調查，作為對此不懷好意且目的不純提議的回應，我國對部分澳大利亞產品下達了進口禁令。然而遭到我國反擊的澳大利亞並沒有就此醒悟，反倒跟着美國開始在南海興風作浪。
幾天前，先是澳大利亞海軍準航母編隊與我國海軍在南海相遇併發生短暫對峙，而後澳大利亞又向聯合國提交了一份涉及南海的正式聲明，表示強烈反對我國在南海的領土主張，並宣稱我國在南海的相關主張沒有任何可以依據的法律條文。
從澳大利亞種種行為來看早已經成為了美國的附庸，因此最終屈服派出海軍前往我國南海“航行自由”幾乎成為了板上釘釘的事。顯然這對於南海局勢而言是一個危險的信號，畢竟多一個國家參與美國攪局南海的活動就意味着地區局勢會愈發緊張。
同樣追隨美國前往南海“航行自由”對於澳大利亞來説也會是一件非常糟心的事，要知道我國懲罰其所謂的新冠病毒源頭獨立調查只打出了很少的牌，未來繼續跟着美國攪局南海，恐怕澳大利亞本就陷入寒冬搖搖欲墜的經濟形勢會更加雪上加霜。
事實上，造成澳大利亞現階段左右為難的根本原因與中美兩國都無關，真正的癥結在於其在美國面前跪着站不起來的膝蓋和挺不起的腰板，説白了若是澳大利亞能夠堅持獨立的外交政策，恐怕不會陷入夾縫中求生存的窘境。