因為目標的距離不同，對武器射擊精度有巨大影響。
通俗的講 ，雷達開機後會發射出一大堆波束（波瓣），我們可以想象成大大小小指向四面八方的一堆棒子，其中有一根棒子最粗，叫做主波束或主瓣。雷達就是依靠主波束在空間中掃描來捕獲目標的。當主波束掃到目標時，目標的回波信號就顯示在雷達接收機上了。
當目標遠在武器殺傷範圍之外的時候，此時只需要比較精確的目標方位數據。也就是水平方向上的位置。打個比方，比如目標在北偏西20度的方向上。而對於目標的高度此時不做過高要求，因為距離太遠，雷達波束在那麼遠的距離上已經展寬太大，求取不出滿足武器射擊要求的數據來。所以，才設計出專門用於遠距離探測目標的搜索雷達來。這種雷達的天線往往是縱短橫寬的，這樣可以保證在水平方向上有足夠的孔徑寬度，使得雷達主波束在水平方向上足夠窄，越窄精度就越高。
而當目標已經接近武器殺傷範圍的時候，此時就需要更精確的目標空間數據，不僅是水平方向的位置，還需要知道目標的高度，越準越好。因為此時武器已經在雷達系統控制下開始瞄準：差之毫釐則謬以千里。這樣一來，搜索雷達就不頂事了，因為它的俯仰精度太差，測出的高度是不靠譜的。就需要專業的跟蹤雷達。跟蹤雷達的天線往往是圓的、方的，總之是縱向、橫向的寬度都有，哪頭都不差，這樣產生的主波束在水平和垂直方向上都很窄，精度比搜索雷達高多了，可以用於直接控制武器射擊了。
現在，你知道搜索雷達和跟蹤雷達的區別了嗎？下面的這張圖裏，哪個是搜索雷達？哪個是跟蹤雷達？
