中新網9月2日電 據英國廣播公司(BBC)報道,2021年9月,“Theranos醜聞”主角伊麗莎白·霍爾姆斯涉嫌欺詐案在美國開庭審理。
19歲輟學創業,30歲事業登峯造極,身價一度高達45億美元,霍爾姆斯曾被譽為“女版喬布斯”,是全球最年輕女億萬富豪,然而短短几年風光後,她卻從硅谷新星淪落到欺詐案被告……
美媒報道伊麗莎白·霍爾姆斯涉嫌欺詐案開庭審理。(圖片來源:社交網站截圖)
19歲“鄰家女孩”輟學創業
美國政商界精英紛紛站台
霍爾姆斯出生於華盛頓特區一個世家,高祖父是一戰老兵、外科醫生,後來入主辛辛那提大學醫學院。父親就職於美國國際發展組織,足跡遍佈全球。她幼時隨父母周遊世界。
霍爾姆斯家的鄰居——81歲的商人和發明家弗伊斯透露,霍爾姆斯的父母熱衷社會地位和人際關係,但創新創業是這個家族的傳統,女兒伊麗莎白就像個文靜的“鄰家女孩”。
2003年,就讀於美國斯坦福大學化工專業二年級的霍爾姆斯決定輟學創業,時年19歲。
隨後,她成立“高科技”血液檢測公司,後改名Theranos,核心業務是基於專利創新技術提供指尖取血樣檢測診斷疾病服務,價格極為親民:2.99美元檢測一次。
用霍爾姆斯的話説,公司就是要讓人們與不治之症説“再見”。
該公司號稱,不管是癌症、膽固醇還是糖尿病,只要手指尖取幾滴血,Theranos的血液採集器和血液診斷檢測系統半小時之內即可得出診斷結果,“不需要針頭,而且不需要採血試管”。這套設備據稱,可以承擔專業醫學實驗室水平的200多項檢測。
10年間,該公司低調但不斷髮展,霍爾姆斯不斷展露、證明自己的社交能力,美國政商界精英紛紛為她站台,從前財政部長舒爾茨到頂級富豪沃爾頓家族,約4億美元的風投、創投資金陸續流向這個宣稱能夠改變世界的新創科技公司。這一“顛覆世界”般的醫用新型血液檢測技術和這位“天才少女”一時風頭無二。
2014年,Theranos估值已達90億美元,而立之年的霍爾姆斯登上人生巔峯。
2015年,她被福布斯雜誌評選為全球最年輕的女性億萬富翁,同年,她又入選時代雜誌2015年最具影響力100人名單。
被曝造假
“無暇蛋殼”開始斷崖式墜落
2015年,完美無瑕的蛋殼出現裂痕。
有人舉報Theranos旗艦設備Edison造假,血檢結果不可靠,而且大部分檢測使用的是購買的商用儀器。
《華爾街日報》根據大量對前員工的採訪和檢測報告對比調查發表了系列調查報道,揭開了明星企業光鮮亮麗背後的秘密,包括檢測結果不準確、報告存在違規和隱瞞事實等問題。
美國藥監局(FDA)隨即就此展開調查。
2016年,越來越多的審查以及民事、刑事訴訟紛至沓來,各地營業執照先後被吊銷,血液檢測設施和醫學實驗室關閉,合作伙伴陸續切斷關係。Theranos估值從90億美元跌至8億美元,其中包括7.24億美元的融資。
美國證券交易委員會(SEC)當年介入調查,最後裁定Theranos存在欺詐投資者行為,把10萬美元營收虛報為1億美元,騙取7億美元投資。SEC據此向霍爾姆斯和她的公司提起訴訟,並禁止霍爾姆斯經營血液檢測業務兩年。
2018年3月,霍爾姆斯和SEC達成和解,她同意支付50萬美元罰款,歸還1890萬股股票,放棄Theranos的投權,在未來10年內不得擔任上市公司的高管和董事。
2018年,Theranos解散。
2018年6月,霍爾姆斯和商業夥伴巴爾瓦尼一同被捕,控罪是電匯欺詐和串謀進行電匯欺詐。檢控官稱她在測試中故意誤導患者,並向財務捐助人誇大公司業績。
之後,霍爾姆斯獲准保釋,於2019年結婚。
2021年,霍爾姆斯案開庭,她面臨12項欺詐控罪。如果罪成,最高可判20年監禁。
評論人士指出,迄今為止,公眾從未聽到霍爾姆斯為自己辯解的片言隻語,仍堅持自己最初的陳述,其執着令人驚歎,瞭解她的人認為她本性難移,多年來沒有任何變化。
報道稱,預計其會做無罪申辯。