長和贏得歐盟法庭的支持，推翻了歐盟對其收購競爭對手O2的否決。這對歐盟競爭事務專員Margrethe Vestager是一個打擊，可能使併購交易更容易通過監管機構的審查。
在週四一項出人意料的裁決中，歐盟普通法院推翻了歐盟委員會2016年頒佈的合併禁令，理由是歐盟監管機構的分析存在許多錯誤，並表示監管機構未能證明此次合併會損害競爭對手和客户。
儘管此案在很大程度上只是象徵意義，兩家公司均未表示有計劃恢復該交易，但這是歐盟併購審查程序面對的越來越多挑戰之一。監管機構揮舞巨大權力，要求企業作出妥協讓步，否則將阻止被他們視為可能有損競爭、提高消費者價格的交易。
“這不僅對長和，對整個歐洲移動通訊行業都是巨大的勝利，”Orrick的律師Douglas Lahnborg説。“這可能是過去15年來在併購領域最重要的法院裁決。”
最害怕
在其決定中，歐盟委員會否決了長和將其Three子公司與西班牙電信英國業務合併將有助於該公司在新網絡和技術上進行更多投資的意見。相反，歐盟委員會發現合併有推高價格的風險。歐盟反對同一國兩個移動網絡合並，也扼殺了其他潛在交易，有效地推動了許多電訊運營商與有線電視公司合併，或着眼於跨境交易，而不是直接的國內同行。
正在歐盟競爭事務專員第二任期的Vestager在反壟斷方面是出了名的嚴格，使歐盟成為全球交易最害怕的司法管轄區之一。法院的批評可能會削弱監管機構要求公司妥協讓步的能力。
長和表示，週四的裁決迫使歐盟委員會“從根本上重新考慮在這一關鍵行業進行併購審查的方法。”
該公司在一份聲明中説，歐盟委員會的做法不幸地叫停了歐洲重要的行業整合，或者很多交易因此胎死腹中，而這些整合本可以為歐洲消費者和行業帶來重大的新投資、創新和好處。
歐盟委員會説，將仔細研究判決，可能提出上訴。