據路透社上海4月26日報道，在中國的商業中心城市上海，6家國有大型銀行正在5月5日購物節前夕悄悄推廣數字人民幣，以向消費者提供一種支付寶和微信支付之外的替代支付方式。
報道稱，這幾家銀行正在説服商家和零售客户下載數字錢包，以便在試點計劃開展期間可以直接用數字人民幣進行交易。
報道指出，中國主權數字貨幣的發展——其進展遠遠領先於其他主要經濟體的類似計劃——看起來越來越可能削弱螞蟻集團支付寶和騰訊公司微信支付在在線支付領域的統治地位。
中國人民銀行稱，數字人民幣將不會與支付寶或微信支付競爭，而只是充當“替代”或“冗餘”手段。
報道稱，數字人民幣計劃將對中國一部分的實物紙幣和硬幣——即流通貨幣（M0）——進行數字化，該計劃去年啓動時在4個城市進行了小規模試點計劃。
報道指出，按照一項雙層次的發放辦法，中國人民銀行將向銀行發放數字貨幣，銀行將把數字貨幣轉發給個人和企業。
匯豐銀行在最近的一份報告中寫道：“數字人民幣的使用便利性將很可能與支付寶和微信支付類似，而其安全性很可能會更高，技術上會像比特幣一樣完善。”匯豐銀行還補充説，它預料數字人民幣將在中國國內“迅速擴散”。
報道稱，匯豐銀行列舉了這一行動背後的眾多可能動機，其中包括央行希望加強對支付渠道和消費數據的監管。
一位銀行業者提及“信息隔離”的需要，稱“人們不希望看到資金通過第三方支付系統引流”。
普華永道中國公司全球科技、媒體和電信團隊負責人周偉然稱，數字人民幣將實現消費“最後一公里”的數字化，使銀行和商家能夠獲取數據，並實現對消費模式的洞察。
報道稱，這些數據目前被支付寶和微信支付所支配，這兩家公司加起來控制着中國94%的在線支付市場。
周偉然預言數字人民幣將與支付寶和微信支付共存。
中國人民銀行副行長李波上週在一個論壇上説，數字人民幣的國內使用將先於跨境支付進行。許多分析人士認為，在中國尋求最終打破美元結算體系的統治之際，數字人民幣的跨境支付將支持人民幣的全球地位。
李波説：“數字化人民幣的發展重點目前主要是推進在國內使用。”