近日，國內LED芯片行業市場份額第一的三安光電和排名第二的華燦光電，捲入了一起涉及LED芯片基礎技術的專利糾紛。9月20日，記者分別致電三安光電和華燦光電。三安光電相關人員表示不方便回應，華燦光電工作人員則回應稱，“剛確認接收到訴訟，正積極應對”。
一紙起訴書，令兩家LED芯片行業龍頭公司對簿公堂。
記者從多個信源處確認，國內LED芯片行業市場份額第一的三安光電和排名第二的華燦光電，捲入了一起涉及LED芯片基礎技術的專利糾紛。
對於三安光電的起訴，湖南省長沙市中級人民法院已經出具了受理通知書。9月20日，記者分別致電三安光電和華燦光電。三安光電相關人員表示不方便回應，華燦光電工作人員則回應稱，“剛確認接收到訴訟，正積極應對”。
涉訴產品廣泛
9月3日，三安光電對華燦光電及其下屬公司提起兩起專利侵權訴訟。三安光電指控華燦光電製造銷售的多款LED芯片產品侵犯了三安光電的相關專利，要求華燦光電方面賠償經濟損失共8000萬元。
根據記者獲得的起訴狀，三安光電指控華燦光電股份有限公司、華燦光電（浙江）有限公司、華燦光電（蘇州）有限公司等侵犯其第ZL 201210286901.2號發明專利和第 CN02142952.9號發明專利，專利名稱分別為“氮化物半導體發光器件以及製造其的方法”和“半導體發光元件和半導體發光裝置”，前者於2012年8月13日申請，後者於2002年9月13日申請。
據悉，兩件涉案專利均為三安光電買來的，原始申請人為夏普公司。根據目前公開的專利轉讓信息，三安光電在2015年、2018年兩次從夏普受讓了約40件專利。其中，這次涉訴的兩件專利，也都是2018年12月由夏普轉讓給三安光電的。根據三安光電2018年年報，“購置”“專利權”，一共花費900萬。
上述兩項專利涉及LED芯片製造的基礎技術。三安光電認為，華燦光電侵犯了其在氮化物LED製造中提高光提取效率和提高空穴注入效率方面的專利技術。
一位專業從事LED芯片的技術人員稱，LED外延是LED芯片的基底材料，是由多層半導體材料堆疊組合形成的發光材料層，通過調整半導體材料層可以提高發光效果；LED芯片即是在外延基底材料上經過各種圖案設計、電極設計以及研磨、切割、劃片、分選等工序，從而形成的單個LED發光體，通過對其中涉及的電極結構進行調整可以提高空穴注入效率，進一步提升發光效果。三安光電在起訴書中認為，華燦光電在上述技術環節方面涉及侵權。
上述技術人員表示，發光效果對於LED芯片至關重要，上述基礎性技術對製造LED芯片不可缺少，其產品應用領域非常廣泛。Mini LED芯片也涉及上述技術。
三安光電要求華燦光電停止製造、許諾銷售和銷售侵犯上述專利的應用包括電視背光、消費顯示背光、車載顯示背光、顯示和照明領域的LED芯片，銷燬全部用於生產侵權產品的設備以及相關模具，並賠償三安光電經濟損失共8000萬元。
熟悉此案的人士分析説，“在行業內看來，三安光電作為龍頭企業，每年會投資大量人力物力，用於LED技術的研究開發，已授權及申請中的專利合計超過2200件。這些投資奠定了其在LED上的技術基礎，也因為不斷在研發上進行投資，用户才能持續享有最先進的LED產品以及解決方案。”
以2019年為例，三安光電通過博士後工作站平台，以產學研、國內外科研單位合作開發等模式探索適合市場的新產品新項目，新增專利申請306件，其中國內申請227件，國際申請79件；當年度累計獲得授權225件，其中國內180件，國際45件。其中，“高光效長壽命半導體照明關鍵技術與產業化”項目還獲得由國務院頒發的國家科學技術進步獎一等獎。而截止2019年底，三安光電擁有申請專利近2000件，其中授權專利1400件。公司在年報中表示，知識產權保護體系得到了持續有效建設，為公司銷售渠道提供了保障。
記者同時注意到，華燦光電也在實施持續的研發領先戰略。截至2019年12月31日，公司擁有已授權專利456項，其中實用新型專利78項，發明專利377項,外觀設計1項。當時，還有411項正在審核過程中。華燦光電錶示，在LED領域，公司從原材料、外延生長技術、芯片精細加工技術、產品、及未來的前瞻性技術等方面均進行了全面的戰略部署。同時在新產品新應用領域如Mini LED等同步加強了研發部署。
北京某專利顧問向記者表示，此次訴訟涉及的賠償金額8000萬元，在專利訴訟領域是比較高的。由於民事與行政程序交織、技術事實查明難度大等多方面因素，技術類知識產權案件的審理週期通常較長。
針對該起訴訟是否應披露的問題，記者查詢了上交所股票上市規則（2019年4月修訂）和深交所創業板股票上市規則（2020年修訂）。上市規則規定，涉案金額佔公司最近一期經審計淨資產絕對值10%以上，且絕對金額超過1000萬元；或者可能對公司生產經營、控制權穩定、公司股票及其衍生品種交易價格或者投資決策產生較大影響的，屬於重大訴訟，應當及時披露。據三安光電2020年半年度報告可知，三安光電歸屬上市公司股東的淨資產為289億元，華燦光電為47億元。此次訴訟金額分別佔比淨資產為0.3%和1.7%。
根據LEDinside統計，2019年中國LED芯片市場規模為141億元。從廠商營收看，三安光電2019年營收為74.60億元，處於絕對龍頭地位，華燦光電27.16億元，排名第二。
搶奪Mini LED先機
Mini LED芯片涉及在上述專利技術範圍。這正是三安光電、華燦光電等LED芯片企業大力佈局、蓄勢已久的高端業務方向。
據介紹，採用Mini LED背光搭配的LCD顯示，能使LCD顯示畫質全面提升，在超高清視頻顯示應用領域前景廣闊，被認為是下一代的顯示技術方向。
近年來，隨着Mini/Micro LED技術獲得蘋果等知名消費終端廠商青睞，LED芯片行業煥發出新的生機，各廠商均在Mini/Micro LED芯片領域積極佈局。
三安光電在2019年年報中表示，公司正在積極調整產品結構升級，主推高端產品如Mini LED、Micro LED等應用，公司是全球具有規模優勢的Mini LED芯片供應商之一。在2020年半年報中，三安光電錶示，公司Mini LED、Micro LED芯片已實現批量供貨三星，成為其首要供應商並簽署供貨協議；公司與TCL華星成立聯合實驗室，推進Micro LED的市場化進程。為應對高端產品的市場需求，公司加快全資子公司泉州三安半導體步伐，正逐步釋放產能；湖北三安Mini/Micro顯示產業化項目基礎建設順利推進。
華燦光電也在不斷取得突破。華燦光電在2020年半年報中表示，公司自2019年四季度開始Mini LED批量發貨，2020年上半年出貨量持續大幅快速提升。同時，公司積極研發迭代的Mini LED芯片技術，使公司持續保持市場領先地位。
雙方對專利技術尤為重視。三安光電錶示，截至目前公司已擁有國內外專利2100餘項，主要為發明專利，知識產權保護體系得到了持續有效建設。華燦光電稱，公司在LED外延生長和芯片製造的主要工序上擁有自主的核心技術，並建立了專利保護體系。截至2020年6月底，公司累計擁有已授權專利537項。其中，實用新型專利77項，發明專利459項。
專利糾紛硝煙四起
本案將如何判決，目前仍未可知。但可以確定的是，專利之戰正在成為LED行業一個揮之不去的話題。
典型佐證發生在2018年。當年，日亞化學、首爾半導體都成為業內專利訴訟案的“主角”，台LED芯片廠晶元光電當時也在專利保護上下足功夫，幾年來發起多項專利訴訟案，國內芯片廠家德豪潤達亦主動提起專利武器，控訴六家公司侵權。此外，美國Ultravision Technologies公司對艾比森、奧拓電子、雷曼股份、聯建光電、上海三思電子、洲明科技、利亞德等11家中國企業提出專利訴訟，也成為當時最受關注專利案。
為何LED專利大戰在LED產業內頻發呢？前述行業人士介紹，對於LED企業來説，專利佈局對於企業未來發展與定位有決定性的影響。從全球LED專利佈局來看，關鍵技術專利掌握在幾大國際LED巨頭手中，並且在發展早期早已建立起嚴密的專利網，將主導權緊握手中。近些年來，部分國內龍頭快速崛起，不過也有不少或主動加入、或被動裹挾到“專利訴訟”的潮流之中。
“產業內不少企業相信，掌握那些關鍵性的專利比辛苦生產研發產品賺錢更具有可持續性。所以，照明巨頭都不想在這場博弈中碰壁，雖然他們本身就擁有很大研發實力，但還是通過專利交叉授權的方式形成嚴密不可侵的專利網，從而在這場博弈中保護自己。”前述人士分析説。
也有行業分析師認為，為保證自己的市場份額，維護自身市場地位，產業龍頭一直對全球品牌的產品進行縝密的調查，通過專利訴訟限制競爭對手的發展，同時，對於他們來説，辛苦積累的市場和專利研發，被輕易複製，是一件不能接受的事情，因此部分龍頭企業近年來也在呼籲政府加強引導，完善相關保護體系。“專利作為企業全球競爭力的重要指標，尤其是在科技領域，專利競爭與保護日趨完善，而政府與企業一道夯實專利保護基石，有利於推動我國科技創新和發展。企業的專利保護意識初步養成，併力爭在一定程度上運用法律手段來保護自身創新成果。”
來 源：IPRdaily綜合中國證券報·中證網、e公司官微
作 者：歐陽春香 楊潔
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