從金融到金融科技，解構倫敦制勝之道
與其它前沿領域不同，金融科技並不僅僅只是因技術進步而出現的產物。作為一個擁有四千多年曆史的行業，金融業在其漫長的發展歷程中顯然已經形成了一套足夠完備的體系——體現在當下階段，儘管互聯網技術的延伸讓人們對傳統行業的概念理解有了不同程度的重塑，對金融業來説，它所面臨的革新才剛剛開始。
近年來，隨着移動支付、股票交易應用程序、資產管理系統等技術的不斷普及，金融科技正在極大程度上提升金融業的服務效率。然而，面對金融業龐大且穩固的行業基礎，無論是自上而下的內部改革還是自下而上的行業創新，這種演變顯然都有着足夠漫長的道路。更不用説金融業以嚴格而著稱的行業監管及金融科技的基礎資源欠缺也使得這個過程更加充滿考驗。這時，憑藉在金融生態和信息技術產業所積累的先天優勢，倫敦正在通過金融科技再次凸顯出它的獨特魅力。
雖然金融科技的發展只有短短十幾年歷史，但倫敦從第一天起就已是世界金融科技中心。自 1694 年建立世界首家股份制銀行——英格蘭銀行以來，倫敦一直走在全球金融領域前列。根據統計，在歷年來的全球金融中心指數（GFCI）排名中，倫敦的金融中心地位一直名列前茅，且每 10 家全球最大的銀行中有 4 家開設在倫敦。頂尖的國際金融中心地位和發達的金融業為倫敦金融科技產業發展提供了充足的資本和應用場景支持。
而根據創業服務諮詢機構 Dealroom.co 和倫敦發展促進署的最新研究顯示，倫敦科技公司在 2020 年的科技企業風投融資水平再創新高。數據指出，儘管面對全球疫情和英國脱歐的挑戰，倫敦科技公司仍在 2020 年籌集資金 105 億美元，分別遠超 2017 年 70 億美元和 2018 年 59 億美元的籌資總額，並接近 2019 年所創的 107 億美元籌資紀錄。倫敦風投公司在 2021 年的可配置新資本將達到空前水平，未來增長依舊強勁。
作為結果，僅在 2019 年 1-8 月期間，倫敦就吸引了超過 21.1 億美元的金融科技風投交易，其 19 年上半年融資額同比增長超 45%，約為 18 年下半年的兩倍。而儘管去年的疫情為諸多行業帶來動盪，倫敦金融科技領域在 2020 年 1 月-9 月期間仍然獲得了高達 36 億美元投資。此外，2014 至 2018 年間，倫敦金融科技領域共進行交易 1038 筆，風投總額超過 45.3 億英鎊，其金融科技行業收穫投資金額是歐洲其他主要城市的五倍以上。雄厚的資金池和忠實的投資者使倫敦在全球幾乎無可匹敵。而在良好的基礎設施條件、豐沛的人力資源以及集中成熟的客户市場等 “硬實力” 的加持下，倫敦也正在逐漸拉大與其追隨者在金融科技領域的差距。
如今，倫敦開發人員數量遠超許多歐洲大國，全市金融科技從業人員達 4.4 萬人，遠超過硅谷和紐約等其他金融科技中心。從尼古拉·斯托隆斯基（Nikolay Storonsky，Revolut 公司）到克里斯托·卡曼（Kristo Karman，Transferwise 公司）再到安妮·博登（Anne Boden，Starling 銀行），倫敦孕育並培養了一大批金融科技行業領袖。同時，這座擁有千萬人口、233 種流通語言的城市也催生出了一大批高度多樣化和理念超前的數字產品消費者，使得其金融科技採用率是在西方國家中達到最高水平。隨着早期採用者羣體的不斷壯大，倫敦已發展成為全球最適宜開展金融科技試驗的城市。
另一方面，倫敦開放的營商環境也為其金融科技生態的多元化發展創造了有利條件。數據指出，倫敦擁有 914 個區塊鏈開發項目，數量位居全球第一，是巴黎（298 個）的三倍，更是遠超莫斯科（201 個）。英國作為第一個發行主權伊斯蘭債券的西方國家，現共有 72 支伊斯蘭債券在倫敦證交所上市，價值 530 億美元。目前，倫敦擁有的大型伊斯蘭金融科技企業數量僅次於全球第一的馬來西亞。
在保險科技/監管科技層面，英國最大的保險組織勞合社（Lloyd’s of London）已宣佈於 2018 年下半年開設一個創新實驗室，從而為保險業設計技術驅動型解決方案。 而早在 2018 年 1 月，倫敦監管科技企業就與 Accenture 位於倫敦的金融科技創新實驗室合作，共同開發應對監管挑戰的解決方案。在倫敦市長和其他政府機構的支持下，Accenture 與十幾家大型銀行聯手啓動了倫敦金融科技創新實驗室。自啓動以來，已有 56 家初創企業加入了倫敦實驗室，其與全球銀行簽訂了 50 多份合同，並創造了 800 多個工作崗位。
當然，金融科技的蓬勃發展離不開資金、技術和人才與監管機構和政府之間的緊密聯繫。在倫敦，金融監管機構成為了其競爭與創新的催化劑。總部位於倫敦的英國金融行為監管局（Financial Conduct Authority, FCA）始終致力於通過監管策略推動當地金融科技的發展，其創新項目（Project Innovate）幫助了一大批初創企業和企業創新單位通過 “監管沙盒” 在真實的市場環境中對其產品進行測試。
而除監管機構之外，英國還有許多獨立的行業機構和會員協會為倫敦金融科技社區提供了大力支持。如非營利性金融行業組織 Innovate Finance，成員包括從種子期初創企業到全球金融機構和專業服務公司在內的 250 多個全球會員。作為代表英國的環球金融科技社羣，Innovate Finance 始終致力於為新一代技術導向型金融服務創新者提供直接幫助。在其一年一度的英國金融科技周（UK FinTech Week）上，來自世界各地的資深金融人士和相關專家學者將齊聚一堂，共同在此探討金融科技領域的核心議題。今年，這一旗艦項目將於 4 月 19 至 23 日迴歸線上，屆時也將向全球展示英國金融服務創新在當下全球政治及經濟格局重塑後的最新進程。
再加上歷屆英國政府對金融科技產業的良好支持態度，包括 “金融科技橋樑”（FinTech Bridges）等計劃通過與新加坡、韓國、中國、澳大利亞、比利時和安大略省建立金融科技橋樑以支持英國金融科技公司尋求規模擴張機會，到倫敦發展促進署（London & Partners）與英國國際貿易部（UK Department of International Trade, DIT）和倫敦金融城的密切合作、共同為金融科技行業提供統一而明確的支持，不難發現倫敦正用自身的鮮明特色影響着世界金融科技產業的前進步伐。
體現在具體方面，倫敦發展促進署作為 2019 年第五屆英國國際貿易部金融科技大獎賽（Fintech Award）的戰略合作伙伴，在今年年初，為金融科技大獎賽中勝出的六家企業提供了為期三日的倫敦線上商務考察機會，以探索世界級頂尖的金融科技生態系統。同時，本次也特邀了倫敦本地專業服務合作伙伴，就企業未來落地倫敦而關心的税務、法務、簽證和人才招聘等問題進行答疑解惑。其中，企業也與一流的金融科技孵化器及已在倫敦落地發展的優秀中國企業進行面對面，其中就包括倫敦巴克萊銀行旗下的孵化器 Barclays Rise 和中國金融科技公司聚合支付（FusionPay）。
據瞭解，金融科技公司聚合支付在海外電子支付市場的首次實現了微信和支付寶的聚合支付技術，並以此在英國打響了名號。其創始人李筱表示，聚合支付自 2018 年創立以來，通過其平台處理的總交易量已達到 10 億英鎊。而由巴克萊銀行創建的 Barclays Rise 加速器則是一個聚合了頂尖創新者的全球社區，旨在加速金融業的創新和增長，共同創造金融服務業的未來。Rise 加速器通過在倫敦、孟買、紐約的實體空間和全球成員網絡，為初創期的企業提供眾多與行業精英直接交流的機會與社羣支持，幫助他們在立足倫敦的同時，對接到更廣闊的海外資源。根據其總經理 Tony Margiotta 介紹，在過去的一年中，加速器遍佈全球的成員取得了出色的成就，共計吸引了 11.31 億美元的投資。
現在，倫敦已經是人們談及金融科技時無法繞過的一個話題，這個老牌世界金融中心在當今信息時代仍然在引領着金融行業的前進方向，就像它的曾經那樣——數個世紀以來，人們這裏交易羊毛、香料和股票···未來，倫敦將繼續為行業和世界帶來變革。