據英國媒體報道,中國和蘇格蘭之間首次開通一條集裝箱海運直航航線,100多萬瓶威士忌將很快從蘇格蘭西海岸通過直航方式運往中國。受新冠肺炎疫情和供應鏈混亂等因素影響,全球航運時間表的可靠性目前處於40%左右的低點,而與中國直航航線的開通,不僅將航程縮短了接近一半,也給蘇格蘭的外貿產業提供新的穩定性和確定性。蘇格蘭最大的私營航運物流集團總經理表示,這“對蘇格蘭企業來説來得正是時候”。
事實上,儘管英國對華政治氛圍進入“急凍期”,但兩國貿易關係仍然保持了温度。即便在疫情期間,來自中國的高性價比商品支持了英國抗疫,也幫助英國抑制物價上漲壓力,而來自英國的產品則有助於滿足中國消費市場的多元需求。數據顯示,2021年,中英雙邊貨物貿易額首次突破1100億美元。這既是逆勢而行,又是順勢生長,逆的是英國鼓動對華“脱鈎”的政治逆流,順的是中英加強經貿人文合作的大勢。在這個意義上,蘇格蘭和中國的新航線,不僅體現着合作共贏的精神,也包含着實事求是的勇氣。
在英國政客敲鑼打鼓比拼“誰更反華”的喧囂之下,中英貿易在悄然生長,這背後是一個個英國企業和英國老百姓看得見摸得着的現實生活。但它們在英國媒體上卻鮮有報道,反而是誰對中國叫罵得最厲害,誰就容易登上頭條。這很不正常,而且正在英國企業界形成寒蟬效應和恐怖氛圍。這兩年,有不少正常的經貿合作因為莫名其妙的“政治罪”而被迫叫停,不然的話,中英貿易完全可以更加蓬勃,英國老百姓對經濟的現實感受也會比現在好得多。
無論是在歷史上還是現代國際關係中,中國從來都不欠英國什麼,反而是英國趁中國貧弱的時候欠下了歷史舊賬。但倫敦一些政客現在卻對一向温和的中國表現出強烈憎恨,這簡直毫無道理。必須要説,在對華咄咄逼人的姿態背後,是對華盛頓的低眉順眼和自我矮化。最近有英國媒體爆料,英國當初封殺華為並非因為“安全原因”,而是倫敦在表達了“華為不足以威脅到英國的國家安全”後,遭到時任美國白宮亞洲政策顧問博明“長達5個多小時的咆哮”。其結果就是,英國5G技術建設要推遲3年,從英國網絡中移除華為設備至少還要浪費20億英鎊。
這幾年,英國成了與美國反華政策貼得最緊的少數幾個國家之一,如果華盛頓有什麼衝着中國來的動作需要別人吆喝幾句,倫敦總是隨叫隨到。美英關係是要特殊一些,但倫敦在華盛頓面前越來越失去自我。在“脱歐”被困、增長乏力、債台高企的情況下,一些英國政客依然拿無知當“個性”、把偏見當“原則”、以反華撈“資本”,這樣的姿態並不會讓他們看起來更勇敢,只會凸顯他們無力解決現實問題的軟弱無能。只是,這種搞建設不上道、搞破壞很在行的扭曲政治生態,又會把英國帶向何方?
今年是中英建立大使級外交關係50週年。英國在西方大國中率先承認新中國,又率先與新中國開展貿易,第一個加入亞投行,第一個發行人民幣主權債券,第一個任命“一帶一路”特使……這些理性務實的“第一”,才是英國真正有大國尊嚴的時刻。如今在政壇對華“寒潮”之下,英國企業界面對壓力錶現出的勇氣,應當讓一些政客感到羞愧。