“蒙古諺語有云，得志時送駱駝，不如落魄時送根針。”中國外交部發言人趙立堅22日在談到蒙古國首批捐贈活羊當天移交中方一事時這樣説。10月22日，蒙古國向中國捐贈活羊交接儀式在二連浩特—扎門烏德口岸中蒙邊境零公里處舉行。首批4000只活羊在蒙古國扎門烏德縣免疫隔離區隔離已滿30天，經中蒙兩國防疫人員共同檢驗合格後，用卡車出關運抵中國二連浩特口岸。據中國商務部介紹，根據中蒙雙方商定的計劃，3萬隻羊將分批於11月中旬前運抵中國境內，在二連浩特加工後運往湖北省，把蒙古國政府和人民的心意傳遞給在抗擊疫情中作出巨大貢獻的湖北人民。
新冠肺炎疫情暴發後，蒙古國總統巴特圖勒嘎今年2月下旬專程訪華，表達對中方抗疫的堅定支持，並代表蒙古人民捐贈3萬隻羊。之後，“蒙古羊何時來”就成為中國民眾頗為關注的話題。據中國駐蒙古國大使柴文睿介紹，為實施3萬隻羊交接工作，中蒙兩國分別成立了工作組，蒙方交接工作組由食品農業與輕工業部牽頭負責，中方由商務部牽頭負責。在中蒙雙方緊密合作下，經過半年多精心籌備，蒙古國捐贈的3萬隻羊10月22日正式開始移交中方。
中蒙雙方活羊交接，運輸工作是各個環節中的重中之重。據參與此次捐贈羊運輸任務的順豐國際烏蘭巴托分部助理負責人秦鋼22日告訴《環球時報》記者，活羊裝車工作從儀式前一天下午13時開始，4000只活羊裝車用了9個多小時。一輛大車上下四層可裝載約800只活羊，一輛小車可裝載約160只活羊。22日一大早，17輛滿載捐贈羊的車隊浩浩蕩蕩從扎門烏德隔離區向南駛向距離約26公里的中蒙邊界，進入內蒙古二連浩特口岸。根據相關規定，這些活羊將在14天內完成屠宰。
蒙古國民眾對向中國捐贈羊一事也頗為關心。今年2月底巴特圖勒嘎總統訪華剛剛回國，蒙古國各省牧民紛紛表示願意向中方捐贈自家的羊，不到一個月捐贈羊數量就達到了3萬隻。這其中具有代表性的牧民有蒙古國中央省額爾登桑特縣年近八旬的牧民貢布奧其爾，當時他決定從自家養的幾千只羊中，向中方捐贈108只羊，支持中國抗擊疫情。貢布奧其爾對記者説，蒙古國有句諺語説“鄰里心靈相通，命運與共”，他希望兩國人民永遠友好下去。雖然蒙古國最終決定由政府出資從牧民手中收購活羊，但從今年2月底開始的捐羊善舉也傳為佳話。
據《環球時報》記者瞭解，為了等待羊兒養得膘肥體壯，蒙方工作組於9月初才啓動活羊收購工作。為方便運輸，蒙古國政府決定從東戈壁、中戈壁、肯特等距離扎門烏德縣較近的省份收購活羊，由各省相關部門具體負責活羊收購、防疫、運輸等工作。據負責中戈壁省活羊收購工作的公司經理奧特根德勒格爾介紹，他們公司在中戈壁省收購約1.4萬隻活羊，剩餘部分由東戈壁和肯特省收購。活羊進入隔離免疫區前，獸醫對它們進行了清洗、服瀉藥、作標記等防疫工作。10月上旬，3萬隻活羊全部運輸到東戈壁省扎門烏德縣的活畜隔離區，隔離30天，經中蒙雙方獸醫專家檢疫合格後，再分批運輸至中國二連浩特市的免疫隔離區。
“得志時送駱駝，不如落魄時送根針”，一位蒙古國朋友22日向《環球時報》記者解釋説，這句蒙古諺語表達的是“患難見真情”的意思，其中“駱駝”和“針”在蒙古語中押韻，經常被人們拿來引用。在蒙古國9月舉行的中文演講比賽中，多名學生髮言提到向中國捐贈3萬隻羊一事。一名中學生説，“真希望中國人民能早點品嚐到蒙古羊肉的鮮美，3萬隻羊代表的是蒙中兩國堅不可摧的情誼，作為新時代的學生，我也願為兩國的世代友好貢獻一份自己的力量！”