北美當地時間週一，北京時間週二，美國石油期貨價格，首次跌至零以下，顯示出全球經濟停滯不前的背景下，原油已經沒有地方可以儲存了。
將於5月交割的每桶西德克薩斯中質原油價格，上週五收於每桶18.27美元，週一收於負37.63美元。這實際上意味着，賣家必須付錢給買家，讓買家從他們手中拿走石油。
這一歷史低位反映出，短期內買家對每桶原油的態度都存在不確定性。自從世界各地數十億人開始社會隔離，以減緩這種致命的冠狀病毒的傳播以來，煉油廠、儲存設施、管道甚至油輪都迅速裝滿了。
對於6月份交貨的原油而言，油價仍處於正區間。在交投最活躍的美國期貨合約中，6月份交割的原油期貨週一收於約21美元，11月份交割至美國俄克拉荷馬州主要交易中心的原油期貨收於約32美元。
甚至在5月份石油期貨下跌之前，油價從現在到之後交貨的原油價差就已創下紀錄，反映出運輸燃料需求的大幅下降，以及人們在未來幾個月將重返駕駛汽車、乘坐飛機和在工廠工作的押注。
5月期貨合約週二即將到期，加劇了週一的混亂交易。隨着交割日的臨近，原油期貨價格與實際原油桶價趨同。
儘管從加拿大阿爾伯塔省到美國德克薩斯州米德蘭的生產商們正在爭先恐後地關閉生產性油井，但他們還沒有足夠快地關閉油管，以避免能源公司高管們所説的 "撞上油箱頂"，於是現實變成了沒有地方儲存原油和石油產品，如汽油和噴氣式燃料。
生產商的痛苦為交易商提供了一個難得的機會，他們正在往油輪裏裝原油，然後讓它們漂着。他們的賭注是，冠狀病毒大流行將會結束，而今年晚些時候對石油的需求——以及價格——將會上升。
經濟學家裏德 安森表示：“如果你能找到存儲空間，你就能賺大錢。”
交易員們越來越多地將目光投向海外。超大型油輪的租賃費大幅上漲，這些巨型油輪是被稱為巨型油輪的200萬桶容量的海上巨獸。
分析師蘭迪 吉恩斯表示，6個月合約的日平均費率約為10萬美元，高於一年前的2.9萬美元。一年期合同的日均費率約為72500美元，而一年前為30500美元。現貨租船費率上漲了6倍，達到近15萬美元/天。
隨着石油期貨合約之間的價差擴大，日租費率上升。
據克普勒説，截至3月底，海上石油儲量約為1.09億桶。到週五，這個數字達到了1.41億桶。
當前石油價格的暴跌，加上人們預期許多經濟活動將在秋季之前恢復，導致了一種被稱為期貨合約的市場狀況，即一種商品的價格在未來將高於目前。
1990年，就在伊拉克入侵鄰國科威特之前，所羅門兄弟的石油交易部門菲布羅在油輪上裝載了大量廉價原油，後來原油價格飆升。該交易的設計者安迪·霍爾(Andy Hall)聲名鵲起，他在德國買下了一座有百年曆史的城堡，並以1億美元的高薪收入聞名於世。
目前的市場狀況激發了類似的靈感。
擁有並運營管道和儲油設施的公司也會受益。